Il n’y a rien de tel que de se réveiller avec un nez mouillé qui fouille votre visage au petit matin, votre boule de poils faisant son premier tour d’analyse olfactive. Ce comportement amène de nombreux propriétaires de chiens à se demander d’où vient cette pratique courante et ce qu’elle signifie. Les chiens sont des animaux incroyablement curieux qui aiment découvrir de nouveaux endroits, de nouveaux goûts et de nouvelles odeurs. Plus important encore, nos compagnons canins utilisent leur odorat pour interpréter le monde qui les entoure. On peut dire qu’ils sont tout simplement câblés pour sentir tout ce qui attire leur attention, y compris votre haleine ! Les chiens ont un odorat incroyablement développé et peuvent obtenir beaucoup plus d’informations qu’un humain en sentant quelque chose. Ce n’est pas surprenant, car le nez d’un chien compte environ 300 millions de récepteurs olfactifs, contre seulement six millions pour un humain. En gros, cela signifie que le renifleur de votre toutou est 10 000 à 100 000 fois meilleur pour détecter et analyser différentes odeurs, selon sa race.
Alors que nous pouvons définitivement dire si quelque chose sent bon, frais ou pourri, ainsi que distinguer différentes odeurs les unes des autres lorsqu’elles sont mélangées, les chiens sont capables de sentir et de distinguer chaque odeur qu’ils sentent – séparément, même s’il y en a plusieurs combinées. Par exemple, vous pouvez sentir l’ail dans votre haleine, mais votre chien peut sentir l’oignon, le début d’une carie, un peu de ce que vous avez mangé le matin, ainsi que vos hormones ! Compte tenu de tout ce qui précède, la plupart des chiens veulent sentir votre haleine afin d’en savoir plus sur vous. C’est une façon pour eux d’avoir un aperçu des choses qu’ils ne peuvent pas demander pour des raisons évidentes. C’est une façon canine de dire « Comment vas-tu ? Parle-moi de ta journée ».