Le peuple Twa, également connu sous le nom de Batwa ou de pygmées, a été décrit comme la tribu oubliée. Ils vivent dans la région des Grands Lacs en Afrique. Depuis des décennies, ils ont peu ou pas d’accès à la terre, à l’éducation et aux soins de santé. Dans le cadre de notre série sur les populations autochtones, nous nous penchons sur les problèmes auxquels ils sont confrontés.
Mark Lattimer est le directeur du Minority Rights Group International, basé à Londres. Le journaliste d’English to Africa Angel Tabe l’a interrogé sur leur mode de vie traditionnel et sur la façon dont ils ont pu faire face aux conflits au Rwanda et en République démocratique du Congo. Les Twa au Rwanda… vivent… parfois comme ouvriers, mineurs, mais un mode de vie très défavorisé…
Lattimer dit que malgré les progrès de développement que le Rwanda a fait depuis le génocide, les Twa sont toujours en retard. Ils étaient traditionnellement les plus marginalisés des communautés rwandaises, et ils sont certainement les plus marginalisés aujourd’hui. Ils n’ont généralement pas bénéficié des énormes progrès en matière de développement réalisés par le Rwanda au cours de la dernière décennie. Il n’y a presque pas de Twa qui représentent leurs communautés, même dans le gouvernement local, et encore moins dans le gouvernement national…
Lattimer dit que le gouvernement rwandais a décidé que l’ethnicité ne devrait plus jamais être un facteur dans la politique rwandaise et cela a rendu les choses très difficiles pour les Twa. L’une des conséquences est que toute tentative des Twa de soulever leur problème ou de former leurs propres associations est considérée par le gouvernement comme suspecte ? Mais les Twa n’ont jamais représenté une menace pour quiconque, même s’ils ont beaucoup souffert du génocide. Certains rapports indiquent qu’ils ont été utilisés par les génocidaires pour commettre des actes de violence, mais ils ont surtout joué le rôle de victimes. Environ un tiers de la population Twa du Rwanda a été exterminée… et en tant que victimes, ils n’ont reçu aucune aide et aucun soutien dont ils ont besoin pour reconstruire leurs communautés….
Lattimer appelle à la reconnaissance des Batwa d’Afrique centrale. Le fait qu’ils aient fait l’objet d’une discrimination spécifique en raison de leur appartenance ethnique devrait être reconnu et traité comme quelque chose qui nécessite réparation, justice et termes politiques. Les efforts de développement doivent être spécifiquement axés sur les Twa, car s’ils ne le sont pas, ils n’en bénéficient pas… ?
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