Le baptême est quelque chose qui marque la réponse des gens à Jésus depuis 2000 ans. Dans le Nouveau Testament, chaque fois que quelqu’un a commencé à suivre Jésus, il a été baptisé. Pour ceux qui ont décidé de suivre Jésus, le baptême est l’étape suivante. Le baptême a deux objectifs fondamentaux. Dans le christianisme, le baptême n’est pas destiné à être une expérience privée. Lorsque vous avez proclamé Jésus comme votre Sauveur personnel, c’était une expérience intensément privée. Mais une fois que vous êtes entré dans la famille de Dieu, il n’y a plus rien de privé. Vous faites partie de l’Église, le corps du Christ, des frères et des sœurs apparentés ensemble dans la famille de Dieu.
Quand Jésus a environ 30 ans, il rend visite à Jean le Baptiste quelque six mois après que Jean ait commencé sa prédication, lui demandant de le baptiser au Jourdain. Jean rejette d’abord en disant : « C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi, et c’est à moi que tu viens ? » (Matthieu 3:14). Jean est conscient que Jésus est le Fils spécial de Dieu. Il comprend également que le baptême qu’il pratique est destiné à ceux qui se repentent de leurs péchés. Or, Jésus est sans péché. Malgré l’objection de Jean, Jésus insiste en disant : » Qu’il en soit ainsi cette fois, car de cette manière il nous convient d’accomplir tout ce qui est juste » (Matthieu 3.15).
La Bible nous dit : « Dès que Jésus fut baptisé, il sortit de l’eau. En ce moment, le ciel s’ouvrit, et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et éclairer sur lui. Et une voix venant du ciel dit : ‘Celui-ci est mon Fils, que j’aime ; en lui j’ai mis toute mon affection’ » (Matthieu 3, 16-17).
Presque tout ce qui a une signification spirituelle et qui vous arrive après votre salut se passe en relation avec votre famille – la famille élargie de Dieu. Cela inclut également le baptême. Le baptême est une ordonnance de l’Église de Jésus-Christ. Jean baptisait les gens. Les gens ne se faisaient pas baptiser d’eux-mêmes. Dans l’Église primitive, suivre le Seigneur dans les eaux du baptême était la déclaration officielle et publique qu’une personne était un croyant en Christ et faisait partie du mouvement chrétien.
Quand une personne choisit le baptême, elle dit : « Je fais partie de la famille de Dieu. » Une telle personne entre dans une famille d’engagement mutuel, d’amour et de parenté les uns avec les autres.
Il y a beaucoup de questions qui se posent concernant le baptême chrétien. L’une d’elles revient souvent : « Faut-il se faire baptiser plus d’une fois dans sa vie ? ». Cette question est beaucoup posée par les personnes qui ont été baptisées dans leur enfance et par les adultes qui se joignent à une église qui pratique le baptême des croyants. Cette question se pose également lorsque des personnes ont perdu la foi et veulent maintenant engager à nouveau leur vie pour le Christ. Pour répondre à cette question, il est important de regarder ce que le baptême symbolise.
La vérité est que vous n’avez besoin d’être baptisé par l’eau qu’une seule fois parce que vous êtes baptisé dans l’Esprit une seule fois. De nombreuses églises ont des points de vue différents sur le baptême. La seule vérité que nous avons se trouve dans la Bible. L’Écriture nous dit que chaque chrétien est baptisé dans l’Esprit une fois au moment où il est né de nouveau en Christ.
Les premiers Corinthiens 12:13 disent : « Car nous sommes tous baptisés d’un seul Esprit, comme pour former un seul corps – qu’ils soient Juifs ou païens, esclaves ou libres – et il nous a été donné à tous de boire un seul Esprit. » Nous lisons également dans Éphésiens 1:13-14 : « Vous aussi, vous avez été inclus dans le Christ lorsque vous avez entendu le message de la vérité, l’Évangile de votre salut. En croyant, vous avez été marqués d’un sceau, le Saint-Esprit promis, qui est un dépôt garantissant notre héritage jusqu’à la rédemption de ceux qui sont la propriété de Dieu – à la louange de sa gloire. » Paul affirme clairement ici que nous avons tous été baptisés d’un seul Esprit. Nous avons été marqués d’un sceau lorsque nous avons cru. Nous n’avons été baptisés qu’une fois que nous avons choisi notre conversion. Nous devrions être baptisés une seule fois.
Une autre raison majeure pour laquelle nous devrions être baptisés une seule fois est que nous ne pouvons jamais perdre notre salut. On nous dit dans Éphésiens 2:8 « Car c’est par la grâce que vous avez été sauvés, par le moyen de la foi – et cela ne vient pas de vous, c’est un don de Dieu. » La grâce est l’amour de Dieu en action. Bien que nous ne méritions pas la grâce, Dieu nous aime tellement qu’il continue à nous sauver. Nous avions besoin d’être sauvés. Dieu nous a créés « à son image ». Genèse 2:7 nous dit « L’Éternel Dieu forma un homme de la poussière du sol, il souffla dans ses narines une haleine de vie, et l’homme devint un être vivant. » Dieu a donné de l’énergie à Adam et Eve par son souffle. L’homme ayant été créé à l’image de Dieu, nous savons qu’ils étaient parfaits. Mais leur désobéissance a montré non seulement leur méfiance envers Dieu, mais aussi leur propre fragilité. Nous sommes semblables, puisque nous sommes semblables à Dieu, mais impies, victimes dans un monde de péché. Nous vivons dans un monde d’âmes perdues. Mais Dieu ne veut pas cela pour nous. En fait, Dieu nous sauve de notre péché. Notre baptême représente notre choix public d’être sauvés d’un monde de péché et de trouver le salut par Jésus-Christ.
Etre sauvé, ou né de nouveau dans les eaux du baptême, c’est accepter le plan de salut que Jésus nous offre. Afin de comprendre le salut, il est impératif de comprendre la mort et la résurrection du Christ qui pointe vers notre salut. Le Fils de Dieu s’est fait homme et, pendant sa vie terrestre, il a mené une vie parfaite. Il est mort non pas parce qu’il le voulait, mais parce que nous avions besoin du salut. Il a été créé pour mourir pour nous. Étonnamment, Dieu a ressuscité Jésus d’entre les morts pour lui donner une nouvelle vie, et il promet de nous ressusciter lorsque Jésus reviendra. Le salut dont nous avons besoin, c’est Jésus, et nous ne pouvons y accéder que par Lui. Nous n’avons pas besoin d’être baptisés plus d’une fois pour recevoir le salut.