Palmetto est un vieux golf américain. Il revendique le fait d’être le deuxième plus ancien parcours des États-Unis et le club est imprégné d’histoire. Cela dit, il n’y a rien de pudique dans cet endroit. Ils ouvrent leurs portes au public pendant la semaine des Masters et il n’y a eu aucun snobisme, aucune indication que nous étions privilégiés de fouler le gazon sacré. C’était plutôt une question de sortir et de s’amuser.
Le site web de Palmetto n’a pas beaucoup d’atouts mais vous pouvez lire l’histoire ici. Lorsque Alister Mackenzie a terminé son travail à Augusta, un club voisin, il s’est attelé à remodeler (et à engazonner) les greens qui témoignent de son travail. Depuis lors, de nombreux grands architectes l’ont remanié – Doak, Hanse et Ross ont tous eu la main et cela a porté ses fruits.
C’est un parcours qui est disposé là devant vous sans rien de truqué du tout. Il ne fait que 6 100 yards et est assez ouvert, ce qui vous permet de prendre un driver à chaque trou sans avoir l’impression de prendre trop de risques.
Cependant, le starter nous a prévenus que cela pourrait sembler être le plus long parcours de 6 100 yards que nous ayons jamais joué (nous étions hors des tees des membres) et il n’avait pas tort. La raison en est que presque tous les greens sont surélevés et qu’il est impossible d’y envoyer les balles, il faut donc tout faire atterrir sur les greens et c’est là que les problèmes commencent. C’est parce que les greens étaient lisses et qu’il y avait beaucoup de mouvement sur eux – c’était vraiment un parcours où il fallait avoir un jeu court pour bien marquer.
Le parcours jouait vite dans l’ensemble lorsque nous étions là. L’un des facteurs contributifs était que l’herbe venait juste de sortir de sa dormance, ce qui signifie qu’elle était brune et assez déchiquetée par endroits. Les greens eux-mêmes étaient très bien et l’état n’a pas vraiment nui à l’expérience, je pense simplement que vous en auriez un tout autre pendant les mois d’été.
Trois ans et demi plus tard, il y a encore quelques trous qui restent dans mon esprit. Les premiers par 4 sont formidables, Hogan a dit que les 3, 4 et 5 étaient les meilleurs par 4 qu’il ait jamais joués et le par 3 7 est une merveilleuse création – Bobby Jones l’a appelé le meilleur par 3 sans eau du golf.
Si je devais couper les cheveux en quatre, je dirais que les derniers trous ne semblent pas être en accord avec le reste du parcours – ils sont un peu entassés dans un coin du site mais bon, c’est un petit point.
C’est un parcours vraiment difficile à noter. C’est probablement un très haut 16 ou se faufile juste dans un 17 mais l’expérience ici est l’une des meilleures que j’ai rencontrées. Il est amusant à jouer, très facile à marquer et extrêmement intéressant. Si je le compare à Garden City, un lieu historique similaire, je dirais qu’il le bat haut la main.
Si vous avez besoin de vous mettre encore plus en appétit, lisez cet article de Michael Bamberger et cela devrait faire l’affaire !
RÉSERVER LE COURSE
Palmetto est un club privé de membres, il n’est donc pas facile d’y entrer. Cependant, pendant la semaine des Masters, ils acceptent les invités, à environ 250 $ par tête, ce qui comprend le déjeuner et la voiturette (bien que ce soit vraiment un parcours à marcher). Leur site Web ne montre que cela quelques mois avant les Masters, mais si vous les appelez, ils vous réserveront.
TOUR TIPS
Nous n’avons pas exploré la ville d’Aiken car nous restions à Augusta pour les Masters. C’est à environ 30 minutes de route de là et si vous êtes dans le coin pendant la semaine des Masters, c’est une très bonne façon de passer un samedi matin avant d’aller sur le parcours pour voir les leaders sortir.