Littérature médiévale et de la Renaissance

Littérature médiévale et de la Renaissance

Le Pèlerin de Chaucer

Timeline:

55BC-410 : les Romains parlant latin occupent l’Angleterre
450 : Les Romains se retirent d’Angleterre et des tribus germaniques (Angals et Saxons) envahissent
577 : L’Angleterre se convertit au christianisme
800 : Vague d’invasions vikings

1006-1087:
1000 : Année approximative de la rédaction de Beowulf
1066 : invasion normande de l’Angleterre
1075 : Le pape Grégoire VII déclare la suprématie de l’église
-Le roi Guillaume le Conquérant était au pouvoir, il est mort en 1087

1087-1135 :
1087-1110 : Règne du roi Guillaume Rufus
1110-1135 : Roi Henri I
1099 : Première croisade

1135-1154 :
Roi Etienne
1147 : Deuxième croisade

1154-1189 :
Roi Henri II
1170 : Thomas Becket assassiné dans la cathédrale de Canterbury

1189-1199 :
Roi Richard I
1190 : Troisième croisade

1199-1216 :
Roi Jean
1200 : Quatrième croisade :
1212 : Croisade des enfants
1215 : Signature de la Magna Carta

1216-1272 :
Roi Henri III
1263-1267 : La guerre des barons

1272-1307 :
Roi Edouard I

1337-1453 : Guerre de Cent Ans

1360-1485 :
Chaucer, Piers Plowman, Sir Gawain et le Chevalier Vert
Un des premiers livres imprimés en Angleterre, Monte D’Arthur de Sir Thomas Malory
1425 : Pièces à mystères

1431 : Jeanne d’Arc brûlée
1432 : Le livre de Margery Kempe
1475 : Le jeu du berger
1485 : William Caxton imprime le premier livre à succès en Angleterre

1455-1485 :
Guerre des Roses
Everyman
Sir Thomas Wyatt
1485/1509 : Accession d’Henri VII
1517 : Début de la Réforme

1575-1603
Sir Walter Raleigh
Sir Philip Sydney
1588 : Défaite de l’Armada espagnole
Christopher Marlowe
Spenser The Faerie Queen

1603-1660
Roi Jacques Ier : premier des rois Stuart
Shakespeare : Hamlet
1612 : Mort du prince Henry
1616 : Mort de Shakespeare
1618 : Guerre de 30 ans
Roi Charles I
Shakespeare, pièces et sonnets
John Donne Poèmes
1642 : Guerre civile
1648 : Deuxième guerre civile
1649 Charles Ier exécuté
1667 Paradis perdu

Vue d’ensemble du Moyen Âge

Bien qu’il n’y ait pas de consensus officiel concernant le début et la fin exacts de la période médiévale, elle est le plus souvent associée à l’effondrement de l’Empire romain, vers le Ve siècle, et menant jusqu’au XVe siècle, qui est largement considéré (bien que le début exact soit contesté) comme le début de la période de la Renaissance. Cette période est communément appelée Le Moyen Âge était communément considéré par les penseurs de la Renaissance comme « l’âge des ténèbres. »

Sur le continent, le développement de la littérature médiévale – issue de la préservation de la culture et des aventures héroïques au sein des poèmes épiques – est le résultat direct du désir de Charlemagne d’éduquer son peuple en 800, ce qui n’a été rendu possible qu’en mettant l’accent sur les enseignements de l’Église catholique. L’Église catholique a créé des écoles avec un programme intensif fondé sur l’enseignement de la grammaire, de la rhétorique, du latin, de l’astronomie, de la philosophie et des mathématiques. Le christianisme a été légalisé par l’Empire romain au cours du IVe siècle et, par conséquent, l’éducation et les lois étaient supervisées par l’Église. L’Église a souvent exercé plus de pouvoir que les monarchies féodales souvent faibles qui caractérisaient la société médiévale.

Au douzième siècle, il y eut une forte présence de la chevalerie dans la société médiévale qui a rapidement habité la littérature de l’époque ; le code chevaleresque était un code moral, ou plutôt, un code de conduite lié au devoir, à l’honneur et à la justice. Le code chevaleresque est un code moral ou plutôt un code de conduite lié au devoir, à l’honneur et à la justice. Reflété dans les textes de l’époque – les façons dont les personnages sont affectés par la loyauté, le devoir et l’honneur – le code chevaleresque est à la fois une plate-forme nécessaire pour la chevalerie et une bonne réputation morale. La présence de la chevalerie dans la culture médiévale est illustrée par la représentation d’un chevalier juste et moral confronté à la tentation et au conflit dans Sir Gawain et le Chevalier vert. En raison de la présence de la chevalerie, l’amour courtois a donné lieu à une production et une contemplation accrues de la prose romantique. Alors que la presse à imprimer a été inventée au quinzième siècle, son impact n’a pas été pleinement atteint avant la Renaissance. citations?

Le Moyen Âge peut être divisé en trois périodes : le Haut Moyen Âge, le Haut Moyen Âge et le Moyen Âge tardif.
Le Haut Moyen Âge signifie généralement le début de l’ère médiévale avec la chute de Rome et se poursuit jusqu’à un moment donné au 11e siècle. Les tribus anglo-saxonnes ont envahi l’Angleterre vers 450 et ont eu un impact considérable sur la littérature. La langue de ces envahisseurs est classée comme le vieil anglais et est largement représentée dans la poésie anglo-saxonne (UMASS). La poésie du vieil anglais a été transmise oralement avant d’être écrite. Le plus ancien exemple écrit se trouve dans l’écriture de Bede et son poème Caedmon’s Hymn. Les Anglo-Saxons ont contribué à la diffusion du christianisme en s’y adaptant ; cependant, la poésie anglo-saxonne contient un « code héroïque » thématique qui se mêle aux idéaux chrétiens et les contredit parfois. Le « code héroïque » accorde de la valeur à la parenté et met l’accent sur le devoir et la vengeance pour son seigneur (Norton). L’un des poèmes épiques en vieil anglais les plus populaires est Beowulf, qui suit le modèle de la littérature germanique qui lui est apparentée avec ses thèmes héroïques et chrétiens.
On pense que le Haut Moyen Âge a commencé autour de l’invasion normande. Sur le plan linguistique, cette époque a entraîné la transition du vieux

La dernière page de l’impression de Caxton du Morte Darthur. Image reproduite avec l’aimable autorisation de la British Library.

L’anglais à l’anglais moyen, le féodalisme, et le « romance » médiéval qui est venu des Anglo-Normands francophones. Les romances tournent typiquement autour de thèmes similaires : les membres de la petite noblesse qui tentent de s’élever dans leur statut, les jeunes qui entrent dans l’âge adulte et leurs craintes, et les individus qui sont mis au ban de la société et qui reviennent en faisant partie d’une unité plus forte. La figure romantique la plus populaire de cette époque est le personnage du roi Arthur, apparu au 13e siècle. La romance arthurienne contient le code chevaleresque, impliquant les chevaliers, l’aventure et l’honneur (LordsandLadies.org). D’autres romances populaires de cette époque comprennent Sir Gawain et le chevalier vert, Les Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer et Piers Plowman de William Langland.
Le Moyen Âge tardif marque la fin de l’ère médiévale, dont on estime qu’elle s’est terminée vers 1485, année où Henri VII est monté sur le trône et où la dynastie des Tudor a commencé. Cette époque a connu la guerre de Cent Ans, qui s’est terminée en 1453, et la peste noire, qui a éliminé près d’un tiers de la population européenne. En 1485, William Caxton initie l’Angleterre à l’art de l’impression des livres, lorsqu’il publie le Morte D’ Arthur de Sir Thomas Malory (Norton).

Rôle de la religion

Une église médiévale à Rome.
Image courtoisie de :
http://cameronkirwan.wordpress.com/2012/12/

Selon le site d’apprentissage de l’histoire, l’Église était absolument la partie la plus importante de la société médiévale. « L’Église dominait la vie de tout le monde. » La seule religion qui existait était le christianisme. Tous les médiévaux, quel que soit leur rang social, croyaient en Dieu, au Ciel et à l’Enfer, mais on croyait fermement que la seule façon d’accéder au Ciel était que l’Église catholique romaine le leur permette. Comme aujourd’hui, l’enfer était dépeint comme le pire cauchemar de chaque personne, et le paradis éternel.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles l’Église était si dominante à l’époque médiévale, mais une raison principale est son extrême richesse. L’Église gagnait de l’argent par tous les moyens, mais la majorité de son argent provenait de la dîme. La dîme est un impôt qui représente un dixième des revenus annuels ou des biens d’une personne et qui doit être versé à l’Église. Les paysans avaient évidemment beaucoup de mal à payer la dîme, car ils avaient du mal à gagner suffisamment d’argent pour eux-mêmes, et ils devaient donc payer avec des graines ou des céréales. Il n’était pas question de ne pas payer la dîme, car on leur disait que la punition de ne pas payer la dîme entraînerait la damnation éternelle. L’Église s’est également enrichie en faisant payer constamment la réception des sacrements. Si l’on voulait être baptisé, marié ou enterré, il y avait des frais, et quelqu’un qui était baptisé et enterré sur une terre sainte était un autre moyen d’aller au paradis. Le mariage était très différent à l’époque médiévale. Les couples mariés n’étaient pas autorisés à vivre ensemble car cela était considéré comme un péché. Avec tous ces revenus provenant de presque tous les membres de la société, l’Église était extrêmement riche, et pour qu’elle reste aussi riche que possible, elle n’avait pas à payer d’impôts. On dit que l’Église était plus riche que n’importe quel roi du monde à cette époque, et qu’elle économisait la plupart de son argent. Cependant, l’argent qu’ils dépensaient était pour leurs structures telles que les églises ou les cathédrales. http://www.historylearningsite.co.uk/medieval_church.htm

La structure même de l’église était le centre de toutes les activités communautaires. Les gens jouaient des pièces de théâtre et il y avait toujours des marchés à l’extérieur de l’église. L’Église était considérée comme ayant les réponses à tout et à n’importe quoi, surtout lorsque quelque chose de grave se produisait. S’il y avait une mauvaise tempête ou une épidémie, l’Église était censée savoir pourquoi. La langue de l’Église, le latin, était la seule langue commune parlée dans toute l’Europe. Quiconque ne connaissait pas le latin n’était pas en mesure de communiquer. Cela prouve à quel point l’Église était importante. Elle déterminait la langue d’un continent entier. L’Église détenait entièrement tout le pouvoir à l’époque médiévale, et était très respectée.
http://www.dcts.org/academics/documents/RomanCatholicChurchinMedievalEurope.pdf

Genres littéraires à l’époque médiévale (5e-15e siècles)

La plupart des spécialistes associent le début de la période médiévale à la chute de l’Empire romain en 410AD. Après le retrait des Romains, les tribus germaniques ont envahi et répandu leur influence en Angleterre.
http://courseweb.stthomas.edu/medieval/chaucer/literarygenres.htm

Période du vieil anglais

Poésie orale : Il n’y a pas beaucoup d’œuvres enregistrées de la période du vieil anglais principalement en raison de la rareté des personnes qui étaient alphabétisées (principalement limitées aux membres du clergé). La poésie orale véhiculait principalement des thèmes chrétiens (puisque rien n’était écrit avant une forte influence chrétienne, nous ne savons pas si ces sous-entendus religieux faisaient partie de l’œuvre originale), et était souvent centrée sur les aventures de grands personnages héroïques. Il a été transmis de génération en génération, ce qui l’a amené à être continuellement modifié à chaque nouvelle version. Nous ne connaîtrons peut-être jamais les grandes œuvres de la poésie orale, mais elle a joué un rôle important dans l’influence des œuvres écrites ultérieures. La plupart des poèmes en vieil anglais sont contenus dans seulement quatre manuscrits, par exemple, « The Wanderer ».
http://www.uncp.edu/home/canada/work/allam/general/glossary.htm

La poésie orale était généralement accompagnée par la musique d’une harpe. Image courtoisie de : http://cafe.themarker.com/image/1676379/

Période du haut moyen anglais

Poésie héroïque germanique : Elle a commencé par être exécutée oralement en vers allitératifs mais a ensuite été mise par écrit par des érudits ou des ecclésiastiques. Elle était souvent utilisée pour décrire des événements actuels, et abordait des thèmes qui invoquent l’ancien code d’honneur qui oblige un guerrier à venger son seigneur assassiné ou à mourir à ses côtés. Ils montrent les valeurs aristocratiques d’héroïsme et de parenté de la société germanique qui ont continué à inspirer le clergé et les laïcs. L’effet du langage dans la poésie héroïque germanique et la poésie vieil-anglaise était de formaliser et d’élever le discours.

Littérature anglo-saxonne:
Elégie : Elle est typiquement endeuillée ou triste. Elle peut prendre la forme d’un chant funèbre o d’une complainte pour les morts. Par exemple : « The Wanderer »

Littérature anglaise moyenne:
Romance, romance courtoise : C’était le genre le plus populaire de la période moyen-anglaise ; il avait une structure de récit particulière qui dépeignait l’intégration, la désintégration et la réintégration d’un héros central. Généralement, le héros subit une épreuve ou un défi qui l’éloigne de la société. Il est en dehors du monde de l’expérience quotidienne ou non naturel/magique. C’était le principal genre narratif pour les lecteurs de la fin du Moyen Âge et il était centré sur l’amour, mais il a développé des moyens de représenter l’intériorité psychologique avec une grande subtilité. Bien qu’ils aient vu le jour en France, leur passage dans la littérature anglaise s’est fait à partir de versions simplifiées et traduites des œuvres originales françaises. Souvent, les romances, qu’elles soient écrites pour un public aristocratique ou pour un public de classe inférieure, avaient à voir avec un chevalier tentant de gagner l’amour d’une femme de classe beaucoup plus élevée, en montrant la profondeur de son caractère par des actes de moralité, de noblesse et de bravoure.
– Un sous-genre de la romance était la légende arthurienne : Des histoires qui racontaient la légende du roi Arthur et de ses chevaliers de la Table ronde.
– Par exemple : Sir Gawain et le chevalier vert

https://www.britannica.com/shakespeare/article-12775

Le roi Arthur et ses chevaliers de la table ronde. Image courtoisie de : http://merryfarmer.net/tag/arthurian-legend/

Allegory: Une métaphore étendue – où quelque chose se tient pour quelque chose d’autre. C’est une représentation d’un thème commun. Une allégorie raconte une histoire avec des personnages, un décor et d’autres symboles qui servent à la fois un but littéral et figuratif et mettent en évidence un thème de la vie humaine. Par exemple, Piers Plowman ou Everyman

Satire des états : Représente les 3 estates, le clergé, la noblesse, et tous les autres. Elle fait la satire de la société dans le but de présenter les défauts de quelque chose d’une manière exagérée avec l’intention d’attirer l’attention pour créer une solution pour cela. Elle examine la société par groupes basés sur la classe, l’occupation, la fonction, le statut et autres désignations. Par exemple : Les Contes de Canterbury

Paroles anglaises du milieu : Un type de poésie profane. Il s’agissait généralement de poèmes d’amour bien que certains portaient sur la satire sociale ou la célébration de la terre et de l’humanité ; ils étaient très passionnés et ne parlaient pas de Dieu. Les paroles ne racontent pas une longue histoire (pas d’épopée, d’odyssée, de ballade) mais plutôt une seule pensée ou image. Ils ont un schéma de rimes et un sujet très contemporain.

Autobiographie : Tout comme les autobiographies d’aujourd’hui racontent l’histoire de la vie d’une personne à travers son point de vue, les premières autobiographies faisaient la même chose. Elles décrivaient généralement les épreuves et les triomphes de la vie d’une personne et ses pensées internes à ce sujet. La première autobiographie fut The Book of Margery Kempe.

Drame : Pour l’essentiel, le drame a gagné en popularité à la fin de la période médiévale (1000-1500). Les premiers drames étaient généralement très religieux dans leur thème, leur mise en scène et leur tradition. Les représentations de pièces de théâtre en dehors de l’église sont devenues populaires autour du 12e siècle, lorsqu’elles sont devenues plus accessibles au grand public. Les pièces étaient généralement jouées par une troupe de théâtre professionnelle qui se déplaçait de ville en ville sur des chariots et des scènes mobiles. La plupart des compagnies théâtrales étaient exclusivement masculines. La deuxième pièce des bergers

Pièce de théâtre morale : Un type de drame qui est apparu vers 1400 et qui est devenu de plus en plus populaire tout au long du siècle. Ils enseignaient des leçons sur la moralité et la nature humaine et utilisaient des personnages allégoriques pour dépeindre la lutte que mène une personne pour atteindre le salut et les forces du bien et du mal. Un conte moral pouvait avoir une intrigue sérieuse ou comique.
– The Cock and the Fox, Everyman
http://www.essential-humanities.net/western-art/literature/medieval/
http://www.thefreedictionary.com/Morality+tale

Depiction d’une représentation d’une pièce mystérieuse.
Image gracieusement fournie par http://www.props.eric-hart.com/

Prose religieuse : Cherche à expliquer les grandes vérités de dieu, de l’humanité et de l’univers à travers une analyse des croyances chrétiennes, se concentre sur le péché, la pénitence et l’amour.
– Par exemple : Margery Kempe
http://www.britannica.com/EBchecked/topic/188217/English-literature/12775/Religious-prose

Littérature profane

Il y a peu d’exemples d’œuvres profanes pendant la période médiévale en raison de l’influence de la religion au sein de la société. La poésie profane était l’une des principales œuvres littéraires de cette époque. Elle était pleine de satire et d’ironie concernant la vie quotidienne. L’inclinaison de la popularité de ces œuvres séculaires a conduit à la Renaissance. Les Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer constituent un exemple important de ce type de poésie. La littérature médiévale séculaire a contribué à créer une voie pour les futurs auteurs de la Renaissance.

Les Contes de Canterbury sont l’une des œuvres séculaires les plus connues de la période médiévale. Plutôt que de se concentrer sur l’Église et la religion, Les Contes de Canterbury se penchent plutôt sur d’autres idées courantes de l’époque, comme la courtoisie et la compagnie. Cette courtoisie, ou amour courtois, se retrouve dans de nombreux poèmes et autres œuvres littéraires de cette époque. L’amour courtois consiste à traiter une femme avec le plus grand respect, le plus grand soin et le plus grand amour de la part d’un chevalier. Il est prêt à tout pour la rendre heureuse, et son bonheur et son amour rendent à leur tour le chevalier plus fort et plus respecté. Dans les Contes de Canterbury, l’amour courtois se retrouve dans le Knight’s Tale, une histoire de deux chevaliers qui tombent amoureux de la même femme et doivent choisir d’honorer soit le code de l’amour courtois, soit le code de la chevalerie. Le thème de la compagnie est également présent tout au long du poème. Il est clair que les pèlerins voyagent ensemble et partagent la compagnie des autres en apprenant à se connaître et en échangeant des histoires. Vous trouverez ci-dessous un lien vers une version animée de The Knight’s Tale. D’autres thèmes courants dans la poésie séculaire médiévale sont le printemps, l’amour et la politique. Beaucoup d’autres font la satire de la communauté.
http://www.youtube.com/watch?v=deRyhTuny3w

Geoffrey Chaucer
Image Courtesy of
http://www.luminarium.org/medlit/chaucer.htm
.
Alors que la Renaissance commençait à monter dans toute l’Europe, la laïcité et l’humanisme sont devenus de plus en plus populaires. Cette époque a apporté « l’appréciation des plaisirs mondains, et surtout l’affirmation intensifiée de l’indépendance personnelle et de l’expression individuelle » (citer). Au lieu de se concentrer sur l’au-delà, les gens ont commencé à se concentrer sur leur place actuelle dans la vie. Ils se sont tournés vers eux-mêmes et vers ce qu’ils étaient en tant que personnes individuelles au lieu de se limiter au peuple de Dieu. Cette période de l’histoire peut être considérée comme le début du tournant vers la raison et la perte de la foi. Comme la littérature séculière de la période médiévale, la littérature séculière de la Renaissance se concentrait sur les choses du monde, comme le printemps et l’amour. La partie de la raison de cette période littéraire a inspiré des essais sur les caractéristiques humaines et la politique, avec Francis Bacon étant l’un des plus écrivains de ces types d’essais.

Les femmes dans la littérature

Pendant toute la période médiévale, les femmes étaient considérées comme des citoyens de seconde classe, et leurs besoins étaient toujours une réflexion après coup. On les tenait pour complètement fourbes, sexuelles, innocentes ou incompétentes. Les hommes prenaient les décisions à leur place et leurs vies étaient dictées par les hommes qui dirigeaient la société. Cependant, malgré leur manque de validation et leur suppression, les femmes dans la littérature médiévale étaient certainement présentes dans de nombreuses œuvres et sous diverses formes. Certains tropes alimentent l’idée que les femmes sont soumises et inférieures aux hommes, comme la Vierge, qui dépeint les femmes comme passives et faibles, ou la mère dont la vie tourne autour de l’amélioration de la vie de sa famille et surtout de son mari, ou encore la prostituée qui n’a aucun pouvoir sur sa sexualité et doit l’abandonner pour le bien-être de sa famille ou des hommes de la société. Cependant, certains archétypes brisent ce cycle, comme le Trickster ou la Sorcière, qui s’affranchissent des normes sociales et se démarquent, en affichant des qualités d’intelligence rusée, d’intimidation et de pouvoir. Les sections ci-dessous plongeront plus profondément dans la disparité entre la façon dont les femmes étaient considérées dans la société médiévale et la façon dont elles étaient dépeintes dans la littérature de l’époque.

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Introduction à la Renaissance

Dans son ensemble, la Renaissance englobe une renaissance incroyablement grande de la connaissance et de l’apprentissage qui a commencé en Italie au XIVe siècle. Au seizième siècle, la pensée de la Renaissance s’est répandue à partir de l’Italie, atteignant le nord vers l’Angleterre. Les progrès de la connaissance qui marquent le passage de la littérature médiévale à la littérature de la Renaissance dépendent d’un retour à la pensée classique dans la littérature et les philosophies de l’Antiquité. Ce retour aux idées et à la vision du monde classiques a donné naissance à l’humanisme, qui affirmait la valeur de l’homme, sa dignité et son absence de limites. En conséquence, l’accent est passé de la vie contemplative de l’homme médiéval à la vie engagée de l’homme de la Renaissance : équilibré, actif et impliqué dans le monde qui l’entoure. Plus particulièrement, les humanistes ont donné à la société un sens omniprésent et global de l’humanité.

La littérature de la Renaissance a également imité les changements de la culture ; se détournant de la pensée principalement religieuse et accordant de l’importance à la pensée classique, les penseurs de la Renaissance ont imaginé de nouvelles philosophies à partir des enseignements de Platon et d’Aristote. L’amour sexuel était considéré comme la présence de liens spirituels dans la littérature, découlant de la nouvelle connaissance de l’amour platonicien. Certains néoplatoniciens croyaient qu’il y avait un lien entre l’acquisition de connaissances (la connaissance de la science étant considérée comme des représentations factuelles ou une compréhension du monde) et la relation avec Dieu ou le Divin.Citation?

Ce changement dans le processus de pensée directeur a conduit à une nouvelle vision du monde qui a nié la vision cosmique du monde présente dans la littérature médiévale. Bien que les penseurs de la Renaissance évitent de se comparer aux penseurs du Moyen Âge – « Selon eux, le Moyen Âge se situait au « milieu » de deux périodes historiques beaucoup plus précieuses, l’Antiquité et la leur » – les similitudes entre les deux sont toujours présentes, en particulier en ce qui concerne les vestiges de la vision du monde médiévale qui étendent sa croyance en la Grande Chaîne de l’Être profondément dans la culture et la littérature de la Renaissance. Citation L’exaltation de la capacité de l’homme, propagée par l’humanisme, a créé un malaise et une confusion à la lumière de la Grande Chaîne de l’Être. Puisque l’on croyait que l’action de l’homme était illimitée, sa place dans la Grande Chaîne de l’Être était compliquée. Ce combat de l’aspiration humaine dans un monde encore régi par La Grande Chaîne de l’Être est dépeint dans le Docteur Faustus de Christopher Marlowe.

Au XVIe siècle, en raison de la corruption systémique au sein de l’Église (par exemple, la simonie et la vente d’indulgences), les protestants ont souhaité une réforme de l’Église. La Réforme protestante, qui est devenue ce mouvement, a laissé l’Europe désunie ; les critiques religieuses de Martin Luther ont fragmenté l’Église avant de lui valoir l’excommunication de l’Église et ont donné lieu à la séparation politique de l’Église d’Angleterre d’avec Rome par Henri VIII. Par le rejet de l’Église, la Réforme a mis l’accent sur le rôle de l’individu, dans la mesure où l’autorité de l’enseignement religieux reposait sur le texte plutôt que sur l’institution. Cela dit, le regain d’intérêt pour la Bible en tant qu’œuvre littéraire a conduit à son influence imprévisible dans la littérature moderne, où les allusions et les symboles bibliques ont été expérimentés ; cette influence est visible dans les œuvres de John Donne (Holy Sonnets), John Milton (Paradise Lost) et Andrew Marvell ( » The Garden « ).

La propagation de l’alphabétisation et des connaissances tout au long de cette période a été grandement influencée par l’invention de la presse à imprimer de Gutenburg, qui a lentement rendu la majorité de la littérature plus largement accessible.

Ouvrages particuliers de la Renaissance

La Renaissance a vu la fin du régime féodal, et a fait des efforts pour établir un gouvernement central. Cette nouvelle proéminence de la politique – l’ascension et la chute des rois – a encadré le récit de nombreuses pièces de Shakespeare, ainsi que Le Prince de Machiavel, un traité sur les pratiques de gouvernement appropriées – qui ont toutes tendance à s’articuler autour d’une règle impitoyable.

Le rôle des femmes pendant la période de la Renaissance

Pour la plupart, les femmes restaient encore quelque peu supprimées à cette époque. Le fait que la nouvelle souveraine était en fait, la reine Elizabeth, était bouleversant pour beaucoup.

« Beaucoup d’hommes semblent avoir considéré la capacité de pensée rationnelle comme exclusivement masculine ; les femmes, supposaient-ils, n’étaient dirigées que par leurs passions. Alors que les gentlemen maîtrisaient les arts de la rhétorique et de la guerre, les gentlewomen étaient censées faire preuve des vertus du silence et de la bonne tenue du foyer. Chez les hommes de la classe supérieure, la volonté de dominer les autres était acceptable et même admirée ; la même volonté chez les femmes était condamnée comme une aberration grotesque et dangereuse. » (The Norton Anthology : Littérature anglaise : The Sixteenth Century/The Early Seventeenth Century, Volume B)

Les femmes n’avaient pas non plus la possibilité de fréquenter les écoles et les universités. Bien qu’en raison de l’importance de la lecture des écritures dans la religion protestante, l’alphabétisation des femmes s’est quelque peu améliorée, la capacité d’écrire était cependant incroyablement rare. Par conséquent, toutes les œuvres produites par les femmes à cette époque sont très rares.

Portrait de la reine Elizabeth
Photo courtoisie de Wikipedia

Le rôle de la religion pendant la période de la Renaissance

Au début du XVIe siècle, le catholicisme régnait encore comme la religion principale en Angleterre. Il dictait encore presque toutes les décisions importantes dans la vie d’une personne, et comme la plupart des ouvrages religieux, notamment la Bible, étaient imprimés en latin, les membres du clergé détenaient un grand pouvoir en raison de leur alphabétisation pour interpréter ces ouvrages. Cependant, Martin Luther, figure clé du changement massif de la culture religieuse connu sous le nom de « Réforme », a commencé à remettre en question les idées de l’Église catholique romaine. Cette idée s’est rapidement répandue, en partie grâce à la possibilité de diffuser largement des documents par le biais de la presse à imprimer, et s’est répandue comme une traînée de poudre dans toute l’Europe. Bien que le changement violent entre le catholicisme et le protestantisme se soit poursuivi pendant plusieurs années, la reine Elizabeth a finalement ouvert une nouvelle ère pour l’Angleterre en acceptant la religion protestante. L’effet sur la littérature à cette période était profond, car lorsque le catholicisme était dominant, les œuvres protestantes restaient souterraines, et vice versa pour les périodes de protestantisme également.

Parmi les auteurs et poètes les plus notables de l’époque, on trouve Edmund Spenser, le comte de Surrey, Sir Philip Sydney, Ben Jonson, Aemilia Lanyer, Robert Greene et, bien sûr, William Shakespeare.

Contextes littéraires et culturels

Drame médiéval : Pièces de mystère et de moralité

Le théâtre élisabéthain

L’évolution du livre dans la société médiévale et de la Renaissance

La Réforme et la société britannique

La séquence des sonnets élisabéthains

L’université médiévale

La conscience littéraire dans la… Littérature médiévale et de la Renaissance

Auteurs

John Donne
George Herbert
Richard Lovelace
Christopher Marlowe
Andrew Marvell
John Milton
Sir Philip Sidney
Edmund Spenser
Sir Thomas Wyatt the Elder

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