La maladie du trou dans la tête, également connue sous le nom d’érosion de la tête et des lignes latérales (HLLE), d’érosion des lignes latérales (LLE) et de maladie des lignes latérales (LLD), est une maladie courante chez les poissons d’eau douce et d’eau salée. Comme son nom l’indique, cette maladie affecte l’organe de la ligne latérale et la peau recouvrant la tête et le visage du poisson. Bien qu’il n’existe pas de cause unique à cette maladie, de bonnes pratiques d’élevage de base et un environnement peu stressant peuvent fortement diminuer les chances de vos poissons de présenter des signes cliniques.
Qu’est-ce que la maladie du trou dans la tête ?
La maladie du trou dans la tête se retrouve chez les poissons d’eau douce et d’eau de mer et porte le nom des lésions érosives qui se forment le long de la tête et de la ligne latérale. Il n’existe pas d’agent causal clair de la maladie du trou dans la tête. Cette maladie cause principalement des problèmes esthétiques et peut entraîner une augmentation des infections secondaires, notamment des bactéries et des parasites. Elle peut affecter la tête et/ou la ligne latérale et peut être localisée ou s’étendre sur l’ensemble du poisson.
Qu’est-ce que la ligne latérale ?
La ligne latérale est un organe spécialisé des poissons qui leur permet de percevoir les vibrations de l’eau qui les entoure. Constitué d’une série de canaux de connexion, juste sous la surface de la peau, cet organe unique permet aux poissons de se regrouper, d’éviter les obstructions sur leur chemin et de sentir quand vous vous approchez de l’aquarium ou du bassin. Les poissons ont des oreilles, comme beaucoup d’autres animaux, sans les caractéristiques externes, mais la ligne latérale leur permet d’avoir une vue plus complète de leur monde sous-marin. Elle n’est pas liée aux Ampoules de Lorenzini, que l’on trouve couramment chez certaines espèces de requins et de raies, utilisées pour détecter les courants électriques sous l’eau.
Symptômes de la maladie du trou dans la tête
Comme son nom l’indique, la maladie du trou dans la tête provoque des piqûres et des érosions le long de la tête et/ou le long de la ligne latérale. Les taches peuvent être légèrement déprimées et de coloration brune à grise à blanche. Les cas bénins peuvent ne présenter que quelques taches, tandis que les infections graves peuvent commencer à éroder de grandes parties du visage et des côtés. Les érosions commencent généralement par des défauts de la taille d’un trou d’épingle et s’étendent vers l’extérieur. Elles peuvent commencer sous la forme de plusieurs taches à la fois ou d’une seule lésion focale.
Causes de la maladie du trou dans la tête
Il n’y a pas de cause singulière à la maladie du trou dans la tête, et certaines espèces de poissons semblent y être prédisposées, comme les Tangs et les poissons-chirurgiens. Bien qu’elle soit parfois causée par un parasite (Hexamitid spp.), elle n’est pas fréquente dans la plupart des infections. De nombreux facteurs de stress, comme une mauvaise qualité de l’eau ou une mauvaise alimentation, peuvent déclencher la chaîne d’événements qui mènent à la maladie du trou dans la tête.
Les autres causes ou influences possibles sur la progression de la maladie du trou dans la tête comprennent :
- Tension parasite
- Stress, y compris l’agression et la mauvaise qualité de l’eau
- Carences nutritionnelles
- Utilisation de charbon actif
Comment les poissons sont-ils stressés ?
Comme nous et nos animaux de compagnie en peluche, les poissons traitent le stress de manière très similaire. La voie des catécholamines, responsable du réflexe « combat ou fuite », est très bénéfique à court terme. Mais si elle est constamment activée, comme dans le cas d’une mauvaise qualité de l’eau ou d’un conflit territorial, une situation de stress chronique se développe, diminuant la fonction immunitaire, la fécondité et la croissance. C’est le principal processus à l’origine de la mauvaise qualité de l’eau qui conduit à de nombreuses maladies secondaires, dont la maladie du trou dans la tête.
Traitement de la maladie du trou dans la tête
Comme il n’y a pas une seule cause de la maladie du trou dans la tête, il n’y a pas un seul traitement. Votre vétérinaire réduira les influences potentielles et suggérera généralement une approche en plusieurs étapes. Il peut recommander un médicament antiparasitaire en plus de meilleures pratiques d’entretien et d’autres méthodes pour atténuer le stress dans votre système. Si des poissons agressifs jouent un rôle dans votre aquarium, par exemple s’ils se battent pour un territoire ou si certains poissons volent la nourriture dans les branchies d’autres poissons, vous aurez peut-être besoin d’une solution à long terme, y compris le placement de certains poissons. Retirez tout le carbone de votre système et assurez-vous que tous vos filtres sont correctement branchés et ne déchargent pas de tension supplémentaire.
Selon la gravité des lésions, vos poissons peuvent ou non retrouver leur apparence initiale. Bien qu’une résolution complète soit possible, votre poisson aura probablement une légère variation de couleur dans les plaques de peau guéries. Les lésions graves peuvent ne jamais guérir complètement.
Comment prévenir la maladie du trou dans la tête
Comme la maladie est multifactorielle, vous devez garder à l’esprit plusieurs influences différentes pour garder le trou dans la tête hors de votre système. Limitez la propagation de la maladie dans votre aquarium d’eau salée en suivant des protocoles de quarantaine appropriés pour tous les nouveaux poissons, en respectant un programme d’entretien régulier et en donnant à vos poissons une alimentation saine. Réduisez le stress en gardant ensemble les espèces appropriées et en vous assurant que votre aquarium est suffisamment grand. Si l’un de vos poissons commence à présenter des signes cliniques, il doit être déplacé dans un aquarium de quarantaine.