De plus en plus de familles ont besoin de recourir aux banques des bébés pour s’en sortir.
Dans une enquête menée en 2020 par Little Village, 83 % des banques de bébés ont indiqué que les familles s’inquiètent de pouvoir se procurer les produits essentiels. La pandémie de coronavirus a eu un impact sur de nombreuses familles, car les gens ont perdu leur emploi ou ont été au chômage pendant une longue période et ont eu du mal à fournir les produits essentiels à leurs petits.
Mais les personnes qui utilisent les banques de bébés ne sont pas seulement des familles qui vivent dans la pauvreté ou qui reçoivent des prestations – mais celles qui échappent à la violence domestique, les réfugiés, les familles touchées par le passage au crédit universel et même les parents qui travaillent et qui ne peuvent pas gagner assez pour couvrir le loyer, la nourriture et les services publics en plus des produits de première nécessité nécessaires pour élever un bébé. De nombreuses personnes doivent également faire appel aux banques alimentaires.
L’ancien ministre travailliste de la réforme de la protection sociale et député travailliste, Frank Field, a déclaré au Mirror : « Trop de familles sont paralysées financièrement par le coût des articles de base pour leurs bébés », ajoutant que les banques pour bébés sont un signe qui nous montre « comment le visage de la pauvreté est en train de changer ». Ce sont les familles en difficulté qui paient le prix des bouleversements économiques et de l’austérité de la dernière décennie. »
Ce phénomène s’est amplifié depuis le début de la pandémie et alors que les députés votent contre l’extension de la gratuité des repas scolaires pour les enfants, de plus en plus de personnes se retrouvent dans le besoin.
Trouver une banque de bébés près de chez vous
Il y a maintenant plus de 100 banques de bébés à travers le Royaume-Uni, alors où pouvez-vous trouver votre banque locale ?
- Il y a Little Village, qui a trois sites à Londres – à Camden, Southwark et Wandsworth.
- The Small Project dans le sud de Londres
- La banque de bébés Best Start à Eastbourne
- La banque de bébés Ten Little Toes fournit également des vêtements, des couches et des équipements pour bébés pour les enfants âgés de 0 à 5 ans à travers Crawley, Horsham et Worthing
- Lloyd Park Children’s Charity soutient les familles de Waltham Forest
- Stripey Stork offre un soutien dans l’est du Surrey
- Cascade Baby Bundles dans le Cheshire qui aide les familles avec des enfants jusqu’à 10 ans
- L’Armée du Salut a aussi une banque de bébés, à Ilford, Essex
- Baby Bank Network à Bristol
- Baby Godiva à Coventry
Tapez « baby bank » dans Facebook et des dizaines d’organisations apparaissent. Les Little Village ont également une liste très pratique de plus de 100 banques de bébés à travers le Royaume-Uni, d’Aberdeen à Southampton – trouvez la carte ici.
Les vêtements donnés aux banques de bébés Little Village à Londres (crédit : Little Village HQ)
En 2015, Eva Fernandes et le Dr Becky Gilbert ont cofondé le réseau de banques de bébés qui aide les familles à Bristol, Aberdeenshire, Exeter et l’île de Wight. « Becky et moi avons lancé le réseau en juin 2015 et jusqu’à présent, nous avons aidé environ 1 632 familles et donné 6 217 articles », explique Eva Fernandes, qui a également mis en place une campagne Real Nappy et un magasin de puériculture éthique.
« Tout ce que nous donnons est donné par le public et a été utilisé, à l’exception de choses comme les matelas, les tétines de biberon et les articles de toilette, qui sont achetés neufs . »
Donner à une banque des bébés
Si vous souhaitez donner les articles pour bébés dont vous n’avez plus besoin, il vaut la peine de contacter une banque des bébés près de chez vous pour savoir quels articles ils acceptent, car beaucoup ont des directives strictes.
Par exemple, tout ce qui est donné doit être en bon état et certaines organisations ne prendront pas les choses considérées comme excédentaires. Baby Bank Network refuse des articles tels que les Bumbos « parce qu’ils sont fabriqués en plastique lourd et ne sont pas nécessaires, et les sauteurs de porte pour bébés, parce qu’ils ne sont pas quelque chose dont les bébés ont besoin, contrairement à un endroit sûr pour dormir, aux vêtements, aux couches, aux écharpes et aux poussettes », explique Fernandes.
Couches et lingettes données aux banques de bébés Little Village (crédit : Little Village HQ)
Little Village exhorte les donateurs potentiels à prendre en compte la sécurité et la qualité de l’article qu’ils veulent donner, également. En général, la plupart acceptent les jouets, les vêtements et les équipements pour bébés, mais assurez-vous toujours de vérifier la liste de souhaits de la banque de bébés spécifique avant de donner tout article.
Pourquoi les banques de bébés sont en hausse
Si l’on peut supposer que les mesures d’austérité de la Grande-Bretagne sont principalement responsables de la hausse des banques de bébés, les motifs de Fernandes pour cofonder le réseau des banques de bébés étaient plus englobants. « Divers facteurs ont contribué à la nécessité des banques de bébés – les mesures d’austérité, le passage au crédit universel, le Brexit – et il y a toujours des gens qui n’ont pas de famille ou d’autres relations pour obtenir de telles choses, ou des familles de réfugiés qui arrivent sans rien, mais même si la pauvreté n’était pas un problème, nous aurions quand même fait quelque chose. »
Et il y a aussi une question de durabilité au cœur des banques de bébés. Elle poursuit : « Il y a beaucoup de déchets qui sont vendus aux nouveaux parents, et il faut tenir compte de l’environnement, donc réutiliser les articles ou les transmettre est logique. »
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« Je crois que si nous avions eu une telle option il y a 20 ans, les gens auraient utilisé les banques de bébés comme ils le font aujourd’hui, car il est pratique et judicieux de transmettre les articles qui ne sont pas usés », ajoute-t-elle. Et si les milliers de personnes qui contribuent aux banques de bébés le font en grande partie pour des raisons altruistes, Fernandes souligne que « certains donneront également d’un point de vue environnemental ou de style de vie.’
Bien qu’il existe des services sans rendez-vous, qui sont souvent gérés par des groupes religieux, les gens n’ont pas tendance à se présenter sans être référés d’abord par des visiteurs de santé, des sages-femmes, des travailleurs sociaux, des organisations caritatives et d’autres professionnels du bien-être.
Fernandes décrit les banques de bébé comme « un service d’entremetteur, vraiment, parce que nous agissons comme un intermédiaire entre les professionnels de la santé et de l’aide sociale ainsi que les associations caritatives pour les réfugiés et la violence domestique. Ce sont ces professionnels, explique-t-elle, qui « identifient les familles qui en bénéficieraient et passent une commande en fonction de l’âge du bébé, qui peut aller d’un sac de vêtements à l’ensemble du matériel ». Parfois, il peut s’agir d’une situation telle qu’une mère qui commence à accoucher tôt, ou une nouvelle maman qui ne savait même pas qu’elle était enceinte et qui a donc besoin de tout rapidement.
Emelynne a utilisé Baby Bank Scotland pour habiller ses enfants (crédit : Emelynne Byers)
‘Je suis tellement reconnaissante… mais c’est une honte que tant de parents soient dans le besoin’
Parlant à GoodtoKnow en 2018, Emelynne Byers, 22 ans, vit à Motherwell, en Écosse, et est une maman célibataire de Maya, 3½ ans, et de Cole, 1 an. Emelynne a fait appel à Baby Bank Scotland après avoir fait face à un certain nombre de difficultés, notamment une dépression post-natale, qui l’a obligée à quitter à la fois son emploi et une formation complémentaire en études de l’enfance, et à rompre avec le père de ses enfants.
‘J’ai demandé le Universal Credit afin de pouvoir me reconstruire et me remettre sur pied, mais il y a eu des problèmes inattendus et je n’ai pas obtenu de paiement . J’ai demandé une allocation de crise et on m’a donné un peu d’argent, mais ce n’était pas suffisant pour tout couvrir, alors j’ai dû quitter ma maison et emménager chez ma mère’, explique-t-elle.
Byers ne connaissait pas sa banque locale pour bébés jusqu’à ce qu’un ami en parle, à ce moment-là, elle était dans le besoin. Je n’avais pas les moyens d’acheter des vêtements pour mes enfants, mais mon amie m’a recommandé et Baby Bank Scotland m’a contactée. Je n’ai utilisé le service qu’une seule fois mais j’ai reçu trois énormes sacs remplis de vêtements pour mes deux enfants et un sac de couches, ce qui m’a beaucoup aidée car mes enfants ont eu une poussée de croissance et je ne pouvais pas me permettre d’acheter des vêtements ou des couches pour mon fils.’
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‘Certaines des histoires que nous entendons sont assez déchirantes, dit Fernandes, mais les entendre motive les bénévoles. » Fernandes pense également que les banques de bébé « aident les professionnels de la santé qui ont l’impression de faire quelque chose de pratique – s’ils ne sont pas en mesure d’aider financièrement, ils peuvent au moins obtenir un lit d’enfant et des vêtements.’
Mais si les banques de bébé sont devenues inestimables, elles sont également considérées comme une bénédiction mitigée pour de nombreux parents, qui ont l’impression qu’ils ne devraient pas avoir à les utiliser du tout. Je suis très reconnaissante de l’aide de Baby Bank Scotland, comme tous les autres parents qui l’utilisent, j’en suis sûre, mais j’aurais aimé ne pas en avoir besoin », admet Byers, qui a depuis tout donné pour aider d’autres familles. Byers a également réussi à reprendre ses études avec l’Open University.
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