Parole publique

En janvier 2012, un homme politique australien, Anthony Albanese, a présenté un discours au National Press Club. Plusieurs personnes ont critiqué ce discours, affirmant qu’il avait volé des lignes du personnage de Michael Douglas (le président américain) dans le film Le président américain. Plusieurs lignes spécifiques du discours d’Albanese semblaient en effet refléter le monologue de Douglas, seuls les noms ayant été changés. Le directeur fédéral du Parti libéral, Brian Loughnane, a déclaré que cela montre qu’Albanese est « sans originalité et dépourvu d’idées ». D’autres ont déclaré qu’il devrait être embarrassé et devrait s’excuser auprès du Parlement.

Que pensez-vous du discours d’Albanese ? S’agissait-il d’une simple mésaventure ? Une farce amusante ? Quelque chose de plus sérieux ? Que pensez-vous que cela révèle sur le caractère d’Albanese ? De sa réputation en tant qu’homme politique ? Évaluer vos attitudes et vos valeurs face à cette situation revient à considérer comment l’éthique joue un rôle dans l’art oratoire.

L’art oratoire éthique n’est pas un événement ponctuel. Il ne se produit pas seulement lorsque vous vous levez pour faire une présentation de 5 minutes à vos camarades de classe ou à vos collègues de travail. L’art oratoire éthique est un processus. Ce processus commence lorsque vous commencez à réfléchir au sujet de votre discours. Chaque fois que vous prévoyez de vous adresser à un public – que ce soit lors d’un événement officiel ou d’une présentation impromptue sur votre lieu de travail – vous avez des responsabilités éthiques à assumer. Les deux aspects les plus importants dans la communication éthique comprennent votre capacité à rester honnête tout en évitant le plagiat et à fixer et atteindre des objectifs de discours responsables.

L’intégrité consiste à me dire la vérité. Et l’honnêteté, c’est dire la vérité aux autres. ~ Spencer Johnson

Soyez honnête et évitez le plagiat

Les orateurs publics crédibles sont ouverts et honnêtes avec leur public. L’honnêteté consiste notamment à dire à votre public pourquoi vous prenez la parole (énoncé de la thèse) et ce que vous allez aborder tout au long de votre discours (aperçu). Par exemple, un exemple de discours malhonnête est celui d’une destination de vacances qui propose des « visites et séances gratuites », qui sont en fait des occasions pour un vendeur de vendre une multipropriété à des touristes peu méfiants. En plus d’être clair sur l’objectif du discours, les orateurs honnêtes sont clairs avec les membres de l’auditoire lorsqu’ils fournissent des informations d’appui.

Un exemple de communication publique malhonnête se produit dans l’industrie de la musique où de nombreux cas de levage illégal de mélodies existent. Par exemple, une célèbre chanson des Beach Boys intitulée Surfin’ USA est en fait une interprétation note pour note d’une chanson de Chuck Berry de 1958. Bien qu’elle soit courante, la pratique consistant à ne pas créditer correctement un auteur pour son travail est contraire à l’éthique. Parmi les autres exemples de communication trompeuse, citons les discours politiques qui induisent intentionnellement le public en erreur. Par exemple, un ancien attaché de presse de la Maison Blanche, Scott McClellan, affirme que le président Bush a trompé le peuple américain sur les raisons de la guerre en Irak. McClellan affirme que le président a manipulé des sources afin d’obtenir un soutien pour la guerre. De telles affirmations peuvent nuire à la réputation d’une personne. Ainsi, les orateurs publics responsables doivent activement éviter le plagiat et rester attachés à l’honnêteté et à l’intégrité à tout prix.

Identifiez vos sources

La première étape de la préparation d’un discours éthique est de prendre des notes pendant que vous recherchez votre sujet de discours. Des notes soignées vous aideront à vous rappeler où vous avez obtenu vos informations. Se souvenir de ses sources est important car cela permet à l’orateur d’être honnête. Faire passer le travail d’un autre pour le vôtre ou omettre de citer la source de vos informations est considéré comme du plagiat. Cet acte contraire à l’éthique peut entraîner plusieurs conséquences, allant de la perte de crédibilité à l’expulsion de l’université ou à la perte d’emploi. Même avec ces conséquences potentielles, le plagiat est malheureusement courant. Dans une enquête nationale, 87 % des étudiants ont déclaré que leurs camarades plagiaient sur Internet au moins de temps en temps. Cette statistique ne tient pas compte du fait que le plagiat était intentionnel, c’est-à-dire que l’auteur ou l’orateur a sciemment présenté des informations comme étant les siennes, ou non intentionnel, c’est-à-dire que des citations négligentes ont conduit à ce que des informations ne soient pas créditées ou soient mal créditées. Toutefois, il est important de noter que le fait de ne pas savoir comment citer ses sources ne doit pas servir d’excuse à un plagiat involontaire. En d’autres termes, les intervenants sont tenus responsables du plagiat intentionnel et non intentionnel. Le reste de cette section traite de la façon de s’assurer que le crédit approprié est donné lors de la préparation et de la présentation d’un discours.

Un menteur devrait avoir une bonne mémoire. ~ Quintilien

Il existe trois types distincts de plagiat : le plagiat global, le plagiat parcellaire et le plagiat incrémental. Le plagiat global, la forme la plus évidente de plagiat, se produit lorsqu’un orateur présente un discours qui n’est pas son propre travail. Par exemple, si un étudiant trouve un discours sur Internet ou emprunte un ancien discours à un colocataire et le récite mot pour mot, il y a plagiat global. Le plagiat global est le type de vol le plus évident. Cependant, d’autres formes de plagiat sont moins évidentes mais représentent tout de même un discours public malhonnête.

Si vous dites la vérité, vous n’avez pas à vous souvenir de quoi que ce soit. ~ Mark Twain

Parfois, un élève néglige de citer une source simplement parce qu’il a oublié où l’idée a été apprise en premier. Shi explique que de nombreux élèves sont confrontés au plagiat parce qu’ils ont examiné plusieurs textes et modifié la formulation pour que les idées finissent par leur ressembler. Les élèves pratiquent le « patchwriting » en copiant un texte source, puis en supprimant ou en changeant quelques mots et en modifiant la structure des phrases. » Le plagiat par patchwork est un plagiat qui se produit lorsqu’une personne « rafistole » des morceaux d’une ou plusieurs sources et présente le résultat final comme étant le sien. Michael O’Neill a également inventé le terme « paraplagiat » pour expliquer comment un auteur utilise simplement des textes partiels de sources avec une écriture originale partielle. Un exemple de plagiat parcellaire est le cas où vous créez un discours en collant ensemble des parties d’un autre discours ou d’un autre auteur. Lisez le scénario hypothétique suivant pour mieux comprendre le plagiat subtil.

Il y a trois mois, Carley parlait à ses collègues de l’élargissement de la clientèle de leur entreprise. Carley a fait part de certaines des idées auxquelles elle avait réfléchi à Stephen et Juan. Les trois employés ont échangé des idées et formulé des critiques constructives afin de perfectionner chaque notion, puis ils ont mentionné qu’ils reprendraient la conversation lors d’un déjeuner à l’avenir. Une semaine plus tard, Carley a partagé l’une de ses idées lors de la réunion du personnel de l’entreprise du lundi matin. Carley a eu l’idée, mais Stephen et Juan l’ont aidée à réfléchir à la logistique nécessaire pour attirer davantage de clients. L’apport de ses pairs a été essentiel pour que l’idée de Carley visant à attirer des clients fonctionne. Lorsque Carley a présenté son idée à la réunion du personnel de l’entreprise, elle n’a pas mentionné Stephen ou Juan. Elle a partagé son idée avec la direction générale et a ensuite attendu les réactions.

Carley a-t-elle eu un comportement contraire à l’éthique ? Certains diront : « Non ! » puisqu’elle a partagé sa propre idée. Carley a-t-elle parlé honnêtement ? Peut-être pas, car elle n’a pas rendu compte de la façon dont son idée a pris forme – avec l’aide de Stephen et Juan. Ce scénario est un exemple de la complexité de l’honnêteté lorsqu’on s’adresse à un public.

Le troisième type de plagiat est le plagiat incrémental, ou lorsque la majeure partie du discours est l’œuvre originale de l’orateur, mais que des citations ou d’autres informations ont été utilisées sans être citées. Le plagiat progressif peut se produire si, par exemple, vous fournissez une statistique à l’appui de votre affirmation, mais ne donnez pas la source de cette statistique. Un autre exemple est celui d’un étudiant qui cite directement l’ancien président Ronald Reagan sans faire savoir au public qu’il s’agit des mots exacts de Reagan. Comprendre les différents types de plagiat est la première étape pour s’assurer que vous préparez un discours honnête.

Tableau 3.1 : Guide Purdue OWL APA pour citer les sources
Citer	Ne pas citer
Mots ou idées présentés dans un magazine, un livre, un journal, une chanson, une émission de télévision, un film, une page Web, un programme informatique, une lettre, une publicité ou tout autre support.	Écrire ses propres expériences vécues, ses propres observations et intuitions, ses propres pensées et ses propres conclusions sur un sujet.
Information que vous obtenez en interviewant ou en conversant avec une autre personne, en face à face, au téléphone ou par écrit.	Lorsque vous écrivez vos propres résultats obtenus par des expériences en laboratoire ou sur le terrain.
Lorsque vous copiez les mots exacts ou une phrase unique.	Lorsque vous utilisez vos propres œuvres d’art, photographies numériques, vidéo, audio, etc.
Lorsque vous réimprimez des diagrammes, des illustrations, des tableaux, des images ou d’autres matériaux visuels.	Lorsque vous utilisez des connaissances communes – des choses comme le folklore, les observations de bon sens, les mythes, les légendes urbaines et les événements historiques (mais pas les documents historiques).
Lorsque vous réutilisez ou repostez tout média disponible électroniquement, y compris les images, l’audio, la vidéo ou d’autres médias.	Lorsque vous utilisez des faits généralement acceptés, par exemple, la pollution est mauvaise pour l’environnement.

Décider quand citer

Lorsque vous parlez en public, vous devez citer oralement toute information qui n’est pas de connaissance générale. Par exemple, si votre discours affirme que le soleil est une étoile, vous n’avez pas à citer cette information puisqu’elle est de notoriété publique. Si votre discours affirme que la température du soleil est de 15,6 millions de Kelvin, vous devez citer cette source à haute voix. Les orateurs éthiques ne sont pas tenus de citer des informations connues de tous (par exemple, la peau est le plus grand organe humain ; Barack Obama a été élu président des États-Unis en 2008). Cependant, toute information qui n’est pas de notoriété publique doit être citée oralement lors d’un discours. Il en va de même dans le texte d’un plan de discours : citez toutes les informations non générales.

L’OWL, un laboratoire d’écriture en ligne de l’Université Purdue, fournit un excellent guide pour savoir quand vous devez citer des informations (voir le tableau 3.1). Comprendre quand il faut inclure des sources est la première étape pour pouvoir citer des sources de manière éthique. L’étape suivante de ce processus consiste à déterminer comment citer correctement les sources oralement et dans les documents écrits.

Citer correctement les sources

Vous avez appris l’importance de citer les sources. Maintenant que vous savez pourquoi les citations écrites et orales sont importantes pour le processus éthique de l’art oratoire, concentrons-nous sur la façon de citer le matériel de soutien du discours. Des études montrent que, souvent, les étudiants ne citent pas une source parce qu’ils ne savent pas comment ou quand citer une référence. L’étude de Shi décrit certaines réponses typiques pour lesquelles les élèves ne citent pas leurs sources, telles que « Je ne me souvenais pas où j’avais appris l’information » ou « J’avais déjà cité cet auteur et je ne voulais pas que le public pense que toutes mes informations provenaient d’une source extérieure ». Bien que ces raisonnements soient compréhensibles, ils ne sont pas éthiques.

Comprendre la paraphrase et les citations directes

Puis, il est important de comprendre le processus de paraphrase et de citation directe des sources afin d’appuyer les affirmations de votre discours. Tout d’abord, quelle est la différence entre la paraphrase et la citation directe d’une source ? Si vous recherchez et apprenez des informations d’une source – les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), par exemple – et que vous partagez ensuite ces informations dans vos propres mots, vous n’utilisez pas de guillemets, mais vous mentionnez les CDC comme votre source. C’est ce que l’on appelle une paraphrase, c’est-à-dire une phrase ou une suite de phrases qui reprend l’information apprise dans vos propres mots. Une citation directe est une phrase ou une série de phrases qui transmet l’idée d’un auteur mot pour mot. Selon l’APA (American Psychological Association), lorsque vous rédigez le contenu d’un discours, vous devez mettre des guillemets à l’œuvre d’un auteur lorsque vous utilisez ses mots-clés, ses expressions ou ses phrases. Cela peut s’appliquer à un plan de discours, à un document ou à une aide visuelle. Il est également important de spécifier une citation directe lorsque vous faites une citation orale pendant votre discours. Cela indique au public que vous utilisez les mots exacts de l’auteur original. Bien qu’il soit acceptable d’utiliser les expressions « début de citation » et « fin de citation » pour l’indiquer à votre public, ces expressions peuvent le distraire. Une façon d’indiquer de manière claire et concise une citation directe est de faire une pause volontaire juste avant et après le matériel cité. Cela permet de faire la différence entre vos mots et ceux du matériau source. Voir le tableau 3.2 pour des exemples de la façon de paraphraser et de citer directement un auteur, à la fois dans les documents écrits du discours et pour une citation orale.

Tableau 3.2 : Citations de sources écrites et orales
	Citations écrites	Citations orales
Texte original	Vous ne pouvez pas faire un vol sans escale vers la seconde moitié de la vie en lisant beaucoup de livres à ce sujet, y compris celui-ci. La grâce doit et vous fera avancer.	Votre meilleure défense contre la grippe – et ses complications possibles – est de recevoir une vaccination annuelle. En fait, le CDC recommande que toute personne âgée de 6 mois et plus se fasse vacciner annuellement contre la grippe.
Paraphrase pour le matériel de discours écrit	C’est en pratiquant la grâce que nous grandissons et nous développons en tant qu’individus (Rohr, 2011).	Le CDC (2008) suggère que les gens se fassent vacciner au moins une fois par an pour éviter la grippe.
Citation directe pour documents de discours écrits	Selon Rohr (2011), « la grâce doit et va vous faire avancer » (p. 2).	Il y a quelque chose que vous pouvez faire pour éviter la grippe. Le CDC déclare que « Votre meilleure défense contre la grippe – et ses complications possibles – est de recevoir une vaccination annuelle » (para. 6).
Citation orale de la paraphrase	Dans le livre de Rohr de 2011, Falling upward : Une spiritualité pour les deux moitiés de la vie, il a discuté de la façon dont nous montrons la grâce aux autres, ce qui nous permet de grandir et de nous développer en tant qu’individus.	Selon le site Web des Centers for Disease Control and Prevention (2008), les gens devraient se faire vacciner de façon préventive au moins une fois par an pour éviter la grippe.
Citation orale pour une citation directe	Rohr (2011), dans son livre Falling upward : Une spiritualité pour les deux moitiés de la vie, a déclaré que  » la grâce doit vous faire avancer et vous fera avancer  » .	Sur leur site Web, les Centers for Disease Control and Prevention (2008) déclarent que, « votre meilleure défense contre la grippe – et ses complications possibles – est de recevoir une vaccination annuelle » .

Développer des citations précises

Les orateurs éthiques partagent des informations sur les sources avec le public. Sur les documents écrits, tels que les polycopiés ou les plans de discours, les citations sont traitées comme elles le seraient dans n’importe quel essai. En plus des citations écrites, les citations orales fournissent des informations sur les sources aux membres de l’auditoire qui ne verront peut-être pas votre discours écrit. Dans toutes les citations, il faut donner suffisamment d’informations pour que l’auditoire puisse facilement trouver la source.

Vous pouvez choisir de décrire brièvement l’auteur avant de le citer pour donner de la crédibilité à vos informations de soutien. Les guides de style d’écriture, tels que APA ou MLA (Modern Language Association), enseignent que les références d’une source ne sont pas nécessaires dans le texte de votre article. Nous pouvons interpréter qu’il en va de même pour la fourniture de citations orales dans un discours – la profession de l’auteur, le site Web de la source ou le nom de la revue ne sont pas nécessaires mais peuvent être des indices verbaux utiles pour expliquer la légitimité de la source que vous avez choisie. Vous devez fournir suffisamment d’informations pour qu’un membre de l’auditoire puisse localiser la source. Par exemple, il peut être utile de décrire le médecin comme un pédiatre de premier plan, après quoi vous indiquerez le nom de famille du médecin, l’année de publication et la citation ou la paraphrase. Pour paraphraser oralement une citation de Langer (voir l’exemple d’affiche à la figure 3.1), vous pourriez dire à votre auditoire :

Je suis vraiment d’accord avec Langer (1989), qui a écrit dans son livre Mindfulness, que notre monde est construit à partir des catégories que nous construisons dans notre esprit. Je constate que j’interprète le monde en fonction de ma compréhension initiale des choses et que je dois me forcer mentalement à remettre en question les catégories et les préjugés que j’ai formellement créés dans ma tête.

Figure 3.1 : Exemple d’affiche avec citation clé

« Nous faisons l’expérience du monde en créant des catégories et en faisant des distinctions entre elles » (Langer, 1989, p. 11).
Image

Notez que la paraphrase de Langer fournit le nom de famille de l’auteur, l’année de publication et le titre du livre au cas où un membre de l’auditoire voudrait trouver la source citée oralement.

Les orateurs éthiques fournissent des citations écrites, orales et visuelles. Les aides visuelles, abordées au chapitre 13, comprennent les affiches, les objets, les modèles, les PowerPoints et les documents à distribuer. Les aides visuelles sont utilisées pour renforcer le message de votre discours. Les aides visuelles, tout comme le contenu du discours, doivent être présentées de manière éthique pour l’auditoire. En d’autres termes, si vous utilisez une affiche pour présenter une citation célèbre, vous devez citer l’auteur sur votre affiche (voir figure 3.1). De même, vous devez citer les sources sur votre PowerPoint tout au long de la présentation. Il ne suffit pas d’inclure une diapositive « Sources » ou « Références » à la fin de votre PowerPoint car cela ne permet pas de relier précisément chaque auteur à son travail. Au lieu de cela, les présentateurs éthiques fournissent une référence d’auteur sur la diapositive dans laquelle le contenu cité est montré (voir la figure 3.2).

Les orateurs doivent également sélectionner avec soin et citer correctement les images affichées dans leur aide visuelle. Les images doivent être pertinentes par rapport aux mots-clés utilisés sur votre diapositive PowerPoint. En d’autres termes, les légendes ne sont pas nécessaires car l’image peut être autonome ; les images que vous affichez doivent évidemment être en corrélation avec le contenu de votre discours (une légende est généralement utilisée parce que l’image nécessite une explication). En d’autres termes, la présence d’une légende signifie généralement que votre image ne correspond pas directement au contenu verbal du discours. Les images doivent soutenir le message verbal ou visuel, et non le détourner. Il n’est donc pas nécessaire d’utiliser des aides visuelles clignotantes, rotatives ou distrayantes. Les images doivent être simples et pertinentes. Toutes les images doivent être citées, sauf si le présentateur utilise une image personnelle, un clipart ou une image achetée en stock. Pour citer une image, il suffit d’inclure le crédit (ou le lien Internet) de cette image ; notez toutefois que la taille de la police du lien doit être réduite de manière à ce qu’il soit visible pour le public sans distraire du contenu de votre aide visuelle. Voir un lien vers une image ne doit pas distraire les membres de l’auditoire.

Il est également important de comprendre comment la loi sur le droit d’auteur pourrait affecter ce que et comment vous incluez des informations dans votre discours et sur votre aide visuelle. La disposition relative à l’utilisation équitable permet de partager des informations protégées par le droit d’auteur si elles sont utilisées à des fins éducatives, de reportage, de recherche et dans d’autres situations. Nolo explique : « Dans son sens le plus général, l’usage loyal est toute copie d’un matériel protégé par le droit d’auteur effectuée dans un but limité et « transformatif », par exemple pour commenter, critiquer ou parodier une œuvre protégée par le droit d’auteur. De telles utilisations peuvent être faites sans l’autorisation du titulaire du droit d’auteur. » Afin de déterminer si l’utilisation d’un contenu relève de la disposition relative à l’usage loyal, quatre facteurs doivent être pris en compte :

1. Comment cela sera-t-il utilisé ?
2. Qu’est-ce qui sera utilisé ?
3. Quelle quantité sera utilisée ?
4. Quel effet cela aura-t-il ?

Vous pouvez trouver plus d’informations sur ces quatre facteurs sur le site Web du droit d’auteur américain.

La citation éthique comprend la mention des auteurs dans le texte de vos documents de discours écrits, la reconnaissance des auteurs à haute voix pendant votre discours et la citation des images et des sources sur votre aide visuelle. Cependant, l’éthique dans l’art oratoire englobe plus que la citation des sources. Il est également nécessaire de s’efforcer d’atteindre des objectifs de discours responsables.

L’éthique et l’équité et les principes de justice ne changent pas avec le calendrier. ~ David Herbert Lawrence

Définir des objectifs de discours responsables

Jensen a inventé le terme « rightsabilities » pour expliquer comment un communicateur doit équilibrer les tensions entre les droits de l’orateur et la responsabilité envers les autres. S’assurer que vous avez des objectifs de discours responsables est une façon de parvenir à une communication éthique en public. Il existe plusieurs objectifs de discours qui soutiennent cette mission. Cette section se concentre sur cinq objectifs : 1) promouvoir la diversité, 2) utiliser un langage inclusif, 3) éviter les discours haineux, 4) sensibiliser la société et 5) employer un discours libre respectueux.

Promouvoir la diversité

Une responsabilité importante des orateurs est de favoriser la diversité, ou une appréciation des différences entre les individus et les groupes. La diversité dans l’art oratoire est importante si l’on considère à la fois votre public et le contenu de votre discours. La promotion de la diversité permet aux membres du public qui peuvent être différents de l’orateur de se sentir inclus et peut présenter une perspective à laquelle les membres du public n’avaient pas été exposés auparavant. Les orateurs peuvent choisir un sujet de discours qui présente une question multiculturelle à l’auditoire ou peuvent promouvoir la diversité en choisissant un langage et des supports visuels qui se rapportent à des auditeurs d’origines différentes et les soutiennent. En raison de la diversité présente dans nos vies, il est nécessaire de considérer comment les orateurs peuvent promouvoir la diversité.

Une façon simple de promouvoir la diversité est d’utiliser les deux sexes dans vos exemples hypothétiques et d’inclure des groupes coculturels lors de la création d’une situation hypothétique. Par exemple, vous pouvez utiliser des noms qui représentent les deux sexes et qui proviennent également de différents contextes culturels. Dans l’histoire de Carley et de ses collègues, ces derniers ont délibérément reçu des noms masculins afin que les deux sexes soient représentés. Les intervenants éthiques encouragent également la diversité des races, du statut socio-économique et d’autres données démographiques. Ces choix favorisent la diversité. En outre, les orateurs éthiques peuvent s’efforcer de briser les stéréotypes. Par exemple, si vous racontez une histoire hypothétique sur un chirurgien de premier plan dans le pays, pourquoi ne pas faire du chirurgien spécialisé une femme d’une région rurale ? Ou que le secrétaire hypothétique soit un homme nommé Frank ? Vous pouvez également inclure dans votre aide visuelle une photo de la femme chirurgien ou de l’homme secrétaire au travail. Les orateurs éthiques ne doivent pas supposer qu’une infirmière est une femme ou qu’un pompier est un homme. Le langage sexiste peut aliéner votre public de votre discussion.

Une autre façon dont le langage sexiste se produit dans les discours est lorsque certaines déclarations ou idées sont dirigées vers un sexe particulier. Par exemple, le discours « Choisir un fleuriste » décrit au début de ce chapitre peut être considéré comme sexiste par de nombreux membres de l’auditoire. Un autre exemple est la déclaration suivante, qui implique que seuls les hommes pourraient être intéressés par l’apprentissage de la réparation d’une voiture : « Je pense que réparer une voiture est l’une des choses les plus importantes que vous pouvez apprendre à faire. N’ai-je pas raison, les gars ? » La promotion de la diversité est liée à l’utilisation d’un langage inclusif, discuté dans les sections suivantes.

L’excellence est le meilleur moyen de dissuader le racisme ou le sexisme. ~Oprah Winfrey

Utiliser un langage inclusif

Éviter le langage sexiste est une façon d’utiliser un langage inclusif. Une autre façon importante pour les orateurs de développer un langage responsable est d’utiliser des pronoms et des phrases inclusives. Par exemple, les orateurs novices pourraient dire à leur public : « Une façon pour vous de participer au programme de communauté propre de la ville est de ramasser les ordures dans votre rue une fois par mois. » Au lieu de cela, un orateur efficace pourrait s’exclamer : « Une façon pour nous tous de nous impliquer dans nos communautés locales est de ramasser les ordures régulièrement. » Cette dernière déclaration est un exemple de langage « nous » – des pronoms et des phrases qui unissent l’orateur à son auditoire. Le langage « nous » (au lieu du langage « je » ou « tu ») est un moyen simple d’établir un lien entre l’orateur, le contenu du discours et le public. C’est particulièrement important lors d’un discours persuasif, car le langage « nous » établit la confiance, le rapport et la bonne volonté entre l’orateur et le public. Prenez, par exemple, les déclarations de pertinence de l’auditeur suivantes dans un discours persuasif sur le bénévolat:

Langage « vous » : Vous pouvez dire que vous êtes trop occupé pour faire du bénévolat, mais je ne suis pas d’accord. Je suis ici pour vous dire que vous devriez faire du bénévolat dans votre communauté.

Langage « Nous » : En tant qu’étudiants, nous sommes tous occupés dans notre vie quotidienne et parfois des actes utiles comme le bénévolat ne sont pas des priorités dans nos emplois du temps. Explorons comment nous pouvons être des bénévoles plus actifs dans notre communauté.

Dans cet échange, le langage « vous » met l’orateur à part de l’auditoire et pourrait rendre les auditeurs sur la défensive quant à leur temps et leur manque de bénévolat. D’autre part, le langage « nous » relie l’orateur à l’auditoire et permet à l’auditoire de savoir que l’orateur comprend et a quelques idées pour résoudre le problème. Cela favorise un sentiment d’inclusion, l’un des objectifs du discours responsable.

Éviter les discours haineux

Un autre aspect clé du discours éthique est de développer une conscience des mots parlés et du pouvoir des mots. Le Credo de la communication éthique de la NCA souligne l’importance de cette prise de conscience : « Nous condamnons la communication qui dégrade les individus et l’humanité par la déformation, l’intimidation, la coercition et la violence, et par l’expression de l’intolérance et de la haine. » Les mots peuvent être puissants – à la fois pour vous aider à atteindre l’objectif de votre discours et pour affecter votre public de manière significative. Il est essentiel que les orateurs publics s’abstiennent de tout langage haineux ou sexiste. Le discours haineux, selon Verderber, Sellnow et Verderber, « est l’utilisation de mots et de phrases non seulement pour rabaisser une autre personne ou un autre groupe, mais aussi pour exprimer la haine et les préjugés. » Le langage haineux isole une personne ou un groupe particulier de manière désobligeante. Michael Richards, célèbre pour le rôle de Cosmo Kramer dans la série Seinfeld, a été critiqué pour ses propos haineux lors d’un numéro comique en 2006. Richards a utilisé plusieurs épithètes raciales et a dirigé son langage haineux vers les Afro-Américains et les Mexicains. Richards s’est excusé de ses débordements, mais les dommages causés à sa réputation et à sa carrière sont irrévocables. De même, l’utilisation d’un discours haineux dans toute situation d’allocution publique peut aliéner votre public et vous ôter toute crédibilité, ce qui peut avoir des conséquences plus graves sur votre note, votre emploi ou d’autres résultats sérieux. Il est de votre responsabilité en tant qu’orateur d’être conscient du matériel sensible et d’être capable de naviguer dans les choix de langage pour éviter d’offenser votre public.

Malgré ce que les gens vous disent, les mots et les idées peuvent changer le monde. ~ Robin Williams

Susciter une prise de conscience sociale

Les orateurs devraient considérer qu’il est de leur responsabilité éthique d’éduquer les auditeurs en introduisant des idées de diversité raciale, de genre ou culturelle, mais aussi en suscitant une prise de conscience sociale, ou la reconnaissance de questions importantes qui affectent les sociétés. La sensibilisation sociale est une tâche qui incombe aux orateurs éthiques, car le fait d’éduquer les pairs sur des causes importantes leur donne le pouvoir d’apporter un changement positif dans le monde. Souvent, lorsque vous présentez un discours, vous avez l’occasion de sensibiliser les gens à des problèmes sociaux croissants. Par exemple, si l’on vous demande de présenter un discours informatif à vos camarades de classe, vous pouvez leur parler de la tradition sportive de votre école ou de la campagne « Peace One Day », qui promeut un jour unique de cessez-le-feu dans le monde entier, afin de permettre l’envoi de nourriture et de médicaments dans les zones de guerre. Si votre mission consiste à présenter un discours persuasif, vous pouvez considérer cette mission comme une occasion de convaincre vos camarades de classe (a) d’arrêter d’envoyer des SMS au volant, (b) de participer à un programme de soutien aux troupes américaines en écrivant des lettres personnelles aux soldats déployés ou (c) d’acheter une paire de TOMS (tomsshoes.com) et de trouver d’autres moyens de répondre aux besoins fondamentaux des familles démunies dans le monde. Bien entendu, il ne s’agit là que de quelques idées sur la manière dont un discours informatif ou persuasif peut être utilisé pour sensibiliser le public aux problèmes sociaux actuels. Il est de votre responsabilité, en tant que personne et orateur, de partager des informations qui fournissent des connaissances ou activent votre public vers le bien commun.

Une façon de réussir à atteindre l’objectif de votre discours tout en restant éthique est de considérer la base morale de votre public. Moon identifie un principe qui permet à l’orateur de justifier son point de vue en trouvant un terrain moral commun avec l’auditoire. Cela montre à l’auditoire que vous êtes de bonne volonté mais vous permet de continuer à utiliser votre base morale comme guide pour une utilisation responsable du discours. Par exemple, même si vous êtes végétarien et que vous pensez que tuer des animaux pour se nourrir est un meurtre, vous savez que la majorité de votre public n’est pas du même avis. Plutôt que de vous concentrer sur cet argument, vous décidez d’utiliser le principe de Moon et de vous concentrer sur la cruauté envers les animaux. En soulignant les façons inhumaines dont les animaux sont élevés pour la nourriture, vous faites appel au cadre moral de l’auditoire selon lequel maltraiter les animaux est mal – quelque chose sur lequel vous et votre auditoire pouvez tous deux être d’accord.

Si nous perdons l’amour et le respect de soi les uns pour les autres, c’est ainsi que nous mourrons finalement. ~ Maya Angelou

Employer un discours libre et respectueux

Nous vivons dans une nation qui valorise la liberté d’expression. Bien sûr, en raison du premier amendement, vous avez le droit et la capacité d’exprimer vos opinions et vos valeurs à un auditoire. Cependant, cette liberté d’expression doit être équilibrée avec votre responsabilité en tant qu’orateur de respecter votre public. Offenser ou dégrader les valeurs des membres de votre public ne les informera pas et ne les persuadera pas. Par exemple, disons que vous voulez faire un discours persuasif sur les raisons pour lesquelles l’avortement est moralement mauvais. C’est votre droit d’exprimer cette opinion. Néanmoins, il est important que vous construisiez votre argumentation sans offenser les membres de votre auditoire, car vous ne connaissez pas l’histoire ou la position de chacun sur le sujet. En montrant des images dérangeantes sur votre support visuel, vous risquez de ne pas « faire passer votre message » comme vous le souhaitiez. Au contraire, ces images peuvent plonger les membres de l’auditoire dans une spirale émotionnelle (ce qui les empêche d’entendre vos arguments persuasifs à cause de leur propre bruit psychologique). La liberté de parole est une belle valeur américaine, mais les orateurs éthiques doivent apprendre à équilibrer leur liberté de parole avec leur obligation de respecter chaque membre de l’auditoire.

Heureusement pour les esprits sérieux, un préjugé reconnu est un préjugé stérilisé. ~ Benjamin Haydon