Une cinquantaine de parcs éoliens ont été ouverts dans l’Illinois depuis 2003 et d’autres sont en projet, mais tout le monde n’est pas à bord.
L’État se classe au sixième rang national avec 2 778 éoliennes opérationnelles, selon The (Bloomington) Pantagraph, qui cite l’American Wind Energy Association. Le comté de McLean devrait bientôt compter quatre parcs éoliens.
L’Illinois pourrait produire suffisamment d’énergie éolienne d’ici 2030 pour alimenter l’équivalent de 7,2 millions de foyers américains moyens, selon le scénario Wind Vision du ministère fédéral de l’Énergie.
Si les partisans font l’éloge de la création d’emplois et de la source d’énergie alternative, les opposants affirment qu’ils ne produisent pas autant d’électricité que les centrales électriques traditionnelles au fil du temps, qu’ils sont une horreur pour les yeux et qu’ils affectent la valeur des propriétés. Certains environnementalistes s’inquiètent de l’effet sur la faune, notamment les chauves-souris.
Certains comtés ont renforcé les restrictions sur les projets éoliens, qui nécessitent un processus d’approbation compliqué comprenant des audiences publiques.
Le premier parc éolien de l’Illinois a ouvert en 2003 près de Mendota. L’année dernière, les turbines tournaient 6,8% de l’électricité produite en Illinois, selon le journal.
Floyd Morefield, de la région rurale de Bloomington, qui a deux turbines sur sa propriété, pense que les opposants ne saisissent pas pleinement les avantages économiques.
« Je crois que les parcs éoliens font partie de l’avenir », a-t-il dit. « Dans le comté de McLean, nous avons constaté une amélioration des routes et des écoles. »