Le tramway de la rue H de DC est ouvert depuis deux mois et demi. Avec deux extensions à l’horizon, c’est le bon moment pour revenir sur ce qui a marché et ce qui n’a pas marché. Voici sept points à retenir de la première saison de fonctionnement du tramway.
Photo de StreetsofWashington sur Flickr.
1. Les voies dédiées sont importantes pour des raisons autres que la congestion
Les tramways sur la rue H sont trop lents. Pas aussi lents que la marche, mais trop lents quand même. Mais la rue H n’est pas une route particulièrement encombrée par rapport à beaucoup d’autres dans la région. Si ce n’était que pour la congestion, le tramway devrait être plus rapide qu’il ne l’est.
Le stationnement est une grande partie du problème. Les tramways sont rarement sérieusement retardés à cause de personnes en double file qui enfreignent la loi, mais ils doivent fréquemment ralentir pour les conducteurs qui entrent ou sortent légalement de leur place de stationnement.
Même lorsque chaque voiture est garée correctement dans son espace et que personne ne semble entrer ou sortir, il y a si peu d’espace entre les voies et la voie de stationnement que les conducteurs de tramway doivent se faufiler, de peur de heurter une porte ouverte ou d’érafler un miroir légèrement dévié. Si les voies étaient mieux séparées du stationnement, les tramways pourraient circuler plus rapidement.
Sur Benning Road, où le tramway passe au milieu plutôt que le long de la bordure extérieure, le stationnement n’est pas un problème. Il y a toujours la friction des voitures qui tournent, mais ce n’est pas aussi grave.
2. Les feux de circulation doivent faire l’objet d’une attention particulière
La plus grande cause de retard sur presque tous les voyages en tramway que je fais est le feu de circulation de la 3e rue. C’est là que le tramway traverse la circulation pour passer du bord du trottoir le long de la rue H à une voie réservée au milieu du pont Hopscotch.
Se mettre dans cette voie dédiée prend une éternité. Le tramway ne peut pas simplement passer au feu vert parce qu’il traverse le trafic. Il a besoin d’une phase de signal dédiée. Mais en raison de la façon dont les signaux sont minutés, l’attente de cette phase peut prendre une éternité.
DDOT envisage de modifier ce feu pour aider à accélérer le passage des tramways. C’est une bonne chose. Mais la priorité des signaux pour les tramways là où ils en ont besoin devrait être la règle, pas l’exception.
3. Les tramways sont légitimement plus confortables que les autobus
Les tramways sont vraiment confortables, doux et silencieux. Rumbling sur l’asphalte brisé dans un bus diesel bondé est une perspective bruyante et inconfortable. Non seulement les tramways sont sensiblement plus doux et plus silencieux, mais leurs intérieurs spacieux donnent rarement l’impression d’être à l’étroit, même lorsqu’il y a beaucoup d’usagers.
Cela compte. Pas autant que les opérations de base, mais ça compte. Cela attire les usagers et cela contribue à faire du transport en commun un endroit plus agréable pour passer du temps.
4. Les tramways font beaucoup moins de paquets que le X2
C’est peut-être simplement parce que la ligne est courte, ou peut-être parce que DDOT fait un travail fantastique avec la programmation des intervalles de passage. Il se pourrait aussi que, bien que le tramway soit lent, il soit assez prévisible.
Quoi qu’il en soit, je n’ai pas encore vu de tramways groupés étroitement.
Photo de Malcolm K. sur Flickr.
5. Les arrêts de tramway et les arrêts d’autobus seraient mieux ensemble
Avec les autobus et les tramways sur la rue H, de nombreux usagers seraient théoriquement heureux de prendre ce qui vient en premier. Mais les tramways et les bus ont des arrêts différents, généralement séparés d’un bloc. Selon l’emplacement, les usagers doivent parfois s’engager à un arrêt avant de savoir quel mode arrivera en premier.
En attendant, puisque les arrêts de bus et de tramway sont décalés, les bus et les tramways se gênent mutuellement tout le temps, alors que l’un est à l’arrêt et l’autre en mouvement. Les bus peuvent se contourner, mais évidemment les tramways ne le peuvent pas.
S’ils partageaient les arrêts, suffisamment longs pour qu’un bus et un tramway puissent s’arrêter en même temps, il y aurait moins de retards et les usagers auraient plus de liberté pour choisir leur trajet.
6. C’est bien d’avoir un arrêt sur Hopscotch Bridge
La connexion entre l’arrêt Hopscotch Bridge du tramway et Union Station n’est pas vraiment merveilleuse. Mais elle est présente, ce qui est plus que ce que l’on peut dire du X2. Elle permet de se connecter à un transport en commun à plus longue distance plus facilement avec le tramway.
Photo de mariordo59 sur Flickr.
7. Nous avons besoin de plus de tramways
Les intervalles de 15 minutes ne sont pas suffisants, étant donné la courte longueur de la ligne, la lenteur des tramways et la fréquence du X2. Malheureusement, DDOT a besoin de plus de tramways avant de pouvoir augmenter la fréquence, et les obtenir n’est pas un processus rapide.
DDOT pourrait ajouter un service le dimanche, cependant. Plus d’usagers utilisent le tramway le samedi que n’importe quel autre jour. Pendant ce temps, le X2 fonctionne le moins souvent le dimanche. Il y a clairement un créneau pour le tramway le week-end.
Compte tenu des limitations des véhicules, l’ajout d’un service le dimanche pourrait nécessiter une réduction un autre jour, soit de ne pas fonctionner du tout un jour de semaine, soit de fonctionner pendant moins d’heures les soirs de semaine. Cela vaut probablement la peine d’essayer et de voir comment les choses se passent.
Qu’ajouteriez-vous ?
Vous êtes un usager régulier du tramway ? Qu’ajouteriez-vous ? Qu’est-ce qui fonctionne et qu’est-ce qui ne fonctionne pas ?
Lisez la suite de la méga-fiction du jour sur le tramway :
- Maintenant qu’il est ouvert, 7 points à retenir du tramway de la rue H
- Le tramway de DC pourrait aller à Georgetown avec des voies dédiées
- À l’ouest de la gare Union, pas de câbles aériens pour le tramway
- Une rampe en boucle sous K Street et une voie piétonne
- Avant d’aller à Georgetown, le tramway ira vers l’est jusqu’à Benning Road
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