Un ami de Californie m’a demandé il y a quelques années si c’était une bonne idée de nager dans le Grand Lac Salé. Ayant vécu à quelques kilomètres du Grand Lac Salé pendant la majeure partie de ma vie, ma réponse initiale a été : « Vous pouvez, mais pourquoi le voudriez-vous ? »
De nombreux habitants de Salt Lake City ont pataugé dans le Grand Lac Salé au moins une fois dans leur vie. Cependant, la plupart n’y vont pas plus souvent car le lac peut être malodorant et chargé de crevettes saumâtres et de mouches.
J’ai décidé que je devais faire un nouvel essai, et… nous nous sommes amusés ! Flotter dans le Grand Lac Salé est une expérience du type liste de seau. La salinité du lac est beaucoup plus élevée que celle de l’océan, ce qui permet de flotter facilement sur l’eau.
Après notre première baignade en 2012, j’y suis retournée récemment avec la famille de mon mari – 18 adultes et enfants – par une chaude journée d’été. Nous avons pagayé juste au-delà de notre profondeur, là où l’eau était plus fraîche et plus propre, et nous sommes restés là pendant au moins une heure, à barboter sans effort dans l’eau calme.
Si vous voulez nager dans le Grand Lac Salé, faites-le ! Voici comment :
Aller à Antelope Island
Le parc d’État d’Antelope Island est situé au milieu du Grand Lac Salé. Il se trouve à environ 40 miles au nord de Salt Lake City et est accessible en voiture par une chaussée de sept miles. Prenez la sortie 332 (Antelope Drive) de l’Interstate 15 et roulez vers l’ouest jusqu’à l’entrée. Le droit d’entrée est de 10 $ par voiture.
Antelope Island se trouve à quelques kilomètres de la partie la plus densément peuplée de l’Utah, mais est elle-même merveilleusement peu développée. Il n’y a pas d’hôtels, de cabines ou de condos – seulement des terrains de camping. Les quelques structures de l’île comprennent un centre d’accueil des visiteurs, le ranch historique Fielding Garr et un petit restaurant. Des bisons, des pronghorns et des mouflons d’Amérique errent librement sur les collines herbeuses.
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Vérifiez le site Web du parc avant d’y aller
Lorsque nous avons visité Antelope Island au printemps, nous avons été dévorés vivants par des moucherons piqueurs invisibles qui n’étaient pas affectés par les insectifuges. Le site Web d’Antelope Island affiche des avertissements sur ce genre de choses pour vous aider à les prévoir ou à les éviter. Le site Web aura également des informations sur les événements spéciaux sur l’île, tels que les soirées d’observation des étoiles et les concerts.
Trouver le site Web du parc d’État d’Antelope Island à https://stateparks.utah.gov/parks/antelope-island/.
Laissez la plupart de vos affaires dans la voiture
Le Grand Lac Salé est peu profond et les niveaux d’eau ont été bas ces dernières années. Vous pouvez marcher au moins un quart de mile de votre voiture à l’eau. Le parking est juste à côté des douches et des tables de pique-nique, il est donc facile d’obtenir ce dont vous avez besoin quand vous en avez besoin.
Vous pouvez transporter des parapluies, des chaises, des glacières et d’autres équipements de plage jusqu’à l’eau, mais la plupart des gens ne le font pas. Lors de notre dernier voyage, il faisait très chaud et nous avons marché directement dans l’eau, flotté pendant une heure environ, puis remonté directement vers les douches. J’étais reconnaissant d’avoir une bouteille d’eau froide avant de remonter la pente dans le sable chaud, mais j’aurais pu laisser ma serviette et à peu près tout le reste dans la voiture.
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Apportez un pique-nique
Il y a plusieurs tables de pique-nique couvertes à la plage de l’île Antelope. Laissez votre glacière sur une table ou dans la voiture. Lors de notre première visite, nous avons transporté notre pique-nique jusqu’au bord de l’eau, puis nous avons tout ramené car les mouches étaient épaisses près de l’eau.
Si vous préférez acheter votre déjeuner ou votre dîner sur l’île d’Antelope, le Island Buffalo Grill est situé sur la plage. Ce restaurant est spécialisé dans les hamburgers de bison et est ouvert en saison.
Apportez des jouets de sable
La plage d’Antelope Island est correcte, mais elle est un peu rocheuse, et j’ai vu des plages bien plus belles en Californie et dans les Caraïbes. Les enfants passeront quand même un bon moment à jouer dans le sable ici. Le sable du Grand Lac Salé est un sable oolithique. Les grains de ce sable de carbonate de calcium inhabituel sont lisses et ronds.
Le sable près de l’aire de pique-nique est le meilleur pour jouer. Le sable près de l’eau est tassé et buggé.
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Passer outre les points négatifs
Vous êtes susceptible de rencontrer la « puanteur du lac », les mouches et les crevettes saumures dans cette aventure. Cependant, l’odeur du lac sur l’île est loin d’être aussi forte que sur la chaussée. Les mouches sur le rivage ont disparu lorsque je les ai traversées pour me rendre dans le lac. Les crevettes saumurées ne vous feront pas mal et ne se colleront pas à vous – bien que vous puissiez en trouver quelques-unes coincées dans votre maillot de bain par la suite.
Si les insectes et les crevettes saumurées vous empêchent de vous baigner, je ne jugerai pas. Cependant, ils n’étaient vraiment pas un gros problème une fois que j’ai décidé de simplement profiter de flotter dans le lac. C’est une expérience tellement unique.
Les crevettes saumurées et les mouches éloignent les foules. Nous avons visité un samedi après-midi en juillet et il y avait beaucoup d’espace pour tout le monde.
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Coulevez vos pieds
Vous êtes arrivés jusqu’ici. Profitez-en ! J’ai vraiment flotté comme un bouchon dans l’eau salée. Je n’ai même pas mouillé mes cheveux. Quand ma fille m’a demandé d’aller lui chercher une pierre au fond du lac, j’ai eu du mal à l’atteindre parce que l’eau me poussait vers le haut.
L’eau de la plage est peu profonde et j’ai dû patauger avant que l’eau soit assez profonde pour m’asseoir et flotter. Mes enfants ont adoré jouer dans l’eau sans vagues et la profondeur était parfaite pour les jeunes enfants. Ils ont rapidement appris à ne pas éclabousser l’eau salée dans leurs yeux et leur bouche.
Skip some rocks
Il y avait beaucoup de roches rondes et plates près de l’eau et dans l’eau. J’ai été impressionné lorsque ma fille, qui n’avait jamais sauté de rocher auparavant, en a sauté un quatre fois. Les roches plates et l’eau calme et saumâtre font de la plage d’Antelope Island un endroit idéal pour sauter des roches.
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Nettoyage
Vous voudrez rincer l’eau salée avant de partir. Il y a des douches extérieures gratuites et un tuyau à l’extérieur des salles de bains pour un rinçage rapide, ou des douches privées à pièces pour un nettoyage plus approfondi.
Les salles de bains de la baie Bridger sont meilleures que la plupart des salles de bains de plage que j’ai vues. Elles ont des toilettes à chasse d’eau, des sols en carrelage et des comptoirs en marbre.
Tentez certaines des autres activités d’Antelope Island
Vous pouvez facilement passer une journée complète sur Antelope Island. Apprenez-en plus sur le lac au centre d’accueil des visiteurs. Faites une randonnée jusqu’à Buffalo Point et observez l’un des couchers de soleil exceptionnellement beaux d’Antelope Island. Faites du vélo sur les routes et les sentiers de l’île. Louez un kayak. Observez les animaux sauvages sur une route panoramique.
Conclusion
Nous avons passé un bon moment à nager dans le Grand Lac Salé, et nous le referions. Il y a beaucoup de lacs d’eau douce en Utah qui sont beaucoup plus agréables pour la baignade et la navigation de plaisance, mais personne ne met la baignade dans le réservoir Pineview sur sa liste de seaux.
Tout le monde ne peut pas dire qu’il a flotté dans le Grand Lac Salé. Le ferez-vous ?
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Comment puis-je aider autrement ?
Vous avez besoin d’un endroit pour rester ? Les hôtels de Layton sont les plus proches d’Antelope Island, mais il s’agit d’une excursion d’une journée facile depuis Salt Lake City ou Ogden. Cliquez sur le bouton pour vérifier les tarifs et la disponibilité des hôtels locaux dès maintenant sur TripAdvisor.com.
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La liste des bagages : Maillot de bain, serviette et protection solaire sont des nécessités. Des chaussures d’eau et une bonne bouteille d’eau sont agréables à avoir. Vous pouvez apporter un parasol, des chaises de plage et une glacière, mais la plupart des gens ne le font pas. Vous pouvez vous garer juste à côté des toilettes, donc la plupart des gens laissent tout sauf le nécessaire dans leur voiture.
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