par le Dr Naomi van der Velden, Association de permaculture de Grande-Bretagne
Imaginez si ceux d’entre nous qui cultivent à plus petite échelle pouvaient se réunir pour partager leurs connaissances et enquêter sur les pratiques. Eh bien, grâce à la science citoyenne, nous le pouvons !
Voici le Dr Naomi van der Velden qui nous parle du mélange de plantes cultivées ensemble dans un même espace – les polycultures – et de l’expérience connexe GROW Experiment 2018, à laquelle vous pouvez participer.
J’aime cultiver des aliments en mélangeant mes plantes cultivées ensemble dans des groupements complémentaires qui font bon usage de l’espace et aident chaque espèce cultivée à bien pousser. Contrairement aux monocultures où l’on ne cultive qu’une seule plante, les polycultures de deux ou plusieurs plantes cultivées ensemble peuvent présenter de nombreux avantages. Des études scientifiques ont montré que la culture en polycultures peut :
- Les cultures sont moins sensibles aux parasites et aux maladies
- Donner une plus grande productivité et une meilleure rentabilité économique
- Améliorer les écosystèmes, la biodiversité, le cycle des nutriments, la conservation des sols et de l’eau et la séquestration du carbone.
Il y a une bonne logique derrière cela aussi :
- Un mélange de plantes signifie que vous n’offrez pas aux ravageurs un « festin » d’un aliment favori ou d’une plante hôte.
- Les polycultures peuvent permettre une utilisation plus efficace de l’espace (en empilant les cultures verticalement), du temps (la terre peut être productive plus longtemps avec plusieurs cultures), et en donnant une plus grande diversité de nourriture donc en diminuant les impacts de l’échec d’une seule culture.
- Une plus grande diversité de plantes favorise une plus grande diversité d’insectes et des réseaux alimentaires plus diversifiés ; les sols peuvent être couverts plus longtemps ; l’évaporation peut être plus faible ; les plantes ayant des besoins différents en nutriments peuvent compléter l’utilisation des nutriments ou, dans le cas des légumineuses, ajouter des nutriments au sol.
Tout cela a l’air bien, mais il y a beaucoup de « peut faire » et de « pourrait être » là-dedans et pas tellement de « fera » et de « toujours ». L’intérêt de cultiver en polyculture dépendra beaucoup des cultures que vous choisirez. Votre climat, vos sols, votre capacité à reconnaître les semis de cultures des semis de mauvaises herbes et bien d’autres facteurs peuvent également influencer le succès.
Un autre aspect clé à prendre en compte est qu’une grande partie de la recherche scientifique se concentre sur les grandes échelles agricoles où l’utilisation de machines, d’engrais, de pesticides et autres pourrait être routinière. La plupart des études que nous avons trouvées ont porté sur deux cultures, mais peu ont porté sur plus que cela. La recherche sur les deux cultures porte le plus souvent sur la « culture intercalaire », où des rangées alternées (ou des bandes de plusieurs rangées) de chaque culture sont plantées dans un champ. Il y a généralement une culture » principale » (par exemple une céréale comme le blé) et une » seconde » culture (par exemple une légumineuse comme la féverole) qui est cultivée pour améliorer les conditions de cette culture principale plutôt que d’être une véritable récolte en soi.
Alors, si la recherche se fait dans des conditions si différentes de la façon dont je cultive, comment puis-je savoir ce qui fonctionnera pour moi ?
Beaucoup de gens cultivent des polycultures. Par rapport à un grand champ agricole d’une seule culture, une parcelle de lotissement ou un potager est une polyculture ! De nombreux cultivateurs ont expérimenté le compagnonnage ou ont même essayé de mélanger beaucoup de graines et de les disperser sur un lit de légumes. Il y a beaucoup de connaissances et d’expériences à partager. Imaginez que ceux d’entre nous qui cultivent à plus petite échelle puissent s’unir pour partager leurs connaissances et étudier leurs pratiques. Eh bien, grâce à la science citoyenne, nous le pouvons !
L’un des objectifs de l’Observatoire GROW est de mieux comprendre si, comment et où les pratiques régénératives fonctionnent à plus petite échelle. Les pratiques régénératrices sont les approches qui peuvent aider à améliorer, ou » régénérer « , les sols et les écosystèmes tout en faisant pousser des plantes alimentaires. Grâce à des conversations avec des personnes qui ont suivi des cours avec nous, et à l’examen de la littérature scientifique et des informations clés, nous savons que le compagnonnage et la culture de polycultures est un domaine où il y a beaucoup d’intérêt, mais aussi beaucoup d’informations contradictoires et d’incertitude.
Rejoignez-nous ! La grande expérience GROW 2018 – Polycultures contre monocultures
Nous voulons aborder cette question avec une expérience à laquelle vous pouvez participer – une expérience qui comparera trois cultures (haricots verts, épinards et radis) cultivées ensemble en polyculture avec ces mêmes trois cultures cultivées séparément en monoculture. Rejoignez-nous et trouvez des réponses pour votre propre espace de culture, tout en contribuant à construire une compréhension plus large de cette pratique clé aux échelles de notre culture.
Il y a deux façons de participer :
- S’inscrire à la science citoyenne gratuite GROW : Living Soils, Growing Food » pour en savoir plus sur les pratiques régénératrices et sur la manière d’expérimenter et de mieux comprendre votre propre espace de culture. Certaines des premières mesures nécessaires à l’expérience seront également présentées dans ce cours, afin que vous puissiez prendre un bon départ (premier lien ci-dessous).
- Rejoignez directement l’expérience GROW Polyculture v. Monoculture. Nous vous donnerons toutes les informations dont vous avez besoin pour découvrir laquelle, si l’une ou l’autre, fonctionne mieux pour vous, et pour comparer vos résultats avec ceux des autres participants (deuxième lien ci-dessous).
Quelle que soit la façon dont vous vous inscrivez, nous vous apporterons un soutien continu au cours de l’été 2018 et nous vous aiderons à comprendre et à utiliser vos résultats. Tous les expérimentateurs en Europe pourront recevoir des kits gratuits pour tester l’azote (N), le phosphore (P), le potassium (K) et le pH des sols.
Science citoyenne : Living Soils, Growing Food commence le 16 avril 2018 – cliquez ci-dessous pour vous inscrire.
Découvrez-en plus et inscrivez-vous à l’expérience. Elle ouvre le 1er mai 2018 et vous pouvez vous mettre à planter à tout moment à partir de ce moment-là jusqu’à environ la fin du mois de juin (en fonction de la saison de croissance dans votre région).
J’ai hâte d’apprendre et de grandir avec vous !
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