Le P2P est réduit en présence de HgAl en une imine en utilisant la méthylamine. L’azote de la méthylamine entre en jeu et remplace effectivement le groupe carbonyle attaché au carbone. Ceci est réalisé en ayant une paire solitaire sur l’azote qui attaque le carbone doublement lié à l’O, ce qui donnerait des liaisons C 5, donc il perd une de ses doubles liaisons à l’oxygène. O est maintenant chargé négativement avec trois paires solitaires. Un hydrogène arrive alors et s’attache à l’O. L’azote qui, en se liant au carbone, aurait quatre liaisons, devient chargé positivement. Cela conduit à la chute d’un des hydrogènes, qui se fixe à l’oxygène, formant de l’eau comme groupe partant. Maintenant, le carbone qui vient de perdre de l’eau, se lie à l’azote par une double liaison, ce qui donne à l’azote une charge formelle positive. Cet état intermédiaire est appelé une imine, c’est simplement une amine sans liaison (généralement juste un hydrogène). Maintenant, l’amalgame de mercure et d’aluminium entre en jeu, il donne un de ses hydrogènes au carbone, ce qui fait que le carbone abandonne sa double liaison à l’azote (le carbone ne peut pas avoir 5 liaisons). Ce processus est appelé amination réductrice, car le produit de départ a été réduit en amine.