En réponse à une question sur le fait que les requins émettent ou non des sons, j’ai écrit :
L’explorateur sous-marin Jacques Cousteau a appelé le royaume des océans le « monde silencieux », mais rien n’est moins vrai. Les baleines lancent des chants obsédants, les dauphins jacassent et cliquent, les crevettes grondantes crépitent comme des pétoncles et les poissons téléostéens produisent toutes sortes de grognements, de bourdonnements, de grognements, de croassements, de bourdonnements et de clics. Mais, bien qu’ils soient très au fait de ce grand opéra océanique, les requins sont – dans l’ensemble – les chasseurs de silence par excellence.
Contrairement à leurs voisins bruyants, les requins n’ont pas d’organes pour produire des sons. Leurs écailles sont modifiées pour leur permettre de se glisser dans l’eau dans un silence semblable à celui d’un fantôme. Mais il y a des rapports persistants de la Nouvelle-Zélande d’un type de requin qui aboie réellement comme un grand chien. Il s’agit du requin damier (Cephaloscylliumisabellum), et les pêcheurs néo-zélandais le connaissent bien pour sa propension à produire des sons. Mais personne ne sait exactement comment ces requins parviennent à aboyer. J’aimerais proposer la théorie suivante:
Le requin damier est un membre du même genre de requin qui comprend les requins ballons et les requins houles. Comme ses proches parents, le requin damier peut se gonfler comme un poisson-globe lorsqu’il est menacé par un prédateur potentiel. S’il est attaqué sous l’eau, n’importe lequel de ces requins peut rapidement pomper de l’eau dans la partie avant de son estomac, augmentant ainsi jusqu’à trois fois le diamètre du poisson. L’eau est empêchée de sortir de l’estomac par un anneau de muscles appelé le cardiosphincter. L’augmentation soudaine de la taille est suffisante pour effrayer ou intimider la plupart des prédateurs potentiels. Une fois le danger passé, le requin gonflé relâche son sphincter cardiaque, permettant à l’eau avalée de jaillir de l’estomac et de sortir par la bouche.
Mais, s’il est attrapé par un filet ou un hameçon et rapidement remonté à la surface, un requin de Draughtsboard peut parfois se gonfler avec de l’air au lieu de l’eau. Le sphincter cardiaque rend l’estomac du requin de Draughtsboard raisonnablement étanche à l’air. Mais lorsque le requin gonflé doit relâcher la pression gastrique, le sphincter cardiaque fonctionne d’une manière que l’on peut qualifier de peu raffinée. Lorsque le sphincter se relâche, l’air emprisonné sort de l’estomac du requin dans une explosion, créant un « aboiement » rauque au passage.
Ainsi, au moins un requin, le requin gonflable Draughtsboard de Nouvelle-Zélande, peut produire un son. Mais je pense qu’il y a quelque chose de plus profond ici. Beaucoup de gens admirent les requins parce que, peu importe ce qu’ils font, ils ont l’air si cool en le faisant. Mais aussi cool soient-ils, même les requins ne sont pas à l’abri d’un bruit occasionnel.
Merci pour votre question, et bon appétit!