La poursuite de la queue est fréquemment observée chez les chatons et les jeunes chats. Dès leur plus jeune âge, les chatons explorent leur nouveau monde et mettent en pratique leurs aptitudes à la chasse. Ils s’engagent aussi activement dans le jeu et poursuivent et sautent fréquemment sur des objets en mouvement, même s’il s’agit du bout d’une queue remuante – y compris la leur ! Cependant, la poursuite de la queue chez les chats âgés est un comportement peu commun et anormal. Bien que votre chat ait l’air de s’amuser, ce comportement peut être le signe d’un problème plus grave. Si vous remarquez que votre chat a l’intention de courir après sa queue de manière régulière, alors vous devez contacter votre vétérinaire.
Il existe différentes raisons médicales pour lesquelles votre chat pourrait adopter ce comportement plutôt étrange, notamment : une blessure à la queue, une douleur, des allergies cutanées ou alimentaires, des glandes anales touchées, des vers ou des puces. Si votre vétérinaire exclut les problèmes médicaux, il se peut que votre chat se mette à courir après sa queue pour des raisons comportementales. Il peut s’agir d’ennui, de stress ou de comportement compulsif. La chasse à la queue est un comportement compulsif peu courant mais reconnu. Les motivations qui sous-tendent ce type de problème sont le stress, la frustration et le conflit de motivation – ces trois éléments peuvent sous-tendre le comportement en même temps ou à des occasions différentes. Les situations de conflit et d’anxiété dans lesquelles le chat devient très excité peuvent conduire à des comportements de déplacement tels que la poursuite de la queue ou le toilettage excessif.
Il est très important que, si vous surprenez votre chat en train de poursuivre sa queue, vous ne réagissiez en aucune façon, sinon vous allez renforcer par inadvertance ce comportement problématique. Ne lui donnez pas d’attention ou de nourriture pour essayer d’arrêter ce comportement, et ne faites rien qui puisse le stresser, comme lui crier dessus. Toute tentative d’arrêter le comportement peut ajouter à l’anxiété et au conflit et aggraver encore le problème.
Il est très important de fournir à votre chat un environnement et une routine prévisibles, et de lui fournir un enrichissement et une stimulation supplémentaires dans l’espoir de briser ces schémas comportementaux négatifs. L’introduction de séances de jeu interactif quotidiennes et de mangeoires à puzzle dans leur routine devrait leur donner des choses alternatives et plus appropriées sur lesquelles concentrer leur attention.
Si le problème persiste, je vous conseille de demander à votre vétérinaire d’être orienté vers un comportementaliste félin qualifié. Veuillez consulter : The Animal Behaviour and Training Council (ABTC) www. abtcouncil.org.uk ou The Association of Pet Behaviour Counsellors (APBC) www. apbc.org.uk pour une liste de praticiens qualifiés.
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