Les appareils dentaires modernes ont beaucoup évolué au fil des ans. Les modèles d’aujourd’hui sont beaucoup plus élégants et confortables que jamais, mais il fut un temps où un sourire droit signifiait catgut et métal brut, ou si vous étiez fantaisiste, fil d’or. Les premières tentatives de l’humanité pour manipuler des dents tordues dans des positions plus souhaitables ont été découvertes dans des vestiges vieux de 50 000 ans. Je parie que vous ne saviez pas que l’histoire des appareils dentaires remontait aussi loin, hein ? En outre, vos brackets brillants et vos bagues colorées ne semblent probablement pas si mal à côté de la peau d’animal et du fil sale !
Alors que SCO est tout au sujet des dernières techniques et de la technologie de pointe, il est amusant de jeter un coup d’œil en arrière pour voir où l’orthodontie a commencé. Avant l’époque des systèmes autoligaturants et des gouttières transparentes, il y a eu des siècles de tentatives pour corriger les dents et les mâchoires mal alignées afin d’améliorer la mastication, la parole et l’apparence générale du patient. Regardons de plus près ce que certaines de ces conceptions impliquaient !
Les origines anciennes de l’orthodontie
Les momies ne sont pas les seules à avoir été retrouvées portant un équipement orthodontique ancien. Les Grecs, les Étrusques et les Romains ont également participé aux premiers jours de l’orthodontie. Vous avez déjà entendu parler d’un certain Hippocrate, ou d’une petite chose appelée le serment d’Hippocrate ? Il s’avère que l’ancien médecin grec a écrit la toute première description connue des irrégularités dentaires, vers 400 avant J.-C. Le philosophe grec classique Socrate a décrit dans son ouvrage une bande d’or que les femmes étrusques utilisaient pour préserver la position des dents après la mort, et l’écrivain romain Celse a recommandé d’utiliser les doigts pour pousser les dents nouvellement apparues dans leur position correcte, bien que nous ne soyons pas sûrs de ce qu’il aurait imaginé pour un appareil de rétention !
Intérêt du 18ème siècle
Il n’y a pas eu de réels progrès en orthodontie jusqu’au 18ème siècle environ, qui a vu une flambée de développement des techniques dentaires. Il y a cependant eu quelques véritables puants en cours de route, notamment quelque chose appelé bandeau. Décrit par l’intrépide dentiste français Pierre Fauchard en 1728, ce morceau de métal en forme de fer à cheval était placé à l’extérieur des dents et une ficelle ou un fil était utilisé pour attacher les dents à l’arcade. Le bandeau était similaire aux appareils dentaires modernes en ce sens qu’il reposait sur une pression constante au fil du temps, mais il n’était pas réglable et il était très difficile à utiliser pour déplacer des dents individuelles dans différentes directions. Fauchard opérait également les patients avec un ensemble de pinces appelé « pélican », réalignant de force les dents et les attachant aux dents adjacentes pour les maintenir en place pendant qu’elles guérissaient. Etonnamment, le bandeau n’est pas tombé en désuétude avant 1819 environ, lorsque Christophe-François Delabarre a mis au point la crèche en fil de fer, annonçant la naissance de l’orthodontie contemporaine. La crèche était constituée de fils, souvent métalliques, qui avaient été pliés puis soudés ensemble pour former une « cage » qui s’ajustait étroitement sur et autour des dents. Des cordes ou des ressorts métalliques pouvaient alors être attachés et utilisés pour appliquer une force constante sur les dents, les déplaçant lentement vers de nouvelles positions améliorées, de la même manière que fonctionnent nos appareils orthodontiques et nos gouttières. La crèche en fil de fer est en fait le précurseur de plusieurs appareils d’aujourd’hui.
Dès 1880, Edward Hartley Angle, considéré par beaucoup comme le père de l’orthodontie moderne, a identifié les véritables propriétés des malocclusions, ou désalignements, des dents et des mâchoires. Ceux-ci ont été traités avec un ensemble de plus en plus efficace d’appareils orthodontiques qui se poursuit à ce jour.
Le chemin vers l’orthodontie moderne
Au 19e siècle, les États-Unis ont commencé à voir des contributions orthodontiques importantes. En 1822, J.S. Gunnell a inventé une forme de couvre-chef qui se fixait à la mâchoire depuis l’extérieur de la bouche et exerçait une légère pression sur les dents. Il l’appelle l’ancrage occipital. En 1840, le premier livre classique sur la dentisterie est publié. Écrit par Chapin A. Harris, « The Dental Art » décrit des pratiques telles que la soudure de boutons sur des bagues pour faciliter la rotation des dents, et l’application de capuchons en or sur les molaires pour ouvrir l’occlusion dentaire. Charles Goodyear a inventé le caoutchouc vulcanisé en 1839, et très vite, les orthodontistes ont compris son potentiel. Quelques années plus tard, E.G. Tucker est devenu le premier dentiste américain à utiliser le caoutchouc dans les appareils orthodontiques.
Bien que les dentistes fassent d’énormes progrès dans la compréhension du fonctionnement des dents et des mâchoires au cours du siècle suivant, les appareils dentaires eux-mêmes sont restés plus ou moins inchangés pendant un certain temps. La plupart étaient fabriqués dans des matériaux tels que l’or, le platine, l’argent, l’acier, le caoutchouc gommeux ou la vulcanite, mais les premiers orthodontistes se tournaient parfois vers l’ivoire, le zinc, le cuivre, le laiton ou même le bois. Jusque dans les années 1970, les orthodontistes fixaient les brackets en enroulant des fils autour de chaque dent. L’invention des adhésifs dentaires leur a permis de coller les brackets à la surface des dents. Pendant ce temps, l’acier inoxydable a remplacé l’or et l’argent comme choix le plus populaire pour les fils grâce à sa facilité de façonnage, ce qui a permis de réduire considérablement le coût des appareils dentaires et de les rendre plus largement disponibles. Les appareils orthodontiques linguaux sont également apparus dans les années 1970, et ont été les premiers à aborder l’esthétique en courant le long de l’intérieur des surfaces des dents au lieu d’être apposés sur la surface extérieure.
Des sourires droits du Nil au puissant Mississippi
Les humains s’efforcent d’avoir un sourire sain et fonctionnel depuis des milliers d’années, et des dents et des mâchoires bien alignées sont aussi importantes aujourd’hui qu’elles l’étaient au temps du catgut et des bandeaux ! Les orthodontistes de Saddle Creek sont fiers de perpétuer une telle tradition d’amélioration de la santé bucco-dentaire et de la vie des patients. Avec trois bureaux bien situés à Memphis, notre personnel qualifié est en mesure de fournir le meilleur service orthodontique à des patients de tous âges. Qu’il s’agisse d’un examen orthodontique précoce pour votre jeune enfant, d’une consultation gratuite pour votre adolescent ou de découvrir les avantages que l’orthodontie peut vous offrir en tant qu’adulte, SCO est l’endroit où aller. Prenez contact avec nous dès aujourd’hui et nous vous aiderons à trouver la place de votre sourire dans l’histoire !