Méthodes : Nous avons recherché des essais contrôlés randomisés publiés entre 1966 et décembre 2002. Les bases de données de la stratégie de recherche comprenaient Medline et AMED. Nous avons examiné les références des essais cliniques et contacté les auteurs des principaux articles et les fabricants de produits commerciaux probiotiques. L’évaluation de la qualité a été basée sur les guides McMaster et a été effectuée par 5 examinateurs indépendants. L’extraction des données a été effectuée par 2 réviseurs.
Résultats : Une liste principale de 90 articles a été compilée. Dix articles répondaient aux critères d’inclusion et d’exclusion et étaient cohérents avec notre question clinique. Sur les 9 études qui mesuraient l’hydrogène respiré, 3 étaient positives, 3 étaient négatives et 3 avaient des résultats à la fois positifs et négatifs. Sur les 7 études qui ont mesuré les symptômes, 1 a donné des résultats positifs, 5 étaient négatifs et 1 avait des résultats à la fois positifs et négatifs.
Conclusions : La supplémentation en probiotiques en général n’a pas atténué les symptômes et les signes d’intolérance au lactose chez les adultes dans cette revue. Certaines données suggèrent que des souches, des concentrations et des préparations spécifiques sont efficaces. D’autres essais cliniques sur des souches et des concentrations spécifiques sont nécessaires pour délimiter cette relation thérapeutique potentielle.
- Faites-vous connaître les souches, les concentrations et les préparations de probiotiques les plus susceptibles d’être efficaces.
- Parce qu’une personne donnée peut bien répondre aux probiotiques, suggérez un essai d’un supplément probiotique-peut-être en effectuant un essai n-de-1 pour une évaluation objective.
- Si un essai de probiotique ne permet pas d’obtenir les résultats souhaités, informez le patient des nombreuses autres options pour traiter l’intolérance au lactose.
À en juger par notre revue systématique de la littérature, la supplémentation probiotique n’est pas efficace de manière universelle pour l’intolérance au lactose chez les adultes. Cependant, certaines preuves suggèrent que des souches, des concentrations et des préparations spécifiques de probiotiques peuvent être efficaces.
Discuter de la supplémentation en probiotiques avec les patients intolérants au lactose. « Essayez » est une suggestion raisonnable, étant donné les preuves supplémentaires qu’il y a des personnes dont les symptômes d’intolérance au lactose vont, pour des raisons inconnues, répondre aux probiotiques.
Pour ceux qui ne trouvent aucun avantage aux probiotiques, plusieurs autres options thérapeutiques peuvent être recommandées.
La sagesse dominante sur l’intolérance au lactose
Les personnes intolérantes au lactose souffrent de symptômes tels que des crampes abdominales, des ballonnements et de la diarrhée après avoir ingéré des aliments contenant du lactose, y compris des produits laitiers non fermentés1. Cette intolérance aux produits laitiers peut conduire à ce qu’une personne reçoive moins que l’apport recommandé en calcium et en protéines, en particulier dans les pays en développement.
La déficience primaire en lactase est la forme la plus courante d’intolérance au lactose.1 Aux États-Unis, 15 % des Caucasiens, plus de 50 % des Américains d’origine mexicaine et plus de 80 % des Afro-Américains présentent une intolérance au lactose.2
Options de traitement du déficit en lactase
Les personnes intolérantes au lactose digèrent le yaourt, qui est fermenté, plus facilement que le lait.2 Les aliments non fermentés contenant du lactose peuvent être consommés en petites quantités ou avec des protéines et des graisses pour retarder la vidange gastrique. Les produits laitiers non fermentés sont généralement tolérés s’ils sont préhydrolysés pour réduire les niveaux de lactose (comme le lait à teneur réduite en lactose ou sans lactose). Enfin, des comprimés d’enzymes synthétiques (lactase) peuvent être pris avec des aliments laitiers contenant du lactose pour tenter d’atténuer les symptômes.2
Qu’est-ce que les probiotiques?
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont ingérés, ont des effets bénéfiques sur la prévention ou le traitement des maladies3. Certains probiotiques, comme Lactobacillus, contiennent de la β-galactosidase ou de la lactase de manière intracellulaire, de sorte que l’ingestion de probiotiques contenant de la lactase pourrait être bénéfique pour les personnes intolérantes au lactose, qu’ils soient consommés avec de la nourriture ou pris séparément en tant que supplément.
Théoriquement, les probiotiques ingérés en tant que suppléments adhéreraient à la paroi intestinale et digéreraient le lactose alimentaire, atténuant ainsi les symptômes de malabsorption dus à un excès de lactose. Les probiotiques ont d’autres effets positifs : traitement et prévention de la diarrhée (infectieuse et induite par les antibiotiques), soulagement des symptômes du syndrome du côlon irritable, atténuation des maladies inflammatoires de l’intestin et diminution de la maladie atopique.4,5 L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture et l’Organisation mondiale de la santé ont signalé qu’il existe des preuves scientifiques suffisantes du potentiel des aliments probiotiques à fournir des avantages pour la santé, et que des souches spécifiques sont sûres pour l’utilisation humaine.6
Avantages présumés des probiotiques. La supplémentation en probiotiques peut être préférée aux produits sans lactose en raison de l’impossibilité de surveiller et de contrôler tous les produits laitiers consommés. L’efficacité variable des enzymes lactase chez différents individus peut faire des probiotiques le complément privilégié. De plus, l’option d’un traitement naturel peut séduire de nombreuses personnes.
Dépistage de l’intolérance au lactose
Le test respiratoire à l’hydrogène est l’étalon-or pour diagnostiquer l’intolérance au lactose. Les bactéries intestinales métabolisent les glucides pour générer de l’hydrogène qui est rapidement absorbé dans le sang perfusé par l’intestin et éliminé lors d’un seul passage par les poumons.