Bien que peu fréquents, il est possible que les signes et les symptômes de la sciatique soient un signal d’alarme pour un certain nombre de conditions graves qui peuvent nécessiter une intervention médicale ou chirurgicale immédiate.
Sauvegarder Une douleur de sciatique accompagnée d’une incontinence vésicale ou intestinale pourrait indiquer un syndrome cauda equina.
Voir : Vidéo sur le syndrome de la cauda équine
Comprendre et différencier les symptômes bénins de la sciatique d’une urgence médicale peut aider à prévenir l’invalidité et les conséquences potentiellement mortelles en demandant une attention médicale.
Maladies graves pouvant provoquer des symptômes semblables à ceux de la sciatique
Les affections présentant des signes et des symptômes semblables à ceux de la sciatique et nécessitant un traitement médical ou chirurgical rapide comprennent :
- Compression ou infection de la moelle épinière. La compression de la moelle épinière lombaire ou de la cauda equina (nerfs qui descendent de la moelle épinière) peut provoquer des douleurs dans les jambes et dans le dos. Les abcès de la moelle épinière, les kystes des facettes articulaires ou les infections peuvent également provoquer des douleurs au dos et aux jambes, en particulier lors des mouvements.
Voir Ostéomyélite, une infection de la colonne vertébrale
La cauda equina est formée par la continuation des fibres nerveuses au-delà de la moelle épinière. La compression de la cauda equina, par exemple par une hernie discale, peut provoquer une douleur intense et un engourdissement des deux jambes.
Lire la suite sur le syndrome de la cauda equina - Tumeurs. Les tumeurs de la gaine épidurale lombaire (enveloppe extérieure), des os, des tissus mous, de la gaine du nerf sciatique ou de la prostate peuvent provoquer des douleurs dorsales et des douleurs dans les jambes. Les tumeurs métastatiques (provenant généralement du cancer de la prostate et du cancer du poumon) peuvent également provoquer des symptômes imitant ceux de la sténose spinale.
Voir la vidéo sur le cancer vertébral métastatique
- Problèmes de vaisseaux sanguins. Les anévrismes des vaisseaux sanguins, le syndrome de loge et les infections des vaisseaux sanguins peuvent provoquer des douleurs dans les jambes et le dos semblables à celles de la sciatique. Ces affections peuvent entraîner une perte de l’apport sanguin dans la jambe affectée (ischémie) provoquant des symptômes graves.
- Problèmes rénaux. Les douleurs rénales dues à des kystes, des calculs ou des infections peuvent irradier vers le dos et les jambes.
Tout type de compression nerveuse justifie une attention médicale rapide. Si une faiblesse ou un engourdissement progressif de la jambe est présent, le nerf peut être endommagé, entraînant potentiellement une perte de la fonction de la jambe. Si le nerf est comprimé et que la douleur et les symptômes sont sévères, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Symptômes et signes de drapeau rouge
Il est conseillé de consulter un médecin lorsqu’un ou plusieurs des symptômes de drapeau rouge suivants sont présents en plus de la douleur de la sciatique :
- Douleur sévère dans le dos, la jambe, l’abdomen et/ou le côté du corps qui peut être ressentie :
- Au repos
- La nuit
- En étant couché, en marchant, en se pliant à la hanche, et/ou en pressant le bas du dos
- Gonflement dans toute partie du bas du dos, la cuisse, et/ou la jambe
- Une sensation de pulsation dans la jambe ou la cuisse
- Faiblesse sévère ou perte de sensation dans l’aine, les jambes, et/ou la zone génitale
- Fièvre, frissons, et/ou sueurs nocturnes
- Une sensation de démangeaison dans les régions douloureuses de la jambe qui provoque l’envie de se gratter (prurit)
- Une sensation de froid dans les pieds ou les orteils
- Changement de la couleur de la peau sur les jambes ou les orteils. couleur de la peau sur les jambes ou les pieds (généralement bleue en cas d’insuffisance vasculaire)
- Une infection de la jambe qui ne guérit pas
- Perte partielle ou totale du contrôle de la vessie et/ou des intestins, difficulté à uriner ou à aller à la selle, ou présence de sang dans l’urine ou les selles
- Dysfonctionnement sexuel
- Perte d’appétit et/ou de poids
- Changements de l’apparence de la peau, des cheveux, et de la masse musculaire des extrémités (mains et/ou pieds)
Si la douleur de la sciatique se développe à la suite d’une blessure directe au dos, devient sévère ou intolérable, et/ou n’est pas soulagée par le repos, les techniques d’auto-soins et/ou l’exercice, elle doit être évaluée par un professionnel de la santé.
Voir chirurgie de la sciatique
Un certain nombre d’affections qui causent ou imitent la sciatique ont le potentiel de provoquer une perte de fonction dans la ou les jambes ou les organes du bas du dos, et certaines peuvent évoluer vers des affections potentiellement mortelles. Des antécédents de cancer, de diabète, d’hypertension ou d’autres affections systémiques peuvent augmenter le risque de développer ces problèmes.