Note de la rédaction : cette histoire est en cours de développement.
C’est un triste jour pour les familles de la région de Champaign-Urbana.
Le conseil d’administration de l’Orpheum Children’s Science Museum a annoncé aujourd’hui que le musée ne rouvrira pas ses portes au public et que le bâtiment vieux de plus de 100 ans a été mis en vente.
Les défis posés par la pandémie de coronavirus étaient trop importants pour que le musée puisse les surmonter.
« Nous sommes attristés et frustrés de partager ce message ; nous ne pouvons pas remplir notre mission et assurer l’entretien de ce théâtre historique », indique le communiqué.
L’Orpheum a annoncé en janvier qu’il réduisait ses horaires et cherchait des financements pour « garder ses portes ouvertes ». Mais cet incontournable du centre-ville de Champaign depuis 26 ans n’a pas pu surmonter les fermetures obligatoires dues à la pandémie de coronavirus de mars.
L’Orpheum était le seul musée pour enfants de Champaign-Urbana depuis la fermeture du Spark Museum + Play Cafe à Urbana en mars 2018.
Lisez l’intégralité de la déclaration de l’Orpheum ici.
Le bâtiment du théâtre Orpheum a plus de 100 ans, et bien que des rénovations importantes y aient été effectuées, il fallait en faire plus – et son entretien était coûteux.
Le musée des sciences pour enfants Orpheum était une destination à multiples facettes pour les familles, car il accueillait des fêtes d’anniversaire, des événements de la journée de l’école, des événements « Night Out » et des camps. Il a également créé des activités extrascolaires axées sur les STIM pour les enfants d’âge scolaire, notamment un club scientifique pour les filles, des clubs de robotique et des clubs LEGO.
Pendant plus de 20 ans, l’Orpheum a organisé une « Kids Building Fair » annuelle en mai, avec des activités en plein air qui célébraient le riche patrimoine de la communauté en matière d’architecture, de préservation historique et de métiers du bâtiment. Il offrait aux enfants des expériences pratiques avec des matériaux de construction et d’autres activités spéciales.
Selon les informations sur son histoire sur le site Web, l’Orpheum Children’s Science Museum est né de l’effort visant à sauver le bâtiment historique du théâtre Orpheum de la démolition. Initialement appelé « Discovery Place », le nom a été changé pour refléter l’histoire du bâtiment.