Pourquoi des moutons ? Pourquoi pas des guépards ou des loups ou des ligres ou un autre animal avec un peu de flair, un peu de classe ? Mais la Bible nous dit souvent que nous sommes des moutons. Nous sommes des moutons et Dieu est un berger. Cette image de brebis et de berger est au cœur du psaume 23, le plus aimé des psaumes. J’ai passé un peu de temps avec ce psaume dernièrement et j’ai essayé de mieux apprécier pourquoi Dieu a jugé bon de nous dire que nous sommes des brebis.
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J’admets que je ne suis pas le plus grand expert du monde en matière de brebis. J’ai grandi en ville et je vis même maintenant dans un quartier de la ville qui interdit explicitement de posséder du bétail. Au lieu d’une connaissance de première main, j’ai passé du temps à lire sur les moutons. C’était drôle. Et un peu humiliant.
Faites un peu de lecture sur les moutons et vous verrez rapidement qu’ils ne sont pas des survivants. Ce ne sont pas des créatures fortes et indépendantes, pas de fiers chasseurs ou de féroces prédateurs. Ils sont en fait assez pathétiques, entièrement dépendants d’un berger pour au moins trois raisons. Deux de ces raisons sont liées au cerveau d’un mouton et l’autre est liée à son corps.
Voici une vraie nouvelle qui nous raconte avec justesse la première raison pour laquelle les moutons ont besoin d’un berger : parce que les moutons sont muets.
Des centaines de moutons ont suivi leur chef du haut d’une falaise dans l’est de la Turquie, plongeant vers leur mort cette semaine sous le regard consterné des bergers. Quatre cents moutons ont fait une chute de 15 mètres vers la mort dans un ravin de la province de Van, près de l’Iran, mais ont brisé la chute de 1 100 autres animaux qui ont survécu. Les bergers d’un village voisin ont négligé le troupeau en prenant leur petit-déjeuner, laissant les moutons en liberté. La perte pour les agriculteurs locaux a été estimée à 74 000 dollars.
Un mouton s’est égaré d’une falaise et 1 499 autres ont simplement suivi. Pouvez-vous l’imaginer ? 1 500 moutons, chacun se promenant d’une falaise, l’un après l’autre. Bientôt, ils étaient empilés si profondément que ceux qui étaient en bas étaient écrasés à mort et que ceux qui étaient en haut étaient couchés sur un gros oreiller doux et duveteux. C’est complètement absurde et cela nous apprend un fait important sur les moutons et la première raison pour laquelle ils ont absolument besoin d’un berger : ce ne sont pas les animaux les plus intelligents du monde. En fait, ils pourraient bien être juste les animaux les plus stupides du monde.
Et voici une deuxième raison pour laquelle les moutons ont besoin d’un berger : ils sont sans direction. Les moutons sont enclins à errer. Même si vous les mettez dans un environnement absolument parfait avec tout ce dont ils ont besoin (des choses comme des pâturages verts et des eaux tranquilles), tôt ou tard, ils vont juste s’égarer. Si un berger ne les gère pas, s’il ne les microgère pas et ne les surveille pas constamment, ils s’éloigneront et seront perdus.
Les moutons sont muets et sans direction. Ils sont également sans défense. Livrés à eux-mêmes, les moutons ne dureront pas et ne peuvent pas durer très longtemps. Presque tous les autres animaux domestiqués peuvent être retournés à l’état sauvage et ont une chance de survivre. Mais pas les moutons. Mettez un mouton dans la nature et vous venez de donner un casse-croûte à la nature.
Réfléchissez-y : il existe différentes façons pour les animaux de réagir lorsqu’ils perçoivent une sorte de danger. En voici trois courantes : le combat, la fuite et la posture.
Pensons au combat. Un mouton prend peur ou voit qu’il est en danger. Il voit peut-être un ours qui divague vers lui. Que va-t-il faire ? Il n’a pas de griffes, il n’a pas de crocs, il n’a pas de venin, il n’a pas d’épines ou de piquants ou de grandes serres. Il n’a rien pour se protéger. Le combat est définitivement exclu. Mais ce n’est pas grave, il y a beaucoup d’autres animaux qui ne se battent pas.
Et la fuite, le fait de tourner la queue et de s’enfuir ? C’est un bon mécanisme de défense. Malheureusement, les moutons ne sont pas rapides, ils ne sont certainement pas agiles, surtout quand leur laine est longue, et encore plus quand leur laine est longue et humide. Aux dernières nouvelles, ils n’ont pas d’ailes. Un mouton ne va pas dépasser un ours ou le surpasser. Le mouton ne se battra pas et ne peut pas prendre son envol. Jusqu’à présent, ça se présente plutôt bien pour l’ours.
Et la posture ? Un chien aboiera, grognera et montrera ses dents pour vous mettre en garde. Un lion rugira. Un serpent à sonnette secoue son hochet. Un chat va arquer son dos et siffler. Le mieux qu’un mouton puisse faire c’est baaa. Je ne pense pas que cet ours va être trop intimidé. C’est pour une bonne raison que personne ne compte sur un mouton de garde pour sécuriser sa propriété.
Les moutons ne peuvent pas se battre, ils ne peuvent pas s’enfuir, et ils ne peuvent pas faire peur. Alors que fait un mouton quand le danger arrive ? Ils se regroupent. Lorsqu’un ours s’approche, les moutons se rassemblent en meute et courent en rond, complètement paniqués, en espérant que l’ours choisira quelqu’un d’autre. Sans berger pour les protéger, ils seront cueillis et mangés un par un.
Les moutons sont muets, sans direction et sans défense. Donc je suppose que lorsque Dieu dit que nous sommes des moutons qui ont besoin d’un berger, il ne le pense pas comme un compliment pour nous. Il s’agit simplement d’une évaluation très réaliste de qui nous sommes et de ce dont nous avons besoin. Nous sommes des moutons qui dépendent complètement d’un berger.
Dire que Dieu est notre berger et que nous sommes des moutons, c’est nous humilier, en admettant ce qui est vrai de nous, et élever Dieu, en déclarant ce qui est vrai de lui. Lorsque vous dites : « Le Seigneur est mon berger », vous dites quelque chose qui devrait émouvoir votre cœur dans la louange et la gratitude. Déclarer que Dieu est votre berger, c’est le louer et le glorifier parce que Dieu le berger s’abaisse pour s’occuper de pauvres brebis perdues et pas très intelligentes comme vous et moi.