Puck est un personnage dans une pièce de théâtre appelée Le Songe d’une nuit d’été. Cette pièce a été écrite par William Shakespeare. Dans cette pièce, Puck est un serviteur du roi des fées, Oberon. Puck a des capacités étonnantes. Par exemple, il peut faire le tour du monde en 40 minutes. Malgré ses capacités, Puck fait quelques erreurs dans la pièce qui créent de la confusion pour les autres personnages. Par exemple, il met un philtre d’amour dans les yeux de la mauvaise personne. Il joue également des tours. Il met la tête d’un âne sur un personnage.
Puck n’est pas une invention de Shakespeare. C’était un personnage du folklore appelé « pouke ». Il était connu dès l’an 1000 de notre ère. C’était un démon maléfique et dangereux. À l’époque de Geoffrey Chaucer, il était lié au diable biblique. À l’époque de Shakespeare, il était connu sous les noms de Puck, Robin Goodfellow et Hobgoblin. C’était un lutin qui faisait des bêtises.
À l’époque de Shakespeare et des autres poètes élisabéthains, Puck était devenu une combinaison du folklore anglais et de la vie à la campagne anglaise. Shakespeare écrit que Puck effraierait les filles du village, ruinerait le beurre et conduirait les voyageurs dans la nuit sur le mauvais chemin. Mickey Rooney a joué Puck dans une adaptation cinématographique de 1935 de la pièce de Shakespeare.
Shakespeare a utilisé une description de Puck tirée de The Discoverie of Witchcraft (1584) de Reginald Scot. Scot décrit Puck avec désapprobation. Il fait remarquer que les gens ne croient plus en lui. Scot parle également d’un homme dont la tête a été remplacée par celle d’un âne.