NEW YORK – Les Nations unies ont déclaré le 6 février Journée internationale de tolérance zéro pour les mutilations génitales féminines.
Contrairement à la perception populaire, les mutilations génitales féminines, ou MGF, sont relativement répandues aux États-Unis également. En effet, selon un rapport des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, plus de 500 000 femmes et filles ont subi ou risquent de subir cette procédure. La plupart, mais pas toutes, sont des immigrantes aux États-Unis.
Mercredi marque la Journée internationale de tolérance zéro pour les mutilations génitales féminines. Coïncidant avec cette journée, les Nations unies appellent à agir pour éliminer cette procédure d’ici 2030.L’ONU estime qu’au moins 200 millions de filles et de femmes en vie aujourd’hui ont été soumises à des mutilations génitales féminines, une procédure qui consiste à retirer partiellement ou totalement les organes génitaux féminins.
En novembre, un juge fédéral a déclaré inconstitutionnelle une loi fédérale de 1996 interdisant les MGF.
Pour en savoir plus, Adam Phillips de VOA s’est entretenu avec Ghada Khan, coordinatrice du réseau américain End FGM/C Network. Il s’agit d’un groupe de coordination de 26 groupes américains de base qui luttent pour mettre fin à cette pratique.
Voici une transcription de l’interview.
Phillips : Quels sont les principaux groupes ethniques ou démographiques qui pratiquent les MGF en Amérique aujourd’hui ?
Khan : La mutilation génitale féminine est quelque chose qui traverse le statut socio-économique, les différentes religions, les différentes cultures et les différentes régions.
Il n’y a pas un groupe fixe qui la pratique réellement. Mais le principal facteur sous-jacent est le contrôle de la sexualité féminine.
Il y a un impact durable sur les femmes lorsqu’elles sont blessées physiquement pour contrôler leur sexualité, mais aussi le message (est) que leur sexualité n’est pas quelque chose à célébrer, et qu’il doit y avoir un certain contrôle sur leur propre corps.
Phillips : Qu’est-ce que la mutilation génitale féminine implique réellement pour une femme, physiquement ?
Khan : Dans les cas come, l’ensemble des lèvres extérieures et intérieures du vagin sont coupées et le clitoris est également retiré. Et parfois, toutes les lèvres externes du vagin sont cousues pour ne laisser qu’un petit trou pour la miction et la menstruation. Dans certaines cultures, ce trou est mesuré par la taille d’un grain de maïs. Vous pouvez imaginer que les rapports sexuels après ce type de procédure sont extrêmement douloureux.
Certaines cultures pourraient juste couper le haut du clitoris ou le capuchon clitoridien ; même cela peut avoir un impact sur la sensation de la femme pendant le sexe.
Phillips : Mais pourquoi quelqu’un voudrait-il limiter le plaisir que les femmes ont pendant les rapports sexuels ? En quoi est-ce dans l’intérêt de quiconque ?
Khan : Les gens veulent contrôler les femmes et faire en sorte qu’elles ne puissent avoir de relations sexuelles qu’avec leur mari. Et aussi, contrôler leur expérience pendant les rapports sexuels peut aussi limiter leur désir d’avoir des relations extraconjugales. Mais aussi (empêcher les femmes) d’avoir du plaisir pendant les rapports sexuels est en soi une forme de contrôle.
Phillips : Mais ce n’est pas seulement la santé sexuelle des femmes qui est affectée, correct ? C’est aussi leur santé globale, et même leur mortalité qui peut être en jeu.
Khan : La pléthore de résultats négatifs sur la santé qui en découlent sont nombreux. (Ils comprennent) l’impact sur les résultats du travail et de l’accouchement des femmes (et) allant des infections aux hémorragies, voire à la mort.
Phillips : Y a-t-il d’autres raisons non politiques et non basées sur le genre pour cette pratique ?
Khan : Il y a des cultures qui pensent que les MGF sont plus hygiéniques, et que cela garde une femme propre. Et dans certaines cultures, elle est également considérée comme un moyen d’augmenter la fertilité, alors que ce n’est pas le cas. Ce sont toutes des idées fausses et des mythes qui accompagnent cette pratique.
Phillips : Je sais qu’en Afrique au moins, les taux de MGF ont énormément baissé, grâce notamment à l’activisme qui s’est développé à la base.
Khan : Nous sommes enthousiastes à ce sujet. Cela nous donne l’espoir que cela peut être arrêté, et nous les remercions pour leurs efforts.
Phillips : Quelle a été votre réaction au jugement rendu à Détroit (Michigan) en novembre dernier invalidant la loi anti-FGM ?
Khan : Au Réseau américain End FGM/C, nous avons bien sûr été très déçus de la décision du juge de juger inconstitutionnelle la loi fédérale contre les MGF.Cette loi est en place depuis 1996, et elle a été au centre des efforts américains, tant au niveau national qu’international.
Ce fut vraiment un coup dur pour nous tous, mais surtout pour les survivants. Cependant, nous voyons certaines opportunités dans le fait que cela sensibilise à la question ici.
Nous devons vraiment nous unir à ce sujet pour pousser à un appel et nous assurer que les preuves et les voix des survivants sont amplifiées et font partie de la principale conversation nationale.
Cette interview a été modifiée pour des raisons de longueur et de clarté.