Il y a quelques mois, je me promenais dans les rues de Victoria pour faire quelques achats de Noël. Victoria a beaucoup de musiciens de rue, et j’ai vu ce type qui jouait sur ce qui était censé être un didjeridoo, mais qui était en fait un morceau de tuyau en plastique. Il en jouait comme on joue d’un didjeridoo, avec des multiphoniques et une respiration circulaire. Ce type a décidé qu’il voulait apprendre le didjeridoo, et il n’en possédait même pas ! Quelque part, quelqu’un a dû lui apprendre la technique, et voilà : la respiration circulaire.
De nombreux Australiens jouent du didjeridoo, et ils apprennent tous à respirer circulairement parce que cela fait partie de la technique de l’instrument. Ils ne semblent pas avoir le blocage culturel contre cela que nous avons. La musique occidentale est modelée sur la voix humaine. Notre musique instrumentale a été conçue pour imiter le chant, et l’idée que nous devons nous arrêter, prendre une respiration et commencer une autre phrase en fait partie intégrante.
J’ai entendu une fois un étudiant jouer une des cuites pour violoncelle de Bach sans respirer du tout, juste pour faire un exercice technique, et ça sonnait tout faux ! Si vous écoutez quelqu’un comme Pablo Casals jouer Bach, vous pouvez réellement l’entendre respirer. Vous pouvez l’entendre dans la musique et vous pouvez littéralement l’entendre sur l’enregistrement prendre ses respirations, parce qu’il sait que même si le violoncelle n’a pas besoin de s’arrêter et de respirer, la musique occidentale – la musique que Bach écrivait, avec ses racines dans l’imitation de la voix humaine – doit être phrasée, et le phrasé, ce sont ces contours de respiration, de pause et de continuation.
Respiration circulaire : pourquoi s’en soucier ?
Si la musique occidentale n’est qu’une question de phrasé, et que la respiration est une partie nécessaire de notre musique, alors pourquoi se soucier d’apprendre la respiration circulaire ?
Eh bien, il y a certains compositeurs occidentaux qui ne semblent pas avoir réalisé que les cuivres ont besoin de respirer. Avez-vous déjà rencontré un morceau de musique qui comporte trente-six mesures de notes entières liées ? (Les parties de tuba de Wagner sont notoirement connues pour cela.) La respiration circulaire est également utile lorsque vous jouez des transcriptions de musique d’instruments à cordes, dans lesquelles il devient assez maladroit d’insérer le temps nécessaire dans la phrase pour reprendre son souffle.
« Utilisées judicieusement, le « sniff » et la respiration circulaire deviennent tous deux des outils utiles dans notre boîte à outils respiratoire qui peuvent nous aider à affronter et à surmonter les obstacles que les compositeurs mettent souvent sur notre chemin. »
… Edward Kleinhammer
Si vous jouez un solo ou une partie mélodique, alors le phrasé devrait en faire partie. Mais parfois, lorsque vous accompagnez, vous n’avez pas forcément envie de phraser de la même façon. Dans ces situations, utiliser la respiration circulaire peut s’avérer utile.
Les trombonistes familiers de la Symphonie n°3 de Saint-Saëns savent qu’il y a un long solo lent et grave à l’unisson avec la clarinette et le cor. La respiration circulaire dans ce passage peut aider à faire les phrases.
Voici comment l’apprendre
Avant d’entrer dans la mécanique réelle de la respiration circulaire, je dois exprimer cet avertissement : je peux imaginer une situation dans laquelle quelqu’un devient dépendant de cela et oublie comment respirer correctement. Ne vous fiez pas à la respiration circulaire. Rappelez-vous que la respiration profonde est une partie essentielle pour bien jouer d’un instrument de cuivre !
Le but de la respiration circulaire est de respirer par le nez tout en continuant à expulser l’air par la bouche, ce qui vous permet de jouer un ton constant sur votre instrument tout en inspirant.
Tentez d’abord de vous faire à l’idée de pousser l’air hors de vos lèvres en utilisant les muscles de vos joues, plutôt que vos poumons. Mettez vos mains sur vos joues, puis gonflez vos joues et poussez de l’air avec vos mains. Ce ne sera qu’un peu d’air, mais le fait est que vous n’utilisez pas les muscles respiratoires normaux pour l’expulser. Utiliser les muscles des joues pour expirer est une sensation très différente. Maintenant, enlevez vos mains et essayez de pousser l’air vers l’extérieur avec les seuls muscles des joues. Une fois que vous avez une idée de ce que vous ressentez, l’étape suivante consiste à respirer rapidement par le nez, afin de faire les deux choses en même temps. Commencez à inspirer par le nez, et pendant que vous faites ça, expulsez l’air avec vos joues. C’est le concept.
La partie difficile est de passer de l’air qui est soufflé avec les joues à l’air qui vient de vos poumons. Il faut de la pratique pour que la transition entre les deux types d’air se fasse en douceur, sans hoquet ni arrêt.
Tentez cet exercice avec une paille et un verre d’eau. Soufflez dans la paille, faites des bulles, et essayez de maintenir les bulles pendant que vous faites une transition entre l’air expulsé par les joues et l’air expulsé par les poumons. La paille est un bon outil car elle est fine et vous n’avez pas besoin de souffler beaucoup d’air. Une fois que vous aurez créé un petit courant d’air et que vous l’aurez maintenu pendant la transition, vous serez en mesure de l’appliquer à votre instrument. L’instrument prend plus d’air, mais une fois que vous pouvez faire l’exercice, c’est juste une question de pratique et de s’habituer à l’idée.
Il est préférable de commencer sur l’instrument dans la gamme moyenne, pas trop fort. Lorsque vous commencez à étendre la dynamique et la gamme, cela devient plus difficile à cause de la tension sur l’embouchure. Votre professeur vous a probablement dit de ne pas gonfler vos joues lorsque vous jouez, car cela étire l’embouchure et vous avez moins de contrôle. Lorsque vous gonflez vos joues et que vous respirez de façon circulaire, il se passe la même chose : vous perdez un peu de contrôle. C’est beaucoup plus difficile de jouer haut et fort, alors commencez simplement sur une note moyenne, mezzo piano.
Il y a une différence entre le trombone et les instruments à valve comme la trompette. Il est presque impossible de respirer circulairement et de tirer la langue en même temps, parce que l’ajout de la langue entrave la transition en douceur d’un type de respiration à un autre. Si vous faites du slurp sur un instrument à pistons, vous pouvez faire de la respiration circulaire tout en changeant de note, mais au trombone, nous nous appuyons souvent sur la langue legato pour simuler le slurp. La respiration circulaire en changeant de note au trombone produit beaucoup de glissandos. Il est plus facile de respirer lorsque vous descendez dans un passage en gamme, car votre embouchure se détend. Essayez cet exercice, la respiration circulaire à l’astérisque, et une fois que vous l’aurez maîtrisé, inventez vos propres exercices, plus avancés :
Répétez à l’infini !
Le cas de Rafael Mendez
Rafael Mendez, le grand virtuose mexicain de la trompette, a transcrit le « Moto Perpetuo » de Paganini pour la trompette (il avait été écrit à l’origine pour le violon). Cette démonstration de virtuosité dure six ou sept minutes, avec des doubles croches constantes et rapides. Il existe un enregistrement de lui en train de la jouer sans s’arrêter. L’histoire pourrait être apocryphe, mais il semble qu’il ait utilisé la respiration circulaire. C’est la seule personne que je connaisse qui pouvait respirer circulairement tout en jouant de la langue. Winton Marsalis a sorti un CD intitulé Carnaval sur lequel il joue le Moto Perpetuo. Je crois qu’il fait aussi de la respiration circulaire, mais en glissant les doubles croches.
Autres considérations
Vous devez faire de la respiration circulaire plus que si vous respiriez régulièrement, et vous ne pouvez probablement pas jouer une phrase entière sur une seule respiration circulaire. Vous pouvez en prendre un peu, assez pour tenir une mesure ou deux, mais ce n’est pas la même chose que de faire le plein d’air. Vous devez planifier à l’avance et en prendre un peu avant d’en avoir vraiment besoin, parce que c’est beaucoup plus difficile quand vous manquez d’air.
Le bruit de reniflement d’une respiration circulaire peut être distrayant. Si vous jouez quelque chose comme le choral des cuivres graves dans le dernier mouvement de la Symphonie n° 6 de Tchaïkovski (vous n’avez pas besoin de respirer circulairement ici, mais supposons que pour une raison quelconque vous le fassiez), ce serait un mauvais endroit pour respirer circulairement parce que votre public entendrait renifler au milieu de la note. Il n’y a personne d’autre dans l’orchestre qui joue, et la dynamique descend à « ppppp ». Vous devez faire attention lorsque vous jouez vraiment doucement.
Il y a de la respiration circulaire sur mon CD, Euphonic Bach. Je l’utilise dans la suite pour violoncelle n° 5, dans certaines parties de la suite n° 1, et dans la Partita pour flûte. Il y a quelques endroits dans la cinquième suite où les respirations sont plutôt bruyantes !
Bien que sa principale utilisation soit un gadget, la respiration circulaire a quelques applications pratiques. Tout le monde peut apprendre à la pratiquer. Travaillez à mettre en œuvre la respiration circulaire dans votre propre jeu, et vous trouverez sans doute de nombreuses utilisations intéressantes.
Sites Web connexes
Site Web de Kevin Thompson
Cd de Kevin : Bach Euphonique
Le CD de Winton : Carnaval (chez Amazon.com)
A propos de Kevin
Kevin Thompson mène une vie bien remplie en tant que tromboniste et euphoniste professionnel : il était auparavant le chef de la section des trombones de l’Orchestre philharmonique de Malaisie, et est un soliste d’euphonium de renommée internationale.