Lève la main si tu n’as aucune idée de la semaine de la saison de football universitaire que nous sommes.
*Lève les deux mains de manière agressive*
C’est officiellement la semaine 4, bien que votre interprétation de celle-ci dépende des équipes/ligues que vous suivez.
Pour la SEC, samedi prochain est le jour d’ouverture, ce qui signifie que les affaires sont sur le point de reprendre sérieusement. Mais alors que certaines équipes ont déjà joué trois matchs, plusieurs équipes de l’ACC et du Big 12 doivent encore se rendre sur le terrain, notamment Virginia Tech, 20e de l’AP.
Et au pays du Big Ten, je suppose que c’est la semaine négative-quatre, puisque ces équipes ne pourront pas jouer avant la fin octobre.
Voici l’essentiel, cependant : à moins de nouveaux reports, 21 des équipes du Top 25 de l’AP joueront ce week-end, y compris trois confrontations directes. Au cours des trois premières semaines, il y avait un total combiné de 15 matchs impliquant des équipes classées. C’est donc un énorme pas dans la bonne direction.
En tout, il y a 35 matchs au programme, et nous avons des prédictions pour chacun d’entre eux.
No. 25 Marshall (2-0) IDLE
Prochain match : à Western Kentucky (Oct. 10)
No 24 Louisville (1-1) à No 21 Pittsburgh (2-0), midi ET
Lorsque les Cardinals auront le ballon, ce sera une bataille intrigante entre un running back de premier ordre (Javian Hawkins) et une défense qui a tenu ses deux premiers adversaires à seulement 52 yards de course sur 56 tentatives. Mais lorsque les Panthers auront le ballon, ce sera une force beaucoup plus facile à arrêter (l’attaque de Pittsburgh) qui affrontera un objet mobile (la défense de Louisville).
Mon hypothèse est que ce sera une affaire à faible score, ce qui favorise Pittsburgh. Mais ce match ressemble à la carte sauvage de la semaine. Le quart-arrière de Louisville, Malik Cunningham, a lancé pour au moins 300 verges et trois points dans chacun de ses deux premiers matchs et il pourrait empêcher les Cardinals de passer sous la barre des 500 en étirant cette série à trois matchs.
Prédiction : Pittsburgh 23, Louisville 20
No. 23 Kentucky (0-0) à No. 8 Auburn (0-0), midi ET
Prédiction dans AP Nos. 10-6 Section
No. 22 Army (2-0) à No. 14 Cincinnati (1-0), 15h30 ET
Prédiction dans AP Nos. 15-11 Section
AP Nos. 20-16
No. 20 Virginia Tech (0-0) vs. North Carolina State (1-0), 8 p.m. ET
Nous n’avons pas encore vu Virginia Tech en 2020, mais les Hokies ramènent 18 partants d’une équipe qui était solide une fois que Hendon Hooker a pris la relève au poste de quarterback au début d’octobre. Les transferts Khalil Herbert (RB), Raheem Blackshear (RB/WR) et Justus Reed (EDGE) pourraient être le coup de pouce dont ils ont besoin pour retrouver un championnat ACC. Ils devraient au moins commencer 1-0 contre une équipe Wolfpack qui a cédé 42 points à Wake Forest le week-end dernier.
Prédiction : Virginia Tech 38, NC State 27
No. 19 Louisiane (2-0) vs. Georgia Southern (1-0), midi ET
Après avoir fait ses débuts dans le Top 25 de l’AP pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, la Louisiane a eu besoin de la prolongation pour s’en sortir avec une victoire sur Georgia State. Les Panthers ont couru pour 223 yards et trois touchdowns, ce qui n’est pas une entrée en matière prometteuse pour une confrontation avec la triple option de Georgia Southern.
La vraie question, cependant, est de savoir ce que Georgia Southern peut faire pour ralentir l’attaque de l’ULL. Elijah Mitchell a une moyenne de 8,8 yards par portée sur la jeune saison, et lui et Trey Ragas ont tous deux eu une paire de touchdowns à la course dans la victoire de l’année dernière contre les Eagles. Attendez-vous à une affaire relativement riche en points, mais attendez-vous aussi à ce que les Ragin’ Cajuns l’emportent.
Prédiction : Louisiane 43, Georgia Southern 35
No. 18 BYU (1-0) vs. Troy (1-0), 10:15 p.m. ET
BYU a annihilé Navy 55-3 le jour de la Fête du travail. C’était la première fois que les Cougars battaient un adversaire FBS par au moins 50 points en plus d’une décennie. La dernière fois que cela s’est produit, c’était lors d’une victoire 52-0 sur le Wyoming en novembre 2009, qui était aussi la dernière fois que BYU a terminé une saison classée dans le Top 25 de l’AP. Une autre saison de ce genre pourrait-elle être dans les étoiles ? Si les Cougars s’occupent de Troy même moitié aussi bien qu’ils ont fait Navy, je serai prêt à commencer à boire le Kool-Aid « BYU invaincu ».
Prédiction : BYU 42, Troy 23
No. 17 Memphis (1-0) IDLE
Prochain match : à SMU (3 oct.)
No. 16 Tennessee (0-0) à South Carolina (0-0), 19 h. ET
Lorsque le Tennessee a remporté le match de l’an dernier contre la Caroline du Sud par un score de 41-21, il a mis fin à une série de sept ans de matchs dans cette série décidés par six points ou moins. Creusez un peu plus loin et vous trouverez que 14 des 20 derniers matchs SC-UT se sont terminés avec une marge d’une possession.
Je m’attends à ce que le Tennessee soit la meilleure équipe cette saison, mais ce match est toujours un peu bizarre. Les Vols ont également perdu leurs deux dernières ouvertures de saison et ont dû recourir à la prolongation pour gagner chacune des deux précédentes. Terminer l’année dernière sur une série de six victoires consécutives était une touche agréable, mais le Tennessee va transpirer pour ce match.
Prédiction : Tennessee 27, Caroline du Sud 20
N°AP 15-11
N°15 Oklahoma State (1-0) vs. West Virginia (1-0), 15h30 ET
L’attaque de West Virginia était tout simplement affreuse la saison dernière, mais les Mountaineers ont été impressionnants dans le shellacking 56-10 d’Eastern Kentucky il y a deux week-ends. Au cours des sept derniers matchs de la saison 2019, ils ont obtenu 356 verges au sol et aucun touché. Ils ont obtenu 329 verges et cinq touchés contre les Colonels. Quelle que soit la qualité de l’adversaire, c’est un début prometteur.
Oklahoma State est allé dans la direction opposée, s’échouant à seulement 279 verges totales dans une victoire plus serrée et moins intéressante que prévu de 16-7 contre Tulsa. Si le quarterback Spencer Sanders (blessure à la cheville) est en mesure de jouer contre WVU, les Cowboys s’en sortiront peut-être. Mais si vous avez vendu toutes vos actions dans Oklahoma State après avoir regardé ce premier match, vous n’êtes pas seul.
Prédiction : Oklahoma State 27, West Virginia 25
No 14 Cincinnati (1-0) vs No 22 Army (2-0), 15h30 ET
J’espère que vous aimez les verges de course. Cincinnati a couru pour 276 verges et cinq touchés dans son premier match de la saison. L’armée a également obtenu cinq touchés au sol dans chacun de ses deux premiers matchs et affiche une moyenne de 388,0 verges au sol par match. Les deux équipes devront faire face à une résistance beaucoup plus forte en défense dans un affrontement direct, mais ce match a le ground-and-pound écrit partout.
Roulons avec l’Armée dans un léger bouleversement sur la route. Cincinnati a dû remplacer ses deux meilleurs linebackers de la saison dernière (Perry Young et Bryan Wright) et les Bearcats ont étonnamment permis 353 yards totaux et 20 points lors du premier match contre Austin Peay. S’il y a la moindre fissure dans ce sept de devant, l’attaque à triple option de l’armée la trouvera.
Prédiction : Army 28, Cincinnati 24
N° 13 UCF (1-0) à East Carolina (0-0), midi ET
Depuis le début de son ascension de 0-12 à un juggernaut du Groupe des Cinq, UCF a eu son chemin avec East Carolina, gagnant les quatre dernières rencontres par une marge moyenne de 25,0 points. Compte tenu du degré habituel de puissance offensive que les Knights ont affiché lors d’une victoire de 49-21 sur Georgia Tech en ouverture de saison, il n’y a aucune bonne raison de s’attendre à un changement dans cette dynamique.
Prédiction : UCF 56, East Carolina 17
No 12 Miami (2-0) vs. Florida State (0-1), 19h30 ET
Il y a deux semaines, cela semblait être un autre épisode amusant d’une rivalité entre états qui fournirait une petite séparation parmi l’étage moyen de l’ACC. Mais maintenant, il semble que les Hurricanes vont gagner avec de la place à revendre.
Miami a pris un virage en attaque avec D’Eriq King à la barre, tandis que Florida State est déjà sous le choc d’une mauvaise performance lors d’une défaite à domicile contre Georgia Tech. Pour ajouter la maladie à l’insulte, l’entraîneur principal Mike Norvell va probablement manquer ce match après avoir été contrôlé positif au COVID-19. À ce stade, une victoire des Seminoles serait une assez grande surprise.
Prédiction : Miami 35, Florida State 23
N° 11 Caroline du Nord (1-0) IDLE
Prochain match : à Boston College (3 octobre)
N° 10-6
N°. 10 Texas A&M (0-0) vs Vanderbilt (0-0), 19h30 ET
C’est seulement la troisième année de l’ère Jimbo Fisher au Texas A&M, mais cela ressemble déjà à une saison de type « maintenant ou jamais » pour lui et les Aggies. Heureusement, ils ouvrent la saison avec le match le plus facile de la SEC : à domicile contre Vanderbilt. (Le match sur route de la semaine prochaine contre l’Alabama sera un peu plus difficile.) Le running back Isaiah Spiller aura une journée de terrain contre les Commodores.
Prediction : Texas A&M 49, Vanderbilt 10
N° 8 (égalité) Texas (1-0) à Texas Tech (1-0), 15h30 ET
Texas Tech a donné 572 verges par la passe lors d’un clouage de bec en ouverture de saison contre l’école FCS Houston Baptist. Sam Ehlinger du Texas a dépassé les 9 000 verges par la passe depuis le début de 2017 et est l’un des quarts-arrière les plus dangereux du pays. Il a lancé pour 348 verges lors de la victoire de 25 points de l’an dernier contre les Red Raiders. Ces deux chiffres devraient être plus élevés cette semaine.
Prédiction : Texas 52, Texas Tech 17
N° 8 (ex aequo) Auburn (0-0) vs N° 23 Kentucky (0-0), midi ET
La plupart des matchs du Top 10 AP vont nous laisser chercher quelque chose de plus divertissant à regarder à la mi-temps. Mais ce match ? Celui-ci pourrait être génial.
La plus récente rencontre entre Auburn et Kentucky remonte à 2015, mais chacun des trois derniers matchs de cette série a été décidé par une seule possession. Kentucky a eu une excellente défense au cours des deux dernières saisons, et le retour de Terry Wilson au poste de quart-arrière devrait aider à compenser la perte de Lynn Bowden Jr. pour la NFL. Bo Nix et ses coéquipiers devraient obtenir la victoire à domicile, mais ce match devrait être disputé jusqu’au quatrième quart-temps.
Prédiction : Auburn 24, Kentucky 20
No. 7 Notre Dame (2-0) at Wake Forest (0-2), noon ET (Postponed)
Notre Dame a couru pour 281 yards et six touchdowns dans un blowout 52-0 de South Florida. Quelques heures plus tard, Wake Forest a permis 270 yards de course et quatre touchdowns dans une défaite 45-42 contre North Carolina State. Cette défaite survient après que les Demon Deacons n’aient rien pu faire face à Trevor Lawrence ou Travis Etienne de Clemson au début de la saison. Notre Dame aura éventuellement besoin de faire fonctionner le jeu de passe, mais pas dans ce cas-ci.
Prédiction : Notre Dame 42, Wake Forest 21
N°6 LSU (0-0) vs. Mississippi State (0-0), 15h30 ET
Les champions nationaux en titre seront très différents sans Joe Burrow, Clyde Edwards-Helaire et la grande majorité des titulaires de l’année dernière – sans parler du coordinateur défensif Dave Aranda et du gourou du jeu de passes Joe Brady. Mais les Tigers devraient être assez bons pour gagner ce match d’ouverture contre une équipe de l’État du Mississippi qui subit elle-même une certaine transformation de son effectif et de son personnel d’entraînement.
Prédiction : LSU 35, Mississippi State 24
AP Nos. 5-1
N° 5 Florida (0-0) à Ole Miss (0-0), midi ET
Il est temps de découvrir ce que Lane Kiffin apporte à la table pour son troisième tour de la SEC. L’ancien entraîneur-chef du Tennessee et ancien coordinateur offensif de l’Alabama hérite d’une attaque excitante qui a obtenu une moyenne de plus de 250 verges par match la saison dernière, mais affronter immédiatement une défense de la Floride qui a maintenu huit adversaires sous les 90 verges par course l’an dernier ne sera pas facile. Ralentir la connexion entre Kyle Trask et Kyle Pitts sera tout aussi difficile. Cela pourrait être serré pendant un petit moment, mais la Floride finit par rouler.
Prédiction : Florida 41, Ole Miss 21
N° 4 Georgia (0-0) at Arkansas (0-0), 4 p.m. ET
En plus d’une défaite précoce à domicile contre San Jose State, Arkansas a perdu ses six derniers matchs de la saison dernière par une marge moyenne de 30,7 points. Si les Razorbacks se battent ne serait-ce que contre l’un des favoris pour atteindre le College Football Playoff, ils devraient immédiatement construire une statue en l’honneur du nouvel entraîneur-chef Sam Pittman. Ne comptez pas là-dessus, cependant. Ce sera un début facile pour le nouveau quarterback de la Géorgie, JT Daniels.
Prédiction : Georgia 42, Arkansas 13
N° 3 Oklahoma (1-0) vs Kansas State (0-1), midi ET
Kansas State a assommé Oklahoma en octobre dernier, infligeant aux Sooners leur seule défaite de la saison régulière. Mais cela ne semble pas être un endroit où la foudre pourrait frapper deux fois. Pas avec la mauvaise défense de Kansas State lors de sa défaite contre Arkansas State en ouverture de saison, ni avec l’efficacité de l’attaque dirigée par Spencer Rattler contre Missouri State. Voyons si Oklahoma peut établir la course, cependant. Les Sooners ont commencé l’année avec de gros points d’interrogation dans le champ arrière, et la moyenne de 3,5 verges par course contre Missouri State n’a pas atténué ces préoccupations.
Prédiction : Oklahoma 48, Kansas State 24
N° 2 Alabama (0-0) at Missouri (0-0), 19 h ET
Saviez-vous que le Missouri a maintenu 13 adversaires SEC consécutifs sous les 30 points ? Cette série va prendre fin aux mains de Mac Jones, Najee Harris et DeVonta Smith, mais il ne s’agira probablement pas de l’explosion de septembre 62-7 à laquelle nous sommes habitués de la part du Crimson Tide. Cela ne veut pas dire que ce sera un match serré, remarquez, mais ce ne sera peut-être pas un match du type « le quarterback de première année Bryce Young joue toute la seconde moitié d’un blowout ».
Prédiction : Alabama 38, Missouri 10
N° 1 Clemson (2-0) IDLE
Prochain match : vs Virginie (Oct. 3)
Les prochains meilleurs matchs
Iowa State (0-1) à TCU (0-0), 13 h 30 p.ET
Kansas (0-1) à Baylor (0-0), 19h30 ET
Deux batailles de la Big 12 dans lesquelles l’équipe de la route a ouvert la saison avec une défaite contre la Sun Belt et l’équipe locale n’a pas encore joué un match en raison de reports.
Le match de l’après-midi devrait être bon. L’Iowa State et le TCU ont tous deux entamé la saison dans le peloton de tête de la Big 12, luttant probablement pour la quatrième place derrière l’Oklahoma, le Texas et l’Oklahoma State. Les Cyclones ont eu un début décevant contre la Louisiane, mais c’était un bon adversaire et les mauvaises choses ont tendance à se produire lorsque vous donnez à la fois un TD de retour de punt et un TD de retour de kickoff.
Le match du soir… pas tellement. Baylor est en train d’intégrer un nouvel entraîneur principal et une tonne de nouveaux défenseurs, mais commencer ce voyage contre le Kansas est un bel avantage. Les Bears ont remporté 10 matchs consécutifs contre les Jayhawks avec une marge moyenne de 37,1 points. Et leur performance dans une défaite de 15 points contre Coastal Carolina ne donne aucun espoir de changer cette tendance.
Prédiction : Iowa State 27, TCU 24
Prédiction : Baylor 38, Kansas 10
Texas State (1-2) at Boston College (1-0), 6 p.m. ET
Boston College semblait solide dans une victoire 26-6 sur Duke, mais Texas State a fait un énorme bond en avant de nulle part. Le bilan ne le suggère peut-être pas, mais après quatre saisons consécutives avec une moyenne de moins de 20 points par match, les Bobcats affichent 36,7 points au début de la saison. Boston College va être favorisé par plusieurs touchdowns, mais cela pourrait être un match sournoisement amusant.
Prédiction : Boston College 34, Texas State 22
North Texas (1-1) at Houston (0-0), 7 p.m. ET
Houston va-t-il enfin jouer un match ? Les Cougars étaient censés ouvrir la saison le 3 septembre contre Rice, mais ce match a été reporté à la mi-août. Puis le match de la semaine 3 contre Memphis a été annulé. Ils ont rapidement programmé Baylor pour la semaine 3 à la place, mais ce match a également été annulé.
S’ils jouent celui-ci, préparez-vous à ce que ce soit le match le plus riche en points de la semaine. North Texas a une moyenne de 46 points par match et en autorise 48, et Dana Holgorsen n’est pas étranger à l’attaque à haut régime.
Prédiction : Houston 45, North Texas 37
Le reste de l’ardoise
UAB (1-1) à South Alabama (1-1), 19h30 ET le jeudi
Prédiction : UAB 28, South Alabama 20
Middle Tennessee (0-2) à UTSA (2-0), 20h00 ET le vendredi
Prédiction : UTSA 24, Middle Tennessee 21
Georgia Tech (1-1) à Syracuse (0-2), midi ET
Prédiction : Georgia Tech 20, Syracuse 14
Georgia State (0-1) à Charlotte (0-1), midi ET
Prédiction : Charlotte 26, Georgia State 24
Campbell (0-2) à Appalachian State (1-1), midi ET
Prédiction : Appalachian State 42, Campbell 17
Florida International (0-0) à Liberty (1-0), 13h00 ET
Prédiction : Liberty 31, Florida International 23
Tulane (1-1) à Southern Mississippi (0-2), 14h30 ET
Prédiction : Tulane 28, Southern Mississippi 24
Tulsa (0-1) à Arkansas State (1-1), 15h30 ET
Prédiction : Arkansas State 21, Tulsa 20
UTEP (2-1) à Louisiana-Monroe (0-2), 15h30 ET
Prédiction : Louisiane-Monroe 25, UTEP 17