Le comportement d’accouplement d’une mante religieuse dans la nature a fait l’objet d’un débat de longue date depuis la seconde moitié du 19ème siècle, pourtant aucune étude convaincante n’a vu le jour. Cependant, ces derniers temps, les scientifiques commencent à s’intéresser à la façon dont les mantides s’accouplent à l’état sauvage ; quels sont les mois et les jours les plus propices à l’accouplement, et comment les mâles et les femelles se réunissent lorsque la saison de reproduction arrive. Cet article est une tentative de réponse à ces questions.
Faits sur l’accouplement de la mante religieuse – Comment la mante religieuse s’accouple-t-elle ? – Quand la mante religieuse s’accouple-t-elle ? – Période de l’année & Heure du jour
Quand les mantes atteignent-elles la maturité ?
La mante adulte est connue pour s’accoupler probablement dans la première semaine de l’éclosion. L’éclosion est un processus biologique au cours duquel la nymphe se transforme en adulte. Une des femelles de S. carolina copule près de cinq fois après avoir atteint l’âge adulte. Parfois, une mante mâle peut copuler dans les 30 heures seulement suivant l’éclosion.
Les scientifiques pensent que de nombreuses espèces de mante sont plus susceptibles de s’accoupler dans les 14 jours suivant l’âge adulte. Néanmoins, on pense que la femelle de la mante européenne (Mantis religiosa) ne libère pas de phéromones avant d’avoir atteint l’âge de 14 jours.
Donc, chaque espèce a son propre temps de maturation mais la conclusion générale est que les mâles copulent probablement plus tôt que les femelles. Des études suggèrent que les mâles peuvent copuler dès 7 jours alors qu’aucune femelle de moins de 14 jours n’a été observée en train de copuler.
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Quand la mante religieuse s’accouple-t-elle ? – Mois d’accouplement
Pour la population de mantides qui habite des habitats tempérés, l’accouplement commence en août et se termine en novembre. Cela inclut les mantes vivant dans le nord de la Californie, le Maryland et le Portugal. Les œufs de la mante passent cependant l’hiver, de sorte qu’ils éclosent en avril et en juin de l’année suivante.
Dans certaines parties du monde, les mantes adultes survivent toute l’année notamment en Afrique occidentale et à Trinidad. La population de la mante africaine semble passer de nombreux mois à s’accoupler.
Quand la mante religieuse s’accouple-t-elle ? – Heures d’accouplement
Puisque la mante mâle fait tout le travail difficile comme chercher une femelle ; suivre les phéromones ; et l’approcher pendant la journée, il est logique de supposer que l’accouplement se produit quelque part dans les heures de la journée. Par exemple, la mante méditerranéenne (Iris oratoria) et la mante d’Arizona (Stagmomantis limbata) montent la femelle vers 1200 et 1800 heures. Les scientifiques affirment que ce sont les heures de pointe de l’accouplement pour une mante religieuse.
Mais, toutes les espèces ne s’accouplent pas à midi car il y en a certaines comme la mante feuille morte sud-américaine (Acanthops falcata) qui s’accouple quelques minutes après la première lumière du jour c’est-à-dire l’aube. Quelques espèces sont observées en train de s’accoupler même pendant les nuits de pleine lune, bien que cela soit trop rare pour se produire. Cependant, les scientifiques pensent que puisque les chercheurs ont leurs propres limites, c’est-à-dire qu’ils ne peuvent pas observer l’accouplement des mantes la nuit, cela ne signifie pas que toutes les mantes sont diurnes. La mante religiosa a été vue une fois s’approcher de la femelle après le coucher du soleil.
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Comment les mantes religieuses communiquent-elles pour s’accoupler ?
Dans le monde entier, les insectes communiqueront leurs intentions au partenaire d’accouplement par trois signaux principaux ; à savoir, visuel, chimique et mécanique.
Les signaux mécaniques impliquent d’appeler leurs partenaires bruyamment. Les mantes sont connues pour produire des sons en se frottant le dessous des ailes et l’abdomen ou simplement en grattant, mais elles le font afin de montrer des menaces. Par conséquent, cela signifie que les mantes ne s’accouplent pas en utilisant des signaux mécaniques.
Les signaux chimiques impliquent la décharge d’une sorte de produit chimique pour tenter le partenaire d’accouplement. Les mantes femelles vont libérer des phéromones lorsqu’elles sont prêtes à s’accoupler. Le mâle trouvera la femelle en suivant ces phéromones. Selon les scientifiques, la femelle M. religiosa attire le mâle jusqu’à une distance de 100 mètres. Chez les espèces, où les femelles ne volent pas et vivent de manière sédentaire, les phéromones vont être déversées de très loin.
Les mangoustes ne comptent tout simplement pas sur les signaux visuels pour tenter de chercher leur partenaire d’accouplement.