Horloge mécanique
Jusqu’au haut Moyen Âge, il n’existait aucun moyen précis et accessible de mesurer le temps. Les gens devaient se fier aux phénomènes naturels, comme les mouvements du Soleil, ou à des engins comme le sablier ou les bougies calibrées.
Ce n’est qu’au XIVe siècle que les innovations dans le mécanisme de sonnerie des cloches de l’Église évoluent pour donner naissance aux premières horloges mécaniques. La première d’entre elles remonte à 1344, utilisée dans une cathédrale de Padoue. Au cours des décennies et des siècles suivants, les horloges sont devenues plus précises, plus sophistiquées et plus compactes. Avec le temps, ces horloges donneront naissance aux montres de poche et, plus récemment, aux montres-bracelets.
Presse à imprimer
Les bases de la presse à imprimer moderne ont été posées au 15e siècle lorsque Johannes Guttenberg, en Allemagne, a inventé une presse à imprimer unique en son genre. En utilisant le mécanisme d’impression prévalent, il a utilisé de nouvelles méthodes et de nouveaux équipements pour accélérer et automatiser le processus d’impression.
Avant sa presse, les livres qui devaient être imprimés nécessitaient beaucoup de travail et prenaient beaucoup de temps à fabriquer, limitant essentiellement l’utilisation des livres aux riches et aux riches. La presse de Gutenberg est devenue un précurseur des presses d’imprimerie moins chères qui ont été établies dans toute l’Europe et est devenue l’une des inventions clés qui ont rendu la Renaissance européenne possible.
La poudre à canon
Avant l’invention de la poudre à canon, la guerre dans la période médiévale est restée plus ou moins la même que la guerre dans la période antique. Bien que les armures aient considérablement évolué et que les armes aient correspondu à cette évolution, la guerre exigeait toujours des hommes qu’ils montent à cheval ou qu’ils se rapprochent pour le combat à pied, qu’ils manient différentes armes, qu’ils se défendent avec des armures et qu’ils affrontent un ennemi de près.
Tout cela a changé avec l’invention de la poudre à canon. La poudre à canon avait été inventée en Chine dès le 9e siècle, mais son usage ne s’est généralisé en Europe qu’au 13e siècle, peut-être en raison des interactions sur les champs de bataille avec les Mongols. Au 14e siècle, les armes à poudre à canon étaient utilisées par les armées européennes et au 15e siècle, ces armes avaient effectivement remplacé la plupart des armes conventionnelles.
Moulin à marée
Les moulins à marée étaient une importante invention médiévale datant du 8e siècle. Ils étaient généralement employés près de plans d’eau naturels tels que les rivières et étaient actionnés par les marées hautes du plan d’eau. Dans les campagnes, ces moulins étaient fréquemment utilisés pour accomplir différentes tâches mécaniques, la force de l’eau elle-même étant utilisée pour entraîner la roue hydraulique. Une telle utilisation précoce de l’énergie mécanique peut être considérée comme des précurseurs de l’utilisation de l’électricité dans la période moderne.
Compass
La guerre navale est restée une partie du mode de vie militaire de l’Europe médiévale depuis le début de la période médiévale. Cela était évident dans les batailles navales entre les Arabes et les Byzantins au 8ème siècle et le conflit naval en cours pour la suprématie en Méditerranée.
La navigation en mer était d’une importance critique pour les longs voyages en mer et ce n’est qu’au 13ème siècle que l’invention d’une boussole a rendu la navigation en mer facile pour les marins. La boussole sèche a été inventée en Europe quelque part au cours du 13ème siècle tandis qu’une boussole plus adaptée à l’usage naval a été inventée par les Arabes au 14ème siècle.
Les lunettes
Les lunettes étaient l’une des inventions les plus importantes de la période médiévale. La plus ancienne source historique existante mentionnant des lunettes en Europe remonte au 14e siècle. Cette première forme de lunettes utilisait des lentilles convexes, convenant uniquement aux personnes atteintes de myopie.
Les lunettes sont une invention sociale d’une importance capitale dans la mesure où, avant qu’elles ne soient disponibles, une mauvaise vue se détériorait généralement avec le temps et les médecins contemporains ne pouvaient pas faire grand-chose. Les premières traces de lunettes utilisant un verre concave et destinées à résoudre la myopie remontent au 16ème siècle.
Astrolabe
L’astrolabe est un appareil qui sert à mesurer avec précision la position du Soleil et des différentes étoiles dans le ciel. Il a été inventé au cours des âges médiévaux, les premiers astrolabes apparaissant dans l’Espagne mauresque au cours du 12ème siècle. Depuis l’Espagne, l’astrolabe s’est répandu dans toute l’Europe et est devenu, au fil du temps, l’un des principaux instruments utilisés à des fins astronomiques. Compte tenu de l’application de l’astronomie dans de nombreuses sciences connexes, l’astrolabe est considéré comme l’une des inventions scientifiques les plus importantes de la période médiévale.
Etriers
Les étriers font référence à une sorte de cadre qui peut maintenir en toute sécurité les pieds d’un cavalier. L’étrier permet essentiellement à un cavalier de maintenir ses deux pieds en toute sécurité dans le cadre flexible, ce qui lui permet de manier une arme ou de chevaucher efficacement lorsqu’il est à cheval.
Les étriers sont arrivés en Europe de l’Est vers le 7e siècle et, au cours des siècles suivants, ont trouvé leur adoption en Europe occidentale. On soutient que les étriers ont joué un rôle essentiel dans le développement de la guerre militaire de la période médiévale.
Ils ont probablement fait de la cavalerie l’unité suprême d’une armée médiévale moyenne, sapant ou réduisant l’importance des unités d’infanterie . C’est en grande partie grâce aux étriers que les cavaliers pouvaient manier des armes, se battre en mouvement et même tirer des flèches tout en montant leur cheval avec un risque minimal de tomber.
Le rouet
Le rouet a été inventé à l’origine avant la période médiévale, mais en Europe, il n’est devenu largement utilisé qu’à l’époque médiévale. Contrairement aux anciennes méthodes de filage utilisées en Europe, le rouet était beaucoup plus efficace et permettait à un fileur de filer de plus grandes quantités de fil en moins de temps. Cela a finalement permis aux vêtements bien filés d’être portés par une partie de plus en plus importante de la population de l’Europe médiévale.