Chers collègues,
Les glycosaminoglycanes (GAG) sont des chaînes polysaccharidiques linéaires et polyanioniques présentant une énorme diversité structurelle que l’on trouve généralement attachées à un noyau protéique pour former des protéoglycanes. Les chaînes de GAG sont composées de sous-unités disaccharidiques répétitives contenant un acide uronique (D-GlcA ou L-IdoA) ou un hexose (D-Gal) lié à une hexosamine (D-GlcNAc ou D-GalNAc). Il existe cinq types distincts de GAG : l’héparane sulfate (HS), la chondroïtine sulfate (CS), le dermatane sulfate (DS), le kératane sulfate (KS) et l’acide hyaluronique (HA). Les GAG sont présents à la surface de chaque cellule de mammifère et dans la matrice extracellulaire et interviennent dans de nombreux processus biologiques et pathologiques en interagissant avec diverses protéines (par exemple, les facteurs de croissance, les cytokines, les protéases, les glycosidases et bien d’autres). Outre leur rôle dans la croissance et le développement normaux, les GAG ont suscité un grand intérêt en raison des rôles importants qu’ils jouent dans des maladies telles que le cancer et l’inflammation, ainsi que dans les maladies infectieuses où ils sont utilisés comme récepteurs d’entrée par certains virus. La célèbre héparine, une forme hautement sulfatée de GAG, est bien sûr utilisée comme médicament anticoagulant depuis des décennies. Plus récemment, les héparines de faible poids moléculaire (HBPM) et le fondaparinux, la séquence pentasaccharidique de liaison à l’antithrombine que l’on trouve dans l’héparine, ont complété l’utilisation de l’héparine non fractionnée comme médicament anticoagulant.
On s’est beaucoup intéressé à la compréhension de la nature précise des interactions entre les GAG et leurs partenaires de liaison, en particulier pour définir quelles séquences spécifiques (ou arrangement de domaines) sont responsables de l’activité biologique. Les progrès des techniques analytiques telles que la RMN et la spectrométrie de masse pour identifier les séquences de GAG et la synthèse d’oligosaccharides et de glycoconjugués de GAG définis et homogènes destinés à être utilisés dans des études biologiques joueront un rôle important dans l’avancement de nos connaissances dans ce domaine. Le développement de GAG mimétiques présente également un grand intérêt, notamment pour la découverte de nouvelles thérapeutiques. Les GAG mimétiques sont des composés qui bloquent les interactions GAG-protéines et, ce faisant, peuvent interférer avec les processus pathologiques. L’activité dans ce domaine a été la plus importante dans le domaine du cancer où plusieurs composés sont entrés en clinique, l’un d’entre eux (PI-88) étant en essais de phase III.
Nous invitons nos collègues à soumettre des articles de recherche et des revues complètes traitant des sujets mentionnés ci-dessus et des sujets connexes pour publication dans ce numéro spécial.
Dr Vito Ferro
Rédacteur invité
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Les manuscrits soumis ne doivent pas avoir été publiés précédemment, ni être en cours d’examen pour publication ailleurs (à l’exception des articles des actes de conférence). Tous les manuscrits sont soigneusement examinés dans le cadre d’un processus d’évaluation par les pairs en simple aveugle. Un guide pour les auteurs et d’autres informations pertinentes pour la soumission des manuscrits sont disponibles sur la page Instructions pour les auteurs. Molecules est une revue bimestrielle internationale en libre accès et évaluée par les pairs, publiée par MDPI.
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