Art africainEdit
La collection croissante du musée, qui compte près de 2 000 objets, provient des principaux groupes culturels de l’Afrique subsaharienne et date du 12e siècle à nos jours. La collection présente de beaux exemples de sculptures de figures, de masques, d’objets rituels, de meubles et d’objets domestiques et utilitaires, de textiles, de céramiques et d’arts du métal, avec une fausse porte égyptienne, un masque yoruba, un pendentif de hanche en bronze du Bénin et un portrait divinatoire d’un roi du Dahomey.
Art américainEdit
S’étendant de la fin du 18e au milieu du 20e siècle, la collection de peinture, de sculpture, d’œuvres sur papier et d’arts décoratifs américains du musée comprend des peintures de Gilbert Stuart, Childe Hassam et Georgia O’Keeffe, des sculptures de Hiram Powers et Frederic Remington, ainsi que d’importantes pièces décoratives des studios Tiffany et de Frank Lloyd Wright. Considéré comme l’un des trois plus importants tableaux de paysages américains, le Looking Down Yosemite Valley, California (1865) du musée, réalisé par Bierstadt, a récemment été choisi par The National Endowment for the Humanities comme l’un des 40 chefs-d’œuvre américains qui illustrent le mieux les personnes, les lieux et les événements qui ont façonné notre pays et racontent l’histoire de l’Amérique.
Art de l’AlabamaEdit
Depuis l’ouverture de ses portes au public en 1951, le Birmingham Museum of Art a collectionné et exposé l’art de l’Alabama. Parmi les premières œuvres à entrer dans la collection, on trouve des peintures d’artistes importants de l’Alabama, notamment la miniaturiste Hannah Elliott et la paysagiste Carrie Hill. Tout au long de son histoire, le musée a poursuivi son engagement envers les arts de l’Alabama. En 1995, il a organisé Made in Alabama, une enquête révolutionnaire sur la production artistique de l’État au XIXe siècle. Outre les œuvres d’artistes autochtones ayant suivi une formation académique, le musée a constitué une impressionnante collection d’art populaire, comprenant des peintures, des sculptures, des quilts et des poteries. Grâce à la générosité de Robert et Helen Cargo, le musée possède l’une des collections de quilts du Sud les plus importantes et les plus complètes du pays. De même, plusieurs grands collectionneurs privés aident le musée à constituer le dépôt de poteries de l’Alabama le plus important de l’État.
Art asiatiqueEdit
La collection d’art asiatique du musée a commencé par un don de textiles chinois en 1951 et aujourd’hui, avec plus de 4 000 objets, elle est la plus importante et la plus complète du Sud-Est. La collection provient de Chine, de Corée, du Japon, d’Inde et d’Asie du Sud-Est, avec la plus belle collection de céramiques vietnamiennes aux États-Unis, ainsi que des exemples exceptionnels d’art bouddhiste et hindou, de laques, de céramiques, de peintures, de gravures et de sculptures. Parmi les pièces maîtresses de l’exposition figurent un rare mur de temple de la dynastie Ming et des figurines de tombes de la dynastie Tang en Chine, des poteries de la période Jomon au Japon et des œuvres contemporaines telles que La Grande Résidence, considérée par le peintre chinois Wu Guanzhong comme l’une de ses œuvres les plus importantes. En outre, en prêt à long terme de la Smithsonian Institution, se trouve la collection de jade Vetlesen, composée de pièces du XVIe au XIXe siècle, l’une des plus importantes collections de jade des États-Unis. Le musée possède la seule galerie d’art coréen du Sud-Est.
Art contemporainEdit
La collection comprend de la peinture, de la sculpture, de la vidéo, de la photographie, des œuvres sur papier et de l’art d’installation qui éclairent les mouvements et les tendances des années 1960 à nos jours, par des artistes de renom tels que Joan Mitchell, Andy Warhol, Bill Viola, Lynda Benglis, Cham Hendon, Kerry James Marshall, Callum Innes, Grace Hartigan, Larry Rivers, Louise Nevelson, Frank Fleming et Philip Guston, ainsi que des œuvres d’une plus jeune génération qui définit le nouveau siècle.
Art populaireEdit
Depuis 2009, une exposition permanente d’art populaire présente des œuvres de Bill Traylor, Thornton Dial, des matelassiers exceptionnels de l’Alabama et d’autres artistes autodidactes.
Art européenEdit
Parmi les points forts des fonds d’art européen figure la collection Kress d’art de la Renaissance, qui présente des peintures, des sculptures et des arts décoratifs de la Renaissance et du baroque datant de la fin du 13e siècle jusqu’à environ 1750, avec des œuvres de Pietro Perugino, Antonio Canaletto et Paris Bordone. Les autres points forts sont les peintures hollandaises du 17e siècle de Jacob van Ruisdael, Ferdinand Bol et Balthasar van der Ast ; la peinture britannique du 18e siècle, avec des portraits de Thomas Gainsborough et Thomas Lawrence ; et les peintures françaises des 18e et 19e siècles de François-Hubert Drouais, Jean-Baptiste Oudry, Mary Cassatt, Gustave Courbet et Jean-Baptiste-Camille Corot.
Arts décoratifs européensEdit
Un des fondements de la collection permanente du musée, les arts décoratifs européens comprennent plus de 12 000 objets, dont des céramiques, des verres et des meubles datant de la Renaissance à nos jours. Parmi les fonds notables, citons la seule collection publique d’objets en fonte européenne de la fin du XIXe siècle aux États-Unis et la collection Eugenia Woodward Hitt d’art français du XVIIIe siècle, comprenant des meubles des périodes Louis XIV, XV et XVI, de la porcelaine montée, des bronzes dorés, des peintures et des œuvres sur papier de la Régence à la période suivant la Révolution française. La collection Dwight et Lucille Beeson Wedgwood est la plus belle hors d’Angleterre, comprenant plus de 1 400 objets illustrant l’ensemble de la production de la manufacture Wedgwood depuis ses premières années jusqu’au XIXe siècle.
Art amérindienEditer
Le musée présente une importante installation d’arts amérindiens. Les galeries sont organisées en quatre groupes culturels selon les régions : Eastern Woodlands, Plains, Northwest Coast et Southwest. Les points forts de la collection comprennent un grand ensemble de couvertures et de tapis Navajo, une vaste collection d’art de la côte nord-ouest et d’importantes céramiques Pueblo historiques et contemporaines. Il y a également d’excellents exemples de perlage des Plaines et de superbes coiffes de chamans.
Art précolombienEdit
La collection comprend de superbes objets de Méso-Amérique, d’Amérique centrale et des Andes du Nord. Les points forts de la Méso-Amérique comprennent des céramiques zapotèques, des objets liés au jeu de balle, des sculptures figuratives, des céramiques et des bijoux mayas, des sculptures en pierre aztèques et des sculptures funéraires figuratives du Mexique occidental. Les cultures de l’ancien Costa Rica, du Guatemala et du Panama sont bien représentées : les œuvres comprennent des bijoux en or, des métates, des censeurs, des sculptures figuratives en pierre volcanique et des céramiques. Les objets des Andes du Nord comprennent des récipients cérémoniels en or et des tumi sicains, des céramiques des cultures Moche, Chimu, Chancay et Vicus, des kéros et des masques de momie incas, et des textiles péruviens.
Le Charles W. Ireland Sculpture GardenEdit
L’un des espaces les plus distinctifs pour l’exposition d’art en plein air dans le sud-est des États-Unis, ce magnifique jardin de sculptures à plusieurs niveaux présente des œuvres d’artistes tels que Fernando Botero, Jacques Lipchitz et Auguste Rodin, ainsi que trois œuvres d’art spécifiques au site commandées par le musée : Lithos II (1993) d’Elyn Zimmerman, un mur d’eau et un bassin de blocs de granit texturés encastrés dans le mur est incurvé du jardin, Blue Pools Courtyard (1993) de l’artiste Valerie Jaudon, comprenant des bassins en carreaux incrustés, des plantations et des pavés de brique et de pierre bleue, et Bands of Color in Various Directions de Sol LeWitt, commandée en 2001 pour célébrer le 50e anniversaire du musée.
The Clarence B. Hanson Jr. LibraryEdit
Nommée en l’honneur de Clarence Bloodworth Hanson Jr, ancien éditeur du Birmingham News et membre du conseil d’administration du Birmingham Museum of Art pendant 24 ans, la bibliothèque du musée est l’une des bibliothèques de recherche sur l’art les plus complètes du sud-est des États-Unis. Les fonds comprennent un large éventail de documents, notamment des ouvrages de référence généraux sur l’art, des catalogues de vente aux enchères, des dossiers d’artistes, des périodiques, des index, des catalogues d’exposition et des bases de données. La Chellis Wedgwood Library, la collection spéciale la plus importante et la plus complète au monde concernant Josiah Wedgwood et ses manufactures, ainsi que le fonds de livres rares Beeson, font de cette bibliothèque le centre américain pour l’étude de Wedgwood. Parmi ces fonds figurent des lettres de John Flaxman et de Benjamin West, ainsi que la collection de gravures de vases anciens de Sir William Hamilton, connue sous le nom de Hamilton Folios, les premiers livres européens de gravures en couleur.