Si vous croquez du maïs pour le dîner, si vous cuisinez avec de l’huile de canola ou si vous mangez des céréales au petit déjeuner, il y a de fortes chances que vous absorbiez un organisme génétiquement modifié (OGM).
« Dans une certaine mesure, tout est génétiquement modifié », déclare Erma Levy, diététicienne de recherche à MD Anderson.
Les OGM sont des plantes ou des animaux créés en insérant des gènes d’une espèce dans une autre. Connu sous le nom d’épissage de gènes, c’est un type de biotechnologie souvent réalisé en laboratoire. On l’appelle aussi génie génétique.
Les scientifiques modifient les organismes pour améliorer certains traits souhaités. Par exemple, ils peuvent rendre les plantes plus résistantes aux pesticides, aux désherbants ou aux maladies. Ils peuvent aussi rendre les plantes plus rustiques pour qu’elles survivent au froid ou à la sécheresse, ou pour améliorer leur contenu nutritionnel.
Les risques sanitaires des OGM sont inconnus
Quelle est l’inquiétude ? Certaines personnes pensent que la modification de l’ADN d’une plante ou d’un animal a un effet significatif sur les chances d’une personne de développer un cancer. Mais les recherches actuelles sur les risques sanitaires des OGM ne sont pas concluantes. En d’autres termes, les chercheurs ne peuvent pas confirmer si les OGM augmentent ou non les risques de cancer.
Si vous êtes inquiet, voici quelques moyens de limiter votre consommation d’aliments génétiquement modifiés.
- Connaître les cultures les plus couramment modifiées. Le soja, le maïs, le coton (pour l’huile), le canola (pour l’huile), la courge, la courgette et la papaye sont tous des OGM populaires. Trouvez d’autres cultures génétiquement modifiées.
- Achetez des aliments biologiques. Les aliments biologiques sont cultivés à partir de graines non OGM.
- Achetez de la viande qui a été nourrie à l’herbe ou au pâturage. Les vaches, les poulets, les porcs et même les poissons d’élevage suivent souvent un régime à base de maïs ou de luzerne génétiquement modifiés. Vérifiez que votre viande provient d’animaux nourris à l’herbe ou au pâturage.
- Lisez les étiquettes. Les deux principales cultures génétiquement modifiées sont le maïs et le soja. Ce sont aussi les ingrédients les plus utilisés. Évitez les produits qui contiennent des ingrédients comme le sirop de maïs et la lécithine de soja.
- Achetez des marques étiquetées non GM ou sans OGM. Certains produits sont étiquetés comme non génétiquement modifiés ou sans OGM, ce qui signifie qu’ils n’utilisent pas d’ingrédients génétiquement modifiés. Les sources d’aliments sans OGM sont répertoriées sur le site Web du projet Non-GMO.
- Faites vos achats sur les marchés fermiers locaux. La plupart des aliments génétiquement modifiés proviennent de grandes exploitations industrielles. Faites vos achats sur les marchés de producteurs locaux ou inscrivez-vous à une coopérative.
Mangez sainement pour réduire le risque de cancer
Nos experts sont d’accord – s’en tenir à un régime à base de plantes, riche en légumes, en fruits et en grains entiers, l’emporte sur toute préoccupation de santé liée aux OGM.
« Vous devrez peut-être explorer la section des aliments santé de votre épicerie pour trouver les produits qui vous conviennent », dit Levy. « L’essentiel est d’acheter des produits qui vous aident à maintenir la variété dans votre alimentation et vous excitent à manger sainement. »