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Qu’est-ce que le lupus ?
Le lupus est une maladie chronique (de longue durée) qui endommage différents organes, notamment la peau, les articulations, les reins, le cœur et le cerveau. Les dommages surviennent parce que le système immunitaire, qui combat les microbes, attaque les propres cellules de l’organisme. C’est ce qu’on appelle l’auto-immunité.
La médecine peut aider à soulager les symptômes et à réduire le risque de poussées (moments où les symptômes s’aggravent).
Quels sont les signes &symptômes du lupus ?
Les signes et symptômes du lupus (LOOP-iss) peuvent varier d’une personne à l’autre, mais peuvent inclure :
- éruption cutanée sur le visage ou le corps
- sensibilité à la lumière du soleil
- fatigue extrême
- fièvre
- douleurs articulaires
- syndrome de Raynaud
- douleurs musculaires
- perte de poids
- sores dans le nez, la bouche, ou de la gorge
- glandes enflées
- taches de calvitie et perte de cheveux
- faible taux de globules rouges (anémie)
- infections
- inflammation de la paroi du coeur, ventre, ou des poumons
- convulsions ou autres problèmes neurologiques
- problèmes rénaux
La plupart des personnes atteintes de lupus sont des femmes de la fin de l’adolescence à la quarantaine. Moins souvent, des enfants (généralement des filles) peuvent en être atteints.
Quels sont les types de lupus ?
Il existe trois types de lupus :
- Le lupus érythémateux systémique (LES) est le type de lupus le plus courant. Il peut affecter de nombreux organes du corps.
- Le lupus cutané (ou cutané) ne touche généralement que la peau avec des éruptions sur le cuir chevelu, les jambes ou les bras.
- Le lupus médicamenteux survient en réaction à certains médicaments. Les symptômes disparaissent généralement lorsqu’une personne arrête de prendre le médicament.
Qu’est-ce qui cause le lupus ?
Les personnes peuvent développer un lupus pour une ou plusieurs de ces raisons :
- Certaines personnes peuvent avoir une tendance génétique à avoir un lupus.
- Il peut être déclenché par une infection, un médicament ou un stress physique ou émotionnel extrême.
- L’hormone féminine œstrogène peut jouer un rôle, ce qui pourrait expliquer pourquoi le lupus est plus fréquent chez les femmes.
Comment le lupus est-il diagnostiqué ?
Les médecins diagnostiquent le lupus en posant des questions sur les symptômes et en faisant un examen. Ils feront également des analyses de sang pour rechercher :
- une anémie et d’autres problèmes sanguins
- des protéines telles que les anticorps antinucléaires (ANA), qui sont présents chez de nombreuses personnes atteintes de lupus
Diagnostiquer le lupus peut être difficile car il peut affecter presque tous les organes du corps, et les symptômes varient considérablement d’un patient à l’autre.
Comment traite-t-on le lupus ?
Le traitement du lupus dépend des organes concernés. Il n’y a pas de remède à cette maladie, mais le traitement peut aider à contrôler les symptômes. Souvent, un patient atteint de lupus dispose d’une équipe soignante composée de spécialistes tels que :
- un rhumatologue (pour les problèmes d’articulations et de tissus conjonctifs)
- un néphrologue (pour les problèmes rénaux)
- un spécialiste des maladies infectieuses (pour aider à traiter les infections)
- un dermatologue (pour les problèmes de peau)
- un travailleur social (pour aider à coordonner les soins)
- un psychologue (pour aider les enfants et leur famille à faire face au lupus)
Les médicaments peuvent aider à réduire le risque de poussées et à améliorer les symptômes.et à améliorer les symptômes. Une personne atteinte de lupus peut prendre :
- des corticostéroïdes pour contrôler l’inflammation
- des immunosuppresseurs pour diminuer la réponse immunitaire de l’organisme
- des antipaludéens pour aider à traiter les éruptions cutanées et les douleurs articulaires
- l’acétaminophène ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène ou le naproxène, pour les douleurs articulaires et musculaires
Les médecins peuvent également recommander aux personnes atteintes de lupus :
- Éviter le soleil autant que possible et porter un écran solaire et des vêtements de protection lorsqu’ils sont à l’extérieur pour aider à réduire le nombre de poussées.
- Faites régulièrement de l’exercice pour soulager la fatigue et la raideur des articulations.
Comment les parents peuvent-ils aider ?
Le lupus est une maladie chronique, mais les traitements peuvent aider à soulager les symptômes et à réduire le risque de poussées. De nouveaux et meilleurs outils pour diagnostiquer et traiter le lupus ont amélioré la vie des personnes vivant avec la maladie.
Pour aider votre enfant à gérer :
- Allez à toutes les visites chez le médecin et suivez les instructions de l’équipe de soins.
- Apprenez quels symptômes signifient qu’une poussée peut être à venir. Appeler le médecin immédiatement et commencer des médicaments peut arrêter la poussée ou la rendre moins sévère.
- Parler au personnel de l’école pour l’aider à comprendre ce dont votre enfant a besoin.