Un récent essai clinique visant à déterminer si un test sanguin peut écarter un cancer du poumon a révélé qu’un test sanguin utilisé pour mesurer les niveaux de protéines était efficace à 98 % pour distinguer les tumeurs malignes des tumeurs bénignes dans les poumons. Les médecins espèrent qu’un jour ils seront en mesure de poser un diagnostic de cancer du poumon sur la seule base des résultats d’un test sanguin. Cependant, la méthode des tests sanguins qui permet de détecter le cancer du poumon n’en est qu’à ses débuts et ne constitue pas la seule base de diagnostic.
Lorsque l’on recherche un cancer du poumon, les tests sanguins ne sont qu’un des éléments permettant de déterminer un diagnostic. Les médecins adoptent une approche à plusieurs volets pour détecter et diagnostiquer le cancer du poumon. Les trois principales méthodes de diagnostic comprennent les tests d’imagerie, la cytologie des expectorations et les biopsies.
Chacun de ces tests fournit aux médecins des informations différentes qui leur permettent de déterminer les caractéristiques uniques de vos cellules, de vous fournir un pronostic et d’administrer un traitement.
Ce que peut faire un test sanguin
À moins que votre médecin ne recherche spécifiquement un certain type de cancer du sang, comme la leucémie ou le lymphome non hodgkinien, les tests sanguins ne peuvent pas révéler un cancer du poumon. Cependant, les résultats peuvent donner à votre médecin une perspective unique sur le bon fonctionnement de vos organes. Si les résultats sont anormaux, cela peut être un indicateur de la présence d’un cancer dans l’organisme.
Les exemples d’analyses sanguines pour le cancer qui peuvent aider un médecin à poser un diagnostic de cancer comprennent :
- La numération formule sanguine complète (NFS). Cet examen mesure le nombre de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes dans votre sang. Si le test indique un déséquilibre, cela peut être un indicateur de cancer.
- Tests de la fonction hépatique (LFT). Ces tests mesurent le niveau d’enzymes et de protéines fabriquées ou éliminées par le foie. Plus important encore, ces tests recherchent de faibles niveaux d’albumine, qui sont des protéines dans le sang qui peuvent être abaissées par certains types de cancer.
- Test sanguin des marqueurs tumoraux. Les marqueurs tumoraux sont tout ce qui est présent ou produit par les cellules sanguines cancéreuses et qui peut fournir des informations sur la façon dont le cancer affecte la santé d’une personne. Ces types de protéines sont présents dans le sang, l’urine et d’autres tissus corporels.
Les symptômes ou les antécédents médicaux d’une personne détermineront le type d’analyse sanguine nécessaire à un diagnostic précis. Bien que ces analyses sanguines servent à brosser un tableau général de la santé d’une personne, elles sont également utilisées en conjonction avec le scanner, le test de flegme et d’autres examens médicaux. Les analyses sanguines peuvent s’avérer particulièrement utiles lors du dépistage du cancer du sein, de la prostate ou du côlon.
Types de cancer du poumon
Les résultats de vos analyses médicales permettront à votre médecin d’écarter la possibilité d’un cancer du poumon ou de vous diagnostiquer l’un des deux principaux types.
Ce sont :
- Le cancer du poumon à petites cellules. Ce type de cancer se produit lorsque des cellules malignes se forment dans le tissu pulmonaire. Il s’agit d’une forme agressive de cancer qui peut se propager très rapidement et qui est attribuée à un tabagisme important.
- Cancer du poumon non à petites cellules. Il s’agit d’un terme fourre-tout pour plusieurs types de cancers du poumon qui présentent des caractéristiques similaires. Ces cancers comprennent le carcinome épidermoïde, l’adénocarcinome et le carcinome à grandes cellules.
Le tabagisme est la première cause de cancer du poumon aux États-Unis et est lié à environ 80 % à 90 % de tous les décès par cancer du poumon. Parlez à un professionnel de la santé si vous ou un proche souffrez de symptômes qui peuvent être liés au cancer du poumon et si vous envisagez de passer des tests sanguins qui révèlent un cancer du poumon.
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Exposition à l’amiante et cancer du poumon
L’amiante est un minéral d’origine naturelle qui a été utilisé dans les matériaux de construction pendant des décennies. Son utilisation était très répandue jusqu’aux années 1970, lorsqu’un grand nombre de personnes ont commencé à déclarer des maladies liées à l’exposition à l’amiante et à déposer des plaintes collectives contre les entreprises qui le fabriquaient.
Certaines des zones courantes de la maison où l’on peut trouver de l’amiante comprennent :
- L’isolation dans les greniers, les murs et autour des appareils émettant de la chaleur comme les fournaises et les poêles
- Les planchers en vinyle et autres stratifiés en vinyle
- Certaines toitures et bardeaux
- Les tissus résistants à la chaleur
- Autour des tuyaux, surtout ceux qui émettent de la chaleur
- Dans les peintures texturées
L’amiante est dangereux lorsqu’il est inhalé ou avalé. Ces fibres peuvent provoquer des cicatrices dans les poumons qui peuvent conduire au développement d’un mésothéliome, d’une asbestose et d’autres cancers du poumon liés à l’amiante. Certains emplois présentent un risque d’exposition plus élevé que d’autres pour leurs employés. Il s’agit notamment des travailleurs de la construction, des équipes de démolition et des mécaniciens automobiles.
Les complications liées à l’exposition à l’amiante ont une période de latence allant de 20 à 40 ans avant l’apparition de symptômes indiquant un cancer du poumon. Parler avec un professionnel médical de votre exposition à l’amiante peut aider à détecter toute maladie à un stade précoce et à commencer le processus d’administration d’un traitement médical.
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Si vous ou un de vos proches a reçu un diagnostic de cancer du poumon en raison d’une exposition à l’amiante, vous avez le droit de demander une compensation financière pour vos pertes.
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