Pour protéger votre peau des puissants rayons ultraviolets (UV) du soleil, vous savez qu’appliquer et réappliquer un écran solaire est le meilleur moyen de prévenir de graves problèmes de santé comme le cancer de la peau. Le problème ? Les récents gros titres entourant les écrans solaires ont suggéré que votre FPS de prédilection pourrait être lié à sa propre série de problèmes de santé.
En particulier, les gens ont à plusieurs reprises paniqué à propos de l’oxybenzone, un produit chimique « largement utilisé » trouvé dans deux tiers des produits analysés pour le guide des écrans solaires 2019 de l’Environmental Working Group (EWG).
L’EWG se méfie de l’oxybenzone depuis des années : Bien avant en 2008, l’organisation a demandé à la Food and Drug Administration (FDA) d’enquêter sur la sécurité de l’utilisation de l’oxybenzone dans les écrans solaires en raison de preuves croissantes qu’il pourrait potentiellement perturber le système hormonal humain. En outre, l’oxybenzone a fini par se retrouver dans nos océans, détruisant et tuant les coraux au passage. C’est pourquoi le gouverneur d’Hawaï a signé un projet de loi en juillet dernier qui interdit la vente d’écrans solaires contenant de l’oxybenzone (ainsi qu’un autre produit chimique appelé octinoxate).
La FDA a récemment publié une règle proposée pour mettre à jour les règlements pour la plupart des produits de protection solaire aux États-Unis.S. L’objectif est de mettre les écrans solaires en vente libre à jour avec les dernières normes scientifiques et de faire en sorte que les gens de l’industrie partagent les données de sécurité sur 12 ingrédients actifs des écrans solaires (y compris l’oxybenzone) pour aider à comprendre si et dans quelle mesure chaque ingrédient est absorbé dans le corps après son application.
L’oxybenzone est l’ennemi n°1 des écrans solaires depuis un moment déjà. Ici, des experts expliquent ses impacts potentiels sur la santé – et si vous devriez abandonner cet ingrédient pour de bon.
Qu’est-ce que l’oxybenzone, exactement ?
L’oxybenzone est un composé organique qui est un dérivé de la benzophénone, explique Jamie Alan, PhD, professeur adjoint de pharmacologie et de toxicologie à l’Université d’État du Michigan. « On le trouve également dans les plastiques, les jouets et certaines plantes qui coulent », ajoute-t-elle.
L’oxybenzone fonctionne comme un écran solaire en absorbant les rayons UV, explique Alan. Au cours de ce processus, une réaction chimique se produit et les rayons UV du soleil sont convertis en chaleur et libérés par la peau.
Pourquoi l’oxybenzone est-elle considérée comme potentiellement dangereuse ?
L’oxybenzone est un « perturbateur hormonal potentiel », explique Alan. Cela signifie qu’il peut interférer avec le système endocrinien, qui régule les processus biologiques comme le métabolisme, la croissance et le développement, la fonction sexuelle et la reproduction, la fonction thyroïdienne, et plus encore. Cependant, « nous ne savons pas encore si c’est cliniquement significatif », précise Alan.
Pourquoi ? « Nous avons des preuves que cela perturbe les hormones chez les animaux, mais les études ne sont pas directement comparables aux humains pour un certain nombre de raisons », dit-elle. Un exemple : Une étude sur les rats a analysé les effets de doses vraiment élevées d’oxybenzone – des doses beaucoup plus élevées que celles que vous utiliseriez lorsque vous appliquez un écran solaire.
Pour autant, les chercheurs se sont inquiétés de l’oxybenzone en particulier parce qu’il est absorbé par la peau en grandes quantités. L’EWG et la FDA ont également signalé des résultats de tests qui montrent ce qui suit :
- L’oxybenzone est allergène et présente des taux relativement élevés de réactions cutanées.
- Il a été détecté dans le lait maternel humain, le liquide amniotique, l’urine et le sang.
- Les enfants peuvent être plus vulnérables aux dommages causés par l’oxybenzone que les adultes en raison du potentiel d’absorption plus élevé.
La FDA demande actuellement des études sur l’oxybenzone qui mesurent l’absorption cutanée ainsi que les impacts potentiels sur les niveaux d’hormones, la reproduction et le développement.
Mais au-delà de ses effets secondaires potentiels chez les humains, l’oxybenzone a un impact négatif sur notre vie océanique. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) affirme que l’oxybenzone et les autres filtres chimiques contenus dans les crèmes solaires peuvent endommager les coraux, provoquer des problèmes de reproduction chez les poissons, endommager les oursins et s’accumuler dans les tissus des dauphins. (Ces écrans solaires sans danger pour les récifs ne contiennent pas de produits chimiques connus pour nuire aux coraux.)
Comment l’oxybenzone se compare-t-elle aux autres ingrédients chimiques dans les écrans solaires ?
L’oxybenzone n’est pas le seul ingrédient chimique populaire des écrans solaires considéré comme douteux. L’EWG a également signalé les éléments suivants :
- Avobenzone
- Homosalate
- Octinoxate
- Octisalate
- Cinoxate
- Dioxybenzone
- . Ensulizole
- Meradimate
- Padimate o
- Sulisobenzone
Tous ces ingrédients sont dans une « zone grise » pour la sécurité, ainsi que l’oxybenzone, selon Alan.
À l’heure actuelle, il n’y a que deux ingrédients d’écran solaire qui sont considérés comme « sûrs » par la FDA et l’EWG : l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane. Connus sous le nom de filtres physiques ou minéraux, ces ingrédients fonctionnent en créant une barrière et en réfléchissant les rayons UV, plutôt qu’en les absorbant.
« Pour le reste, nous n’avons tout simplement pas assez de preuves pour savoir à quel point ils sont sûrs », dit Alan. « Donc, à moins que vous n’utilisiez l’un de ces deux produits, c’est un peu un risque. »
Donc, faut-il cesser d’utiliser les écrans solaires contenant de l’oxybenzone ?
L’American Academy of Dermatology (AAD) maintient que vous devriez utiliser un écran solaire (y compris un écran solaire contenant de l’oxybenzone), et que son utilisation est toujours considérée comme sûre en ce qui concerne la santé humaine.
« Malgré les rapports selon lesquels l’oxybenzone perturbe les hormones et provoque le cancer, nous n’avons aucune donnée prouvant que l’utilisation dans le monde réel d’écrans solaires avec de l’oxybenzone est nocive pour notre santé », déclare le dermatologue certifié par le conseil d’administration Joshua Zeichner, MD, directeur de la recherche cosmétique et clinique en dermatologie au Mount Sinai Medical Center à New York.
De plus, le cancer de la peau est le cancer le plus fréquent aux États-Unis, et s’enduire de FPS est le meilleur moyen de le tenir à l’écart de votre avenir. « Les rayons UV sont la première cause de cancer de la peau, qui peut être largement évité grâce à la crème solaire et à un comportement protecteur. Sur la base de ce que nous savons aujourd’hui, je ne recommande pas aux gens d’arrêter d’utiliser un écran solaire contenant de l’oxybenzone, car il bloque efficacement les rayons UVA responsables du cancer de la peau, plus complètement que de nombreux autres bloqueurs chimiques utilisés dans les écrans solaires. »
Cependant, vous voulez absolument éviter d’utiliser des écrans solaires contenant de l’oxybenzone chez les nourrissons et les très jeunes enfants, dit Alan. En dehors de cela, « il est probablement correct pour une utilisation occasionnelle chez la plupart des adultes », dit-elle.
En fin de compte, le meilleur écran solaire à utiliser est celui que vous vous tenez à appliquer systématiquement. Le Dr Zeichner ajoute que si vous êtes préoccupé par l’utilisation d’écrans solaires contenant de l’oxybenzone ou d’autres produits chimiques douteux, il recommande d’utiliser des écrans solaires minéraux avec des ingrédients comme l’oxyde de zinc et le dioxyde de titane – ils sont considérés comme sûrs, fonctionnent tout aussi bien et ne sont pas connus pour nuire aux océans. Découvrez ci-dessous nos options préférées, approuvées par votre dermatologue et respectueuses des coraux :
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