L’alimentation foliaire devient de plus en plus populaire parmi les jardiniers, en partie parce qu’elle semble être un moyen facile de régler les problèmes de nutriments des plantes. Lorsque votre plante présente de faibles niveaux de fer, pulvérisez un peu de fer chélaté sur les feuilles et vous aurez résolu le problème. La deuxième raison pour laquelle l’alimentation foliaire est plus populaire est qu’il y a plus de produits sur le marché. Il s’agit notamment de produits d’alimentation foliaire spécialisés ainsi que d’engrais ordinaires qui sont recommandés en pulvérisation foliaire.
Il y a également un grand intérêt pour l’utilisation de brassées maison comme le thé de compost et le thé de consoude . L’utilisation du thé de compost comme trempage du sol n’a pas vraiment montré d’avantages, alors peut-être qu’il fonctionne mieux comme pulvérisation foliaire ?
Il est temps pour moi d’examiner de près l’alimentation foliaire et de déterminer si les jardiniers devraient utiliser ces produits.
L’alimentation foliaire – Est-ce qu’elle fonctionne et les jardiniers devraient-ils l’utiliser ?
Qu’est-ce que l’alimentation foliaire ?
Les plantes absorbent normalement leurs nutriments par les racines, mais dans les années 1950, certaines recherches ont montré que les plantes peuvent également absorber ces nutriments par les feuilles. Cela a conduit à de nombreuses études scientifiques, dont la plupart sont basées sur l’agriculture. Après tout, il y a de l’argent à gagner en augmentant les rendements agricoles.
La plupart de l’intérêt se concentre sur les nutriments des plantes, mais ces dernières années, il y a eu quelques travaux sur les biostimulants. Ce sont des produits chimiques, autres que les nutriments, qui jouent un rôle dans la croissance des plantes, y compris des choses comme, l’acide humique, les protéines, les microbes bénéfiques et les hormones végétales. Ce post se concentrera sur les pulvérisations de nutriments, mais une grande partie du contenu s’applique également aux biostimulants, sauf que l’on en sait encore moins sur leurs avantages pour les plantes.
Le processus est assez simple. Prenez un produit, diluez-le avec de l’eau, et pulvérisez vos plantes. Avec un peu de chance, les plantes absorberont le matériau dans leurs feuilles, où il pourra être immédiatement bénéfique.
Comment les feuilles absorbent-elles les produits chimiques ?
Les feuilles ont l’air assez solides, alors comment pourraient-elles absorber des produits chimiques ?
Stomates de feuilles de lilas (syringa Vulgaris), source photo : Encyclopédie des stomates végétaux
Les feuilles des plantes ont effectivement des ouvertures appelées stomates qui servent à expulser l’excès d’eau et d’oxygène et à absorber le CO2. Comparées à la taille de la plupart des produits chimiques, ces ouvertures sont assez grandes et pendant de nombreuses années, on a cru que les pulvérisations foliaires pénétraient dans les feuilles par ces ouvertures. Nous savons maintenant que les stomates sont très cireux et repoussent l’eau, et que les pulvérisations foliaires ne sont pas absorbées par eux. En témoigne le fait que l’alimentation foliaire fonctionne mieux la nuit lorsque les stomates sont fermés.
Des recherches plus récentes ont révélé l’existence de micro-pores à la surface des feuilles. Ces ouvertures ont moins d’un nanomètre de diamètre avec une densité de 10 milliards par cm cube, et elles sont la façon la plus probable dont les nutriments entrent dans les feuilles.
Ces micro-pores sont tapissés de charges négatives qui attirent les cations chargés positivement comme le calcium (Ca+2), le magnésium (Mg+2), le potassium (K+) et l’ammonium (NH+).
Certains nutriments sont chargés négativement, notamment le phosphate (PO4-3), le sulfate (SO4-2) et le nitrate (NO3-). Ces anions sont repoussés par les parois des pores mais ils peuvent entrer si le gradient de concentration est suffisamment élevé.
Les molécules organiques n’ont pas de charge et peuvent aussi entrer dans la feuille à condition qu’elles ne soient pas trop grosses. Vous ne pouvez pas supposer qu’elles seront toutes absorbées par la feuille.
L’alimentation foliaire est-elle plus efficace ?
On a prétendu que l’alimentation foliaire est 10 fois plus efficace que la fertilisation au sol. L’exactitude de cette affirmation dépend de la façon dont on veut définir les choses.
Il est vrai que l’ajout de nutriments au sol rencontre des pertes importantes dues au lessivage, aux réactions chimiques et à leur utilisation par les microbes. Cependant, la feuille ne peut absorber que de petites quantités de nutriments. » Le soja élimine 3 à 4 livres d’azote, 0,8 livre de phosphore et 1,4 livre de potassium par boisseau de graines produit. La fertilisation du feuillage ne pourrait jamais fournir ces niveaux de nutriments. » Les racines sont bien meilleures pour absorber de grandes quantités de nutriments.
Les nutriments ne peuvent circuler que dans les micro-pores comme les ions dans l’eau. Les feuilles pulvérisées sèchent rapidement et limitent le temps pendant lequel l’alimentation a lieu. C’est pourquoi il est courant en agriculture de continuer à mouiller les plantes ou de pulvériser la nuit lorsque la rosée reste sur les feuilles pendant une longue période. Il est également courant de répéter les applications en utilisant des solutions diluées.
Seulement environ 15 à 20 pour cent des nutriments appliqués sur les feuilles sont absorbés.
Les racines poussent et fonctionnent mieux à des températures plus fraîches et sont moins efficaces au milieu de l’été, alors que l’absorption foliaire est plus efficace en été lorsque la plante a un ensemble complet de feuilles. C’est évident, mais cela vaut la peine de le préciser ; l’alimentation foliaire ne fonctionne pas en l’absence de feuilles.
Lorsque les racines absorbent les nutriments, elles sont capables d’envoyer ceux-ci à toute la partie de la plante. L’alimentation foliaire a pour conséquence que certains nutriments restent bloqués dans les feuilles.
Vu ces faits, l’alimentation foliaire n’est pas plus efficace que la fertilisation du sol.
Mouvement des nutriments une fois dans la plante
Que se passe-t-il lorsque les feuilles absorbent des nutriments ?
Les petites molécules ou celles qui ont une charge positive plus petite se déplacent plus facilement autour d’une feuille et des autres parties de la plante. Ces éléments comprennent des choses comme l’ammonium (NH+), le potassium (K+) et l’urée (NH2CONH2).
Les molécules plus grandes et celles qui ont une charge positive plus forte ont tendance à rester près du point d’entrée. Ces nutriments immobiles comprennent le calcium (Ca+2), le fer (Fe+2), le manganèse (Mn+2), le zinc (Zn+2) et le cuivre (Cu+2). Les feuilles peuvent être capables d’absorber ces nutriments plus efficacement que les racines, mais elles ne sont pas aussi utiles à la plante parce qu’elles ne se déplacent pas aussi bien.
Une suggestion populaire est de pulvériser les plants de tomates avec du nitrate de calcium pour prévenir la pourriture de l’extrémité des fleurs. Le problème avec cette suggestion est que le calcium ne se déplace pas des feuilles vers le fruit. Il ne peut se déplacer que des racines vers le fruit. Le second problème est que les tomates partiellement développées n’absorbent pas le calcium par la peau. L’alimentation foliaire de nitrate de calcium n’empêchera pas le BER à moins qu’il ne soit pulvérisé sur les fruits peu après la nouaison et même dans ce cas, son effet est limité.
Taux d’absorption des nutriments
À quelle vitesse les nutriments pénètrent-ils dans les feuilles après avoir été pulvérisés. Gordon Johnson, spécialiste des légumes &fruits, Université du Delaware avait ceci à dire : « L’urée, l’ammonium, le potassium et le magnésium sont normalement absorbés dans les 12 heures. Tous les autres nutriments peuvent prendre plusieurs jours de mouillage et de remouillage pour être absorbés. Par conséquent, il est recommandé d’appliquer les engrais foliaires au crépuscule ou en début de soirée, lorsque la rosée est sur les feuilles, dans un volume d’eau élevé et en utilisant de plus petites gouttelettes pour couvrir une plus grande partie de la feuille. Les applications devraient également être faites lorsque les températures sont modérées et que le vent est faible.
L’alimentation foliaire fonctionne-t-elle ?
Les feuilles des plantes absorbent effectivement les nutriments qui sont pulvérisés sur elles mais cela ne répond pas vraiment puisque nous n’avons pas défini le mot » fonctionne « . »
En agriculture, le mot « travaille » est défini comme étant soit l’augmentation du rendement, soit l’augmentation de la qualité.
L’alimentation foliaire ne montre pas une augmentation du rendement pour les cultures qui sont cultivées dans un sol approprié, qui a été fertilisé de manière adéquate.
Le fer chélaté foliaire n’était pas efficace sur le soja. Les feuilles des agrumes absorbent beaucoup mieux le zinc et le fer sous forme d’ions libres, que les ions chélatés par l’EDTA. L’agent chélateur EDTA est chargé négativement, et relativement grand, deux caractéristiques qui ralentissent le mouvement à travers les pores des feuilles. Cette constatation est l’exact opposé de ce que prétendent les produits de fer chélaté.
Il existe de nombreux exemples où l’alimentation foliaire ne fonctionne pas ; en voici quelques-uns. L’alimentation foliaire avec du bore sur le riz et le blé n’a pas été efficace. L’alimentation foliaire du coton, cultivé sur un sol approprié, n’est pas efficace.
J’ai trouvé moins d’études portant sur la qualité mais celle-ci était intéressante. Les producteurs laitiers utilisent l’alimentation foliaire sur leurs cultures fourragères depuis un certain nombre d’années ; en se basant principalement sur leurs observations anecdotiques et la commercialisation du produit. Une étude qui a adopté une approche plus scientifique et qui a porté sur 19 exploitations différentes n’a trouvé aucun avantage à l’alimentation foliaire. Ils ont examiné à la fois les facteurs de rendement et de qualité.
Il y a certainement des cas où l’alimentation foliaire améliore la croissance des plantes, mais la plupart d’entre eux concernent des plantes qui poussent dans des situations moins qu’idéales. Par exemple, le potassium foliaire a produit un rendement de coton plus élevé par rapport à l’engrais du sol, dans des plantes présentant une carence en potassium. Et le manganèse foliaire peut résoudre une carence en soja due à un sol à pH élevé.
Le fer et le manganèse sont liés dans les sols alcalins, empêchant les plantes d’en absorber suffisamment par les racines. Des pulvérisations foliaires peuvent atténuer une telle carence. Le zinc, le magnésium et le bore ont été appliqués sur le feuillage pour résoudre les troubles des fruits. Il est également couramment utilisé pour les agrumes.
L’inconvénient de l’alimentation foliaire
Sprayez trop d’un nutriment et il endommagera le feuillage. Obtenir le bon équilibre entre trop peu et trop n’est pas facile et cela varie en fonction des espèces végétales, des conditions de culture, du stade de croissance et même de l’heure de la journée.
Une grande quantité de battage marketing
Quand il y a de l’argent à gagner, il y aura de faux produits pour vous séduire. De nombreuses revendications de produits ne sont pas fondées sur des recherches. Elles ne sont qu’un ensemble d’affirmations qui tentent de vous convaincre d’acheter.
Comment savoir si une allégation est valable ? L’entreprise doit fournir une référence à une étude de recherche publiée. L’allégation doit être spécifique à un type de plante et définir clairement la carence qui sera corrigée par le produit. Elle doit également définir les conditions de sol et d’environnement dans lesquelles le produit produira des résultats.
Des affirmations comme, ce produit produira des rendements plus élevés, des systèmes racinaires plus gros et plus de fleurs sont inutiles. Lorsque les plantes sont cultivées dans un bon sol approprié avec une fertilisation adéquate, l’alimentation foliaire n’offre aucun de ces avantages. Au mieux, les produits peuvent répondre à ces revendications pour certaines plantes cultivées dans des conditions moins qu’idéales.
Certains produits agricoles spécifiques peuvent fournir cette information, mais bonne chance pour trouver un produit qui le fera pour les jardins.
En lisant ce post, vous réaliserez que toute solution foliaire légitime doit fournir le ou les bons nutriments pour résoudre un problème spécifique. Il ne s’agit pas de « toniques généraux et polyvalents » comme le prétendent tant de produits. La réalité est que la plupart des produits de jardinage ne vous disent rien sur leur contenu. Un produit disait :
« Avec ce produit, la société a assemblé nos technologies les plus avancées en matière de nutriments organiques et d’algues micronisées avec d’autres ingrédients naturels pour formuler notre engrais organique azoté foliaire exclusif, et des micro-organismes bénéfiques. »
C’est tout. Ils ne fournissent aucune information supplémentaire sur leur site Web. Vous n’avez aucune idée de ce que vous achetez, mais on prétend qu’il résout une longue liste de problèmes courants dans les jardins.
Cessez d’acheter des produits de sociétés qui traitent leurs clients comme des idiots !
Homéopathie pour le jardin
Les fabricants de produits ne veulent pas recommander une dose qui nuira aux plantes, alors ils ont tendance à suggérer de faibles doses.
Les recommandations pour les produits d’alimentation foliaire à l’azote sont d’environ 1 pinte par acre, ce qui ajoute 0,2475 livre d’azote par acre. Les jeunes plants peuvent couvrir 1% de la surface, ce qui donne 0,003 livres d’azote par acre, atterrissant réellement sur les plantes, et n’oubliez pas que moins de 20% de cela sera absorbé. Cela me rappelle les médicaments homéopathiques. Rien dans le flacon …. mais il fonctionne de façon magique.
De nombreuses recommandations pour le jardinage à domicile sont si faibles qu’elles sont une perte de temps.
L’alimentation foliaire est-elle meilleure que la fertilisation du sol ?
Après 60 ans de recherche sur ce sujet, le consensus scientifique sur cette réponse, est clair, « nourrir les racines et non le feuillage. » L’alimentation foliaire n’est jamais une alternative à la construction d’un bon sol sain.
L’alimentation foliaire peut être efficace dans un des deux cas suivants.
- Vous avez une situation spécifique où la recherche est claire et soutient l’utilisation de l’alimentation foliaire. Cela sera basé sur la situation, pour une espèce végétale spécifique et un ensemble spécifique de conditions de sol et d’environnement.
- Vos plantes ont une carence connue en micro-nutriments qui nécessite une solution rapide.
Dans tous les autres cas, il est préférable d’appliquer le bon engrais directement sur le sol.
L’alimentation foliaire convient-elle aux jardiniers ?
L’alimentation foliaire est utilisée en agriculture, alors pourquoi ne pas l’utiliser dans les jardins ?
Pour que l’alimentation foliaire fonctionne, les agriculteurs effectuent des analyses poussées du sol et des tissus végétaux. Il est crucial qu’ils identifient correctement la carence en nutriments et qu’ils appliquent le bon type d’alimentation dans la bonne quantité. Les jardiniers essaient d’identifier les carences en nutriments en regardant le feuillage, ce qui ne fonctionne tout simplement pas. Pire encore, ce sont les conseils d’inconnus sur les médias sociaux.
Il y a une deuxième partie à cette question et c’est de connaître le bon niveau de nutriments cible. Quel est le meilleur niveau de nutriments pour une plante ? Même dans l’agriculture où ils font des recherches sur des cultures spécifiques, la réponse à cette question n’est pas toujours claire. On sait maintenant qu’une grande partie des données dont nous disposons ne sont pas correctes. Pour le jardinier qui veut résoudre un problème avec son phlox d’été, il n’y a pas de données. Même si vous savez quel nutriment est déficient, personne ne peut vous dire quelle quantité pulvériser.
Utiliser un spray foliaire sur une plantation paysagère où vous avez de nombreuses sortes de plantes différentes n’a aucun sens.
Sûr, vous pouvez suivre les instructions sur une bouteille, ou certains conseils sur les médias sociaux, ou simplement deviner, mais il est peu probable que vous résolviez le problème. Les jardiniers amateurs devraient rester à l’écart de l’alimentation foliaire.
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