Septembre est le mois de la sensibilisation à la fibrillation auriculaire. Pour aider à faire passer le message, StopAfib.org présente ces 10 faits et chiffres sur l’afib, dont quelques-uns surprendront probablement même certains professionnels de la santé :
1. L’afib touche de nombreuses personnes. Actuellement, pas moins de 5,1 millions de personnes sont touchées par l’afib – et ce, uniquement en Amérique. D’ici 2050, le nombre de personnes atteintes d’afib aux États-Unis pourrait atteindre 15,9 millions. Environ 350 000 hospitalisations par an aux États-Unis sont attribuées à l’afib. En outre, les personnes âgées de plus de 40 ans ont une chance sur quatre de développer un afib au cours de leur vie.
2. L’afib est une cause majeure d’accidents vasculaires cérébraux. Près de 35 % de tous les patients afib auront un accident vasculaire cérébral à un moment ou à un autre. En plus de laisser les personnes atteintes se sentir faibles, fatiguées ou même incapables, l’afib peut permettre au sang de s’accumuler dans les oreillettes, créant des caillots sanguins, qui peuvent se déplacer dans tout le corps et provoquer un accident vasculaire cérébral. Pour aggraver les choses, les AVC dus à l’afib sont trois fois plus souvent mortels que les autres AVC dans les 30 premiers jours. Et selon une récente enquête de l’American Heart Association, seule la moitié des patients afib comprennent qu’ils ont un risque accru d’AVC.
3. Le Congrès américain reconnaît la nécessité d’une plus grande sensibilisation à l’afib. StopAfib.org ainsi que plusieurs autres organisations de professionnels et de patients ont demandé au Congrès de faire de septembre le mois de l’afib. Le 11 septembre 2009, le Sénat américain a déclaré le mois national de sensibilisation à la fibrillation auriculaire.
4. Barry Manilow est atteint d’afib. Récemment, Manilow s’est adressé au Congrès au sujet de l’afib, exhortant la Chambre des représentants à adopter la résolution 295 de la Chambre, qui vise à élever la priorité de l’afib dans le processus actuel d’allocation des fonds pour la recherche et l’éducation. La résolution ne demande pas de nouveau financement. Parmi les autres célébrités atteintes d’afib, citons la légende de la NBA Jerry West et Helmut Huber, le mari de la star de la télévision de jour Susan Lucci.
5. Les professionnels de la santé minimisent souvent l’impact de l’afib sur les patients. Selon une recherche récente parue dans le Journal of Cardiovascular Nursing, « Comparé à la maladie coronarienne et à l’insuffisance cardiaque, l’afib n’est généralement pas considéré par les cliniciens comme une condition cardiaque complexe qui affecte négativement la qualité de vie. Par conséquent, les cliniciens peuvent minimiser l’importance de l’afib pour le patient et ne pas fournir le niveau de soutien et d’information nécessaire à l’autogestion de l’afib symptomatique récurrent. »
6. Les patients afib peuvent ne pas être traités. L’afib peut passer inaperçue car certains patients n’ont pas de symptômes et d’autres n’en ont que de temps en temps. Ainsi, les patients peuvent passer un an ou deux sans être diagnostiqués, et parfois ne l’être qu’après avoir subi un ou deux accidents vasculaires cérébraux. Comme certains professionnels de la santé pensent que l’afib n’affecte pas la vie quotidienne des patients, une approche courante consiste à laisser les patients vivre avec leur maladie. Mais…
7. Plus le traitement est rapide, plus les chances d’arrêter l’afib sont grandes. Pour les personnes atteintes d’afib, il est impératif d’être informé sur la maladie et les options de traitement. Plus une personne souffre d’afib depuis longtemps, plus elle est susceptible de passer d’une afib intermittente à une afib constante, ce qui signifie qu’il est plus difficile de l’arrêter ou de la guérir.
8. L’afib modifie le cœur. Avec le temps, l’afib modifie la forme et la taille du cœur, altérant sa structure et son système électrique. Des recherches menées à l’université de l’Utah montrent que cette cicatrisation (fibrose) due au remodelage à long terme est corrélée aux accidents vasculaires cérébraux.
9. Les traitements continuent d’évoluer rapidement. Pendant des années, le traitement standard des patients afib consistait à les renvoyer chez eux avec des médicaments, dont certains étaient nocifs. Aujourd’hui, il existe des options supplémentaires pour arrêter l’afib, notamment des procédures d’ablation peu invasives réalisées à l’intérieur et à l’extérieur du cœur. Pour les afib tenaces et durables, la chirurgie à cœur ouvert peut fournir un remède.
10. Vous pouvez faire une différence dans la vie d’un patient afib. Ce mois-ci, faites suivre un lien à une personne que vous connaissez et qui pourrait être atteinte de cette maladie. Participez à un événement de sensibilisation à la FAB ou à un webinaire. Ou partagez le site StopAfib.org avec des patients. Un geste aussi simple que cela peut aider quelqu’un à se libérer de l’afib.
Pour plus d’informations sur la fibrillation auriculaire, visitez stopafib.org et atrialfibrillationblog.com
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