Pig N Whistle

Seeing Stars : Hollywood Landmarks…

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Hollywood, CA. / (323) 463-0000

C’était en 1927 et Hollywood commençait à peine à s’affirmer quand le Pig ‘N Whistle est né.

Le « Chanteur de jazz » d’Al Jolson a fait découvrir le cinéma parlant à un public habitué aux films muets.

Sur le boulevard, le Hollywood Roosevelt Hotel a ouvert ses portes. (Deux ans plus tard, l’hôtel accueillera la toute première cérémonie des Oscars.)

Et de l’autre côté de la rue, le showman Sid Grauman ouvre son célèbre Grauman’s Chinese Theatre.

Le Chinese était le deuxième grand palais du cinéma de Grauman sur Hollywood Boulevard. Son premier cinéma de référence avait été l’Egyptian Theatre.L’Egyptian avait ouvert cinq ans plus tôt (en 1922) avec la première mondiale de « Robin des Bois » de Douglas Fairbanks.Et en 1927, Fairbanks et sa femme, Mary Pickford, ont été les premiers à immortaliser l’empreinte de leur main et de leur pied dans le ciment humide à l’extérieur du nouveau Chinese Theatre de Sid.

Alors, où le Pig’N Whistle entre-t-il dans ce scénario ?

Menu du Pig’N Whistle de 1940

Eh bien, quand nous pensons à aller au cinéma aujourd’hui, la plupart d’entre nous pensent au popcorn, aux bonbons et aux boissons gazeuses. Mais en 1927, les cinémas n’avaient pas de comptoirs de concession dans leurs halls. Les cinéphiles voulaient toujours manger, bien sûr, mais ils ne pouvaient pas le faire dans le cinéma. Une âme entreprenante a donc profité de l’occasion et a ouvert un restaurant familial et une fontaine à soda juste à côté de l’Égypte, où les cinéphiles pouvaient prendre un repas avant ou après avoir vu le film. Il s’appelait lePig ‘N Whistle, nom inspiré par son logo fantaisiste représentant un cochon dansant jouant de la flûte. Une entrée latérale du nouveau restaurant familial s’ouvrait directement sur la grande cour de l’Egyptian Theatre, de sorte que les cinéphiles pouvaient facilement passer du restaurant au théâtre et vice versa.

Du 22 juillet 1927 à la fin des années 1940, le Pig ‘N Whistle a servi un public fidèle d’Hollywood et est devenu une sorte de point de repère d’Hollywood, survivant à la fois à la Grande Dépression et à la Seconde Guerre mondiale.

Parmi ses fans se trouvaient de nombreuses célébrités de l’âge d’or d’Hollywood. Shirley Temple était une habituée. Spencer Tracy, Loretta Young, Howard Hughes et Barbara Stanwyck y ont également séjourné. Un article du magazine « Film Fan » raconte la journée de la jeune Judy Garland avec des amis au Pig ‘N Whistle, en 1939, l’année où elle a tourné « Le Magicien d’Oz ». Johnny Weismuller, célèbre dans « Tarzan », s’est vu servir un soda par un jeune chanteur nommé John Gary, qui travaillait là comme serveur.

Bien que le Pig’N Whistle d’origine comprenait un salon de glace et un comptoir de bonbons à l’avant (avec une salle à manger à l’arrière), il a toujours été un restaurant raffiné et élégant, en grande partie grâce à son décor intérieur spectaculaire, un mélange gothique de bois sombre orné, de lourdes poutres, de plafond à panneaux et de vitraux.Un joueur d’orgue divertissait les invités à l’avant.

Mais à l’approche des années 50, Hollywood changeait. ElizabethShort (alias « Le Dahlia noir »)a été vue au Pig ‘N Whistle dans les semaines précédant son horrible meurtre.En 1949, le Pig ‘N Whistle était fermé, ses cabines en bois achetées par le restaurant italien voisin Miceli’s.

Au cours des cinquante années suivantes, le bâtiment du Pig ‘N Whistle (qui avait été conçu par les mêmes architectes qui avaient réalisé le théâtre El Capitan et qui figurait dans un numéro de 1928 d’Architectural Digest) est passé entre les mains de divers propriétaires et a été endommagé par un incendie. Plus récemment, il a abrité un fast-food miteux, dont le magnifique intérieur était caché sous un plafond suspendu et de faux murs. Son triste état correspondait à l’égyptien négligé de l’époque, qui était une ruine virtuelle à côté.

Mais le Pig ‘N Whistle n’a pas été oublié. Il a même été mentionné dans le film « Chinatown », avec Jack Nicholson. Voici un extrait du scénario:

Walsh lui montre les photos. Il les regarde. Il s’agit d’une série à l’extérieur d’un restaurant montrant Mulwray avec un autre homme dont l’apparence est frappante. Sur deux des photos, on peut voir une canne noueuse.

GITTES(continue ; visiblement agacé) Ça ?

WALSHT Ils ont eu une terrible dispute devant le Pig’n Whistle.

Et avec le boulevard d’Hollywood qui subit une renaissance bien nécessaire, Chris Breed & AllanHajjar (qui nous a donné la salle du coucher du soleil pleine de célébrités) a offert au boulevard une transformation de 1,5 million de dollars du Pig’N Whistle, restaurant minutieusement l’espace historique à son lustre Art Déco d’origine. Ils ont dû utiliser de vieilles photographies pour aider à reconstruire l’intérieur.

Le père de Breed était un cinéphile, et ainsi sauver la salle emblématique est son hommage à l’amour de son père pour le vieil Hollywood – et son pari que la renaissance en cours d’Hollywood sera un succès.

Le Pig ‘N Whistl a rouvert après deux ans de travaux en mars 2001, et l’ancienne actrice enfantine Margaret O’Brien a assisté à l’inauguration, tout comme l’acteur Kevin McCarthy.

Le restaurant reste là où il a toujours été, juste à côté de l’Egyptian Theatre récemment rénové.Un décor assorti. Ils ont même conservé l’entrée latérale de la cour sexotique de l’Egyptian. Le logo original du cochon dansant a été conservé;vous verrez même le petit bonhomme jouer de la flûte sur un certain nombre de colorfultiles autour du restaurant.

Alors, à quoi ressemble le Pig’N Whistle maintenant ? C’est un petit bijou éblouissant de glamour hollywoodien restauré, un repaire confortable de bois riche, de lourdes poutres et de linge fin qui vous donne l’impression d’avoir fait un retour dans le temps lorsque vous vous y promenez depuis Hollywood Boulevard.

Le restaurant s’ouvre sur le boulevard, avec quelques tables en fait situées sur un petit patio à l’extérieur, à côté de la porte – offrant un café sur le trottoir, une expérience al fresco idéale pour observer les gens. À l’intérieur, le vieux comptoir de bonbons et la fontaine à soda ont disparu, c’est strictement un restaurant maintenant, avec des cabines, des tables et un bar. (S’ils se débarrassaient de cette télévision à écran géant à l’arrière, ce serait parfait.)

Le menu du déjeuner offre des sandwiches et des salades, en moyenne autour de 10 $. Cela peut devenir un peu plus cher le soir, lorsque les entrées du dîner comme l’osso buco, le poulet grillé à l’ail et le jeune cochon rôti glacé se vendent entre 15 et 24 $. Il y a même un pâté de bergers au menu, un clin d’œil à la mère du propriétaire.

Ils sont ouverts pour le déjeuner &le dîner du lundi au samedi ; ils prévoient de commencer à ouvrir sept jours par semaine bientôt. Les heures d’ouverture sont de 11h30 à 2h30.

Après 22h, lePig ‘N Whistle change d’air, et de nom, dans le but d’attirer les jeunes club-goers d’Hollywood à la nuit tombée. Il devient le « NuBar », avec des martinis et de la musique. (Il y a même des lits géants dans l’arrière-salle pour se prélasser, une mode récente dans d’autres clubs comme le SkyBar.)

En regardant la situation dans son ensemble, le Pig ‘N Whistle est encore une autre pièce du puzzle qu’est la restauration actuelle du centre-ville d’Hollywood. Avec l’Egyptian restauré, le Hollywood Roosevelt, le El Capitan, le Pantages et le Chinese Theatre, le puzzle se complète lentement mais sûrement. Et la construction de la plus grande pièce de toutes, l’énorme projet Hollywood-Highland, peut être vue depuis les tables du trottoir du Pig ‘N Whistle.

Pour y arriver : LePig ‘N Whistle est situé juste à côté de l’EgyptianTheatre, sur le côté sud de Hollywood Blvd. Depuis Hollywood & Highland,il suffit d’aller vers l’est à un bloc et demi.

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