Les personnes atteintes du syndrome de Down ont-elles plus de risques de développer la maladie d’Alzheimer ?
Oui, il semble que les personnes atteintes du syndrome de Down aient plus de risques de développer la maladie d’Alzheimer. Selon la Down Syndrome Society, la maladie d’Alzheimer est diagnostiquée chez environ 30 % des personnes atteintes du syndrome de Down dans la cinquantaine et chez environ 50 % de celles dans la soixantaine.
Pourquoi les personnes atteintes du syndrome de Down ont-elles plus de risque de développer la maladie d’Alzheimer ?
Les scientifiques pensent que ce risque accru est dû au chromosome supplémentaire, le chromosome 21, qui cause le syndrome de Down. Les personnes nées avec le syndrome de Down ont trois copies (au lieu des deux copies normales) de ce chromosome. Les scientifiques ont identifié plusieurs gènes sur le chromosome 21 qui sont responsables de certains aspects du processus de vieillissement. Ils pensent que le chromosome supplémentaire, complet ou partiel, contribue au risque accru de maladie d’Alzheimer observé chez les personnes atteintes du syndrome de Down. En outre, les gènes du chromosome 21 produisent une protéine clé, la protéine précurseur de l’amyloïde, qui joue un rôle important dans les changements cérébraux spécifiquement observés chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer.
Quels sont les symptômes de la maladie d’Alzheimer chez les personnes atteintes du syndrome de Down ?
Les symptômes de la maladie d’Alzheimer chez les personnes atteintes du syndrome de Down peuvent être différents de ceux habituellement observés chez d’autres personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Par exemple, dans les premiers stades de la maladie, la perte de mémoire peut ne pas être le premier changement noté. En fait, il peut être difficile de remarquer les symptômes de la maladie d’Alzheimer en raison des limitations déjà présentes de la mémoire et du fonctionnement de la personne atteinte du syndrome de Down. Plus souvent, les premiers changements observés chez les personnes atteintes du syndrome de Down peuvent être ceux qui affectent la personnalité, le comportement et le fonctionnement général.
Plus spécifiquement, ces symptômes peuvent inclure :
- Diminution de l’intérêt pour les interactions sociales
- Moins d’intérêt pour les passe-temps et les activités et événements précédemment « aimés »
- Augmentation de l’irritabilité, de l’agitation, de l’agressivité, de la tristesse, de l’anxiété
- Perte des compétences précédemment maîtrisées
- Changements dans le rythme du sommeil, plus d’agitation
- Moins d’attention ; Perte de concentration
- Augmentation des compulsions
- Création de commentaires négatifs et autocritiques
- Création de confusion/désorientation
- Perte d’énergie, fatigue, perte d’énergie, fatigue, perte de l’étincelle de vie
- Perte de la capacité à accomplir des tâches en plusieurs étapes
- Perte d’équilibre/coordination lors de la marche
- Développement de crises d’épilepsie
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