Que s’est-il passé sur le vol 297 ?

Q : Des terroristes musulmans ont-ils organisé un « essai » sur le vol 297 d’AirTran ?

A : La compagnie aérienne et un témoin oculaire affirment que cette affirmation envoyée par courriel est « une légende urbaine » répandue par des personnes qui « vivent dans un monde fantaisiste ». »

Question complète

L’incident du 17 novembre 2009 avec des musulmans sur le vol 297 (Atlanta à Houston) s’est-il vraiment produit ? L’histoire est la suivante :

Il y a une semaine, je suis allé dans l’Ohio pour affaires et pour voir mon père. Le mardi 17 novembre, je suis rentré à la maison. Si vous avez lu les journaux le 18, vous avez peut-être vu un reportage où un vol AirTran a été annulé d’Atlanta à Houston à cause d’un homme qui a refusé de quitter son téléphone portable avant le décollage. C’était sur Fox.

Ce n’est PAS ce qui s’est passé.

J’étais en 1ère classe en rentrant chez moi. 11 hommes musulmans sont montés dans l’avion en tenue complète. 2 se sont assis en 1ère classe et les autres se sont poivrés dans tout l’avion jusqu’à l’arrière. Alors que l’avion roulait vers la piste, les hôtesses de l’air ont donné le discours de sécurité que nous connaissons tous si bien. À ce moment-là, l’un des hommes a pris son téléphone portable et a appelé l’un de ses compagnons à l’arrière et a commencé à parler au téléphone en arabe très fort et très agressivement. La première hôtesse de l’air est alors sortie de son rôle, car elle a répété à l’homme que les téléphones portables étaient interdits à ce moment-là. Il l’a ignorée comme si elle n’était pas là.

Le 2e homme qui a répondu au téléphone a fait de même et cela a sorti la 2e hôtesse de l’air. A l’arrière de l’avion à ce moment là, 2 jeunes musulmans, un à l’arrière, isle, et un devant lui, fenêtre, ont commencé à montrer des images d’un porno qu’ils avaient enregistré la nuit précédente, et étaient très bruyants à ce sujet. Maintenant, …., ils ne sont autorisés à le faire qu’avant le Jihad. Si un musulman entre dans un club de strip-tease, il doit regarder la femme dans un miroir en lui tournant le dos. (Ne me demandez pas…. je ne fais pas les règles, mais j’ai étudié) La troisième hôtesse de l’air les a informés qu’ils ne devaient pas avoir d’appareils électroniques allumés à ce moment-là. Ce à quoi l’un des hommes a répondu « Fermez-la, chien d’infidèle ! ». Elle est allée prendre le caméscope et il a commencé à lui crier au visage en arabe. À ce moment précis, les 11 hommes se sont levés et ont commencé à marcher dans la cabine. C’est là que j’en ai eu assez ! Je me suis levé et j’ai commencé à aller vers l’arrière où j’ai entendu une voix derrière moi, celle d’un autre Texan de deux fois ma taille qui disait « Je te couvre ». J’ai attrapé l’homme qui était au téléphone par le bras et lui ai dit : « Tu vas t’asseoir ou tu seras jeté hors de cet avion ! ». Alors que je le « conduisais » autour de moi pour qu’il prenne son siège, le compatriote texan l’a attrapé par la nuque et la taille et est parti avec lui. J’ai ensuite attrapé le deuxième homme et lui ai dit : « Tu feras la même chose ! ». Il a protesté mais l’adrénaline coulait maintenant et il allait y aller. Alors que je l’escortais vers l’avant, les portes de l’avion se sont ouvertes et 3 agents de la TSA et 4 policiers sont entrés. On nous a dit, à moi et à mon nouvel ami texan, de cesser et de nous désister car ils avaient la situation bien en main. J’étais heureux de m’y soumettre. Il y a eu un peu d’agitation à l’arrière, mais en quelques instants, les 11 personnes ont été escortées hors de l’avion. Ils ont ensuite déchargé leurs bagages.

Nous avons parlé de l’événement et étions incrédules que cela soit arrivé, quand soudain, la porte s’est ouverte à nouveau et les 11 ont marché ! !! Visage de pierre, yeux frontaux et robotiques (la seule façon dont je peux le décrire). L’hôtesse de l’arrière était en larmes et quand elle a vu cela, elle n’en a pas tenu compte ! Comme j’étais à l’avant, j’ai entendu et vu toute l’épreuve. Elle a dit à l’agent de la TSA qu’il n’était PAS QUESTION qu’elle reste dans l’avion avec ces hommes. L’agent lui a dit qu’ils les avaient fouillés et qu’ils allaient passer leurs bagages au peigne fin et qu’ils étaient autorisés à se rendre à Houston. Le capitaine et le co-capitaine sont sortis et ont dit à l’agent : « Nous et notre équipage ne prendrons pas cet avion ! ». Après un mot ou deux, tout l’équipage, bagages à la main, a quitté l’avion. 5 minutes plus tard, la porte de la cabine s’est ouverte à nouveau et un tout nouvel équipage est entré.

Again…..c’est là que j’en ai eu assez ! !! Je me suis levé et j’ai demandé « Mais qu’est-ce qui se passe ! ?!? ». On m’a dit de prendre mon siège. Ils étaient désolés pour le retard et je serais bientôt à la maison. J’ai dit « Je descends de cet avion ». L’hôtesse m’a dit sévèrement qu’elle ne pouvait pas me permettre de descendre. (J’ai dit : « Je suis un homme adulte qui a acheté ce billet, qui dispose de son temps et qui a une famille à la maison, et je vais passer cette porte, ou je vais passer cette porte avec vous sous mon bras ! Mais je vais franchir cette porte !! » Et j’ai entendu une voix derrière moi dire « moi aussi ». Puis tout le monde derrière nous a commencé à se lever et à dire la même chose. En moins de deux minutes, je sortais de l’avion où d’autres agents m’ont demandé d’écrire une déclaration. J’avais 5 heures à tuer à ce moment-là, alors pourquoi pas ? En raison du nombre de personnes qui sont descendues de l’avion, celui-ci a été annulé. Je devais être à Houston à 18 heures. Je suis arrivé ici à 12h30.

Regardez la date. Vol 297 d’Atlanta à Houston. Si ce n’était pas un essai, je ne sais pas ce que c’est. Les terroristes voulaient voir comment la TSA allait gérer ça, comment l’équipage allait gérer ça, et comment les passagers allaient gérer ça.

Je vous dis ça parce que je veux que vous sachiez….
La menace est réelle. Je l’ai vue de mes propres yeux…..

Réponse complète

Ce récit d’un incident sur le vol 297 d’AirTran Airways, entre Atlanta et Houston, le 17 novembre dernier, nous a été envoyé par de nombreux lecteurs. Il a été écrit par Tedd Petruna, qui affirme avoir été sur le vol. AirTran Airways, qui a publié une réfutation point par point du récit de Petruna, affirme que les registres de vol indiquent qu’il n’était pas sur le vol. La compagnie aérienne affirme que Petruna est arrivé à Atlanta en provenance d’Akron, Ohio, 26 minutes après le départ du vol 297.

Il est vrai qu’il y a eu un incident sur le vol 297 impliquant un passager (selon certains témoignages, d’origine moyen-orientale) qui ne voulait pas éteindre un téléphone portable ou un appareil photo alors que l’avion roulait vers la piste, selon plusieurs rapports. Le pilote a dû ramener l’avion à la porte d’embarquement, ce qui a retardé le vol de plus de deux heures. Mais le récit de Petruna – dans lequel il dit avoir eu une altercation physique avec ce qu’il appelle des passagers « musulmans », attrapant un homme par le bras et lui disant « tu vas t’asseoir ou tu seras jeté de cet avion ! – n’a pas été corroborée par d’autres passagers, qui ont fait des récits différents, mais beaucoup moins dramatiques. Les preuves suggèrent que l’e-mail de Petruna est une histoire à dormir debout. Un passager a déclaré que la situation était « troublante », mais que les personnes se faisant passer pour des héros « vivent dans un monde imaginaire et je remettrais en question le fait qu’ils étaient même dans l’avion ».

Nous avons appelé un numéro de téléphone fixe indiqué pour Petruna, mais il n’était plus en service. Nous lui avons laissé un message sur son lieu de travail, le Neutral Buoyancy Laboratory de la NASA, à Houston. Nous avons également essayé de le joindre par l’intermédiaire d’un homme dont le nom, l’adresse électronique et le numéro de téléphone portable, ainsi qu’un message indiquant qu’il est un ami de Petruna, apparaissent sur de nombreuses chaînes d’e-mails. L’adresse électronique et le téléphone portable de cet homme ne fonctionnent plus. Plus tôt ce mois-ci, Petruna a déclaré à KHOU-TV à Houston qu’il avait fabriqué certaines parties de son histoire, mais il a insisté, hors caméra, sur le fait qu’il était à bord lors de l’incident.

Voici les différents récits, en commençant par celui de la compagnie aérienne :

• AirTran Airways dit : « Pendant le roulage, un passager n’a pas respecté les membres de l’équipage, utilisant un téléphone portable et prenant des photos. Le vol est retourné à la porte d’embarquement et le passager, qui ne parlait pas anglais, ainsi que son compagnon qui lui servait d’interprète, ont été invités à descendre de l’avion. Ils ont été accueillis par le personnel du service clientèle et la TSA ». Après avoir parlé avec les responsables de la TSA et d’AirTran, les hommes ont été autorisés à remonter à bord. Ils faisaient partie d’un groupe de 13 hommes assis dans l’avion ; AirTran ne dit pas si les hommes étaient du Moyen-Orient, mais précise que leur religion n’est pas connue. Douze passagers ont décidé de ne pas prendre le vol et ont été réembarqués. Le vol a continué en toute sécurité vers Houston mais a été retardé de plus de deux heures.
• Petruna dit dans son message électronique maintenant viral qu’il croit que 11 hommes dans l’avion effectuaient un « essai » pour une attaque terroriste. Il dit qu’un homme en appelait un autre à l’arrière de l’avion et ignorait la demande des agents de bord d’éteindre leurs téléphones ; il dit aussi que deux hommes regardaient une vidéo pornographique à l’arrière de l’avion (même si Petruna dit qu’il était en première classe) et que l’un d’eux a crié à l’agent de bord « ferme-la, chien d’infidèle ! ». Petruna a depuis admis que son récit de la vidéo pornographique n’était pas vrai, et a déclaré à la chaîne KHOU-TV de Houston qu’il avait également inventé sa description des hommes qui étaient habillés « en tenue complète ». Il affirme que lui et un autre passager ont attrapé deux des hommes et leur ont dit de s’asseoir. Petruna a également déclaré à KHOU-TV hors caméra : « Pour des raisons personnelles et financières, je ne peux pas m’exprimer à ce sujet. »
• WSB-TV à Atlanta a réalisé une longue interview devant la caméra avec un passager de première classe sur le vol, Brent Brown, le président et le PDG d’une société de sécurité basée à Atlanta. Brown affirme que les responsables d’AirTran ont mal géré la situation en ne communiquant pas avec les passagers, puis en qualifiant l’incident de « problème de service à la clientèle ». Il dit que pendant le trajet en taxi, il a pu voir que des hommes « manifestement d’origine moyen-orientale » « montaient et descendaient dans les allées et semblaient interagir entre eux avec des téléphones portables ou un appareil électronique quelconque ». Brown dit que c’était « troublant » et que les hôtesses de l’air semblaient « bouleversées ». Le pilote a ramené l’avion à la porte et après deux heures au sol, le vol a continué vers Houston, avec Brown à bord. Il dit qu' »il semble que les deux plus gros problèmes du groupe n’aient pas été autorisés à remonter à bord », bien que la déclaration d’AirTran contredise cela. En ce qui concerne les récits, comme celui de Petruna, de harcèlement des hommes par d’autres passagers, Brown dit que ceux qui racontent de telles histoires « vivent manifestement dans un monde imaginaire et je conteste qu’ils aient même été dans l’avion. Mais s’ils l’étaient, l’action qu’ils disent avoir entreprise, ils auraient dû passer juste à côté de moi et ils auraient alors fait partie du problème ». Selon lui, les actions du groupe d’hommes étaient déconcertantes en elles-mêmes. « L’histoire n’a pas besoin d’être embellie. »
• L’Atlanta Journal-Constitution a interviewé une femme qui a dit qu’elle était assise juste derrière le passager qui ne voulait pas éteindre un appareil électronique. Nancy Deveikis a déclaré que l’homme regardait des photos sur un appareil photo et qu’il ne comprenait pas que l’hôtesse de l’air, qui lui a ensuite pris l’appareil, lui demandait de l’éteindre. Mme Deveikis a déclaré qu’elle pensait que l’homme parlait espagnol et a qualifié la situation d’exagérée. « Une seule hôtesse de l’air a fait croire à tout le monde qu’elle avait un passager en colère », a déclaré Deveikis au journal d’Atlanta.
• Une autre histoire a circulé dans le cyberespace : Un aumônier, Keith A. Robinson, n’était pas sur le vol pendant l’incident mais a pris le vol 297 d’Atlanta à Houston une fois qu’il a quitté la porte pour la deuxième fois. Robinson a écrit dans un document qu’il a posté sur Internet qu’un passager débarquant de l’avion lui a dit à la porte d’embarquement qu' »environ 12 hommes d’apparence moyen-orientale se sont levés et ont commencé à danser et chanter dans un dialecte arabe. » (Robinson affirme également que ce passager anonyme lui a dit que les hommes faisaient des gestes avec leurs doigts comme s’il s’agissait de fusils imaginaires. Dans son récit écrit, Robinson dit que l’atmosphère dans l’avion pour Houston, qu’il a été autorisé à prendre, était « tendue », mais il décrit un vol qui est arrivé à bon port sans incident.

Les récits à la première personne peuvent certainement différer, et ils peuvent même être sauvagement inexacts. Et la situation tendue d’une personne peut être le malentendu d’une autre. Mais l’histoire de Petruna n’est soutenue par personne, et à ce stade, pas même par lui-même. Une leçon de cet incident : Réfléchissez avant d’appuyer sur le bouton d’envoi. Comme le dit le passager Brent Brown, « Je dirais aux gens que si vous embellissez une histoire vraie, faites attention où vous la postez », dit-il à WSB-TV. « Cela va se savoir et vous serez embarrassé d’avoir embelli quelque chose qui était déjà une histoire incroyable. »

– Lori Robertson

Sources

AirTran 297- Anatomie d’une légende urbaine. InsideAirTran.com, consulté le 14 décembre 2009.

Vidéo brute : Un passager du vol 297 parle de l’incident d’AirTran. WSBTV.com, consulté le 14 décembre 2009.

Robinson, Keith A. « Incident du vol 297 d’Air Tran. » 2009.

« Le courriel d’AirTran suscite une tempête de feu sur Internet ». KHOU-TV. 3 Dec 2009.

Stevens, Alexis. « AirTran ‘héros’ n’était pas sur l’avion, la compagnie aérienne dit. » Atlanta Journal-Constitution. 5 déc. 2009.

Stevens, Alexis et Kristi Swartz. « La FAA va enquêter sur l’utilisation du téléphone portable sur le vol d’Atlanta ». Atlanta Journal-Constitution. 18 Nov 2009.