« Les droits des femmes sont des droits humains » résonne encore dans le monde entier comme à Pékin il y a 25 ans. Pourtant, l’égalité des sexes n’a été atteinte dans aucun pays, bien qu’il s’agisse à la fois d’un impératif moral et d’une politique intelligente.
Cet article est initialement paru sur PassBlue. Il a été republié avec autorisation.
Il y a vingt-cinq ans, des dizaines de milliers de femmes (et quelques hommes) se sont réunis à Pékin pour la quatrième conférence mondiale des Nations unies sur les femmes. Ce fut un moment profond dans l’histoire des droits des femmes, réunissant 5 000 délégués officiels de presque tous les pays du monde et plus de 30 000 militants lors d’un forum parallèle pour les organisations non gouvernementales à Huairou. À cette occasion, 189 pays ont signé une déclaration et un programme d’action définissant une vision ambitieuse et des mesures concrètes pour parvenir à l’égalité. Ce plan continue de façonner la lutte pour l’égalité des femmes.
Les participants à la conférence et au forum des ONG, dont plus de 8 000 Américains, se sont engagés à « ramener Pékin chez eux », en ramenant dans leur pays de nouveaux réseaux et des idées novatrices. La conférence a permis de réaliser des progrès sur toute une série de questions, qu’il s’agisse de combler les lacunes en matière d’éducation des filles ou d’adopter de nouvelles lois pour lutter contre la violence à l’égard des femmes. Elle a également grandement influencé et, à bien des égards, fondamentalement remodelé la politique étrangère américaine.
En se préparant pour Pékin et pour mettre en œuvre le programme d’action, l’administration Clinton a élevé la question des droits des femmes dans le monde au rang de priorité de la politique étrangère, du développement et de la sécurité des États-Unis. Les politiques et les programmes qu’ils ont introduits ont formé la base de l’architecture politique actuelle sur les droits mondiaux des femmes.
Préparation d’une plate-forme
La préparation de la participation américaine à la conférence de Pékin a commencé un an plus tôt, en 1994. Un secrétariat de la conférence mondiale, hébergé au département d’État sous la direction du secrétaire d’État aux affaires mondiales Tim Wirth, travaillant en tandem avec le bureau de la première dame de la Maison Blanche, était chargé de façonner la plate-forme de négociation américaine. Le personnel du secrétariat a contacté les agences gouvernementales pour leur demander des informations sur la manière dont elles faisaient progresser le statut des femmes et des filles. Pour de nombreux bureaux, cette demande était la première fois qu’ils étaient approchés au sujet de leurs programmes sur cette question.
Le Secrétariat a également organisé une série de réunions pour recueillir l’avis du public sur la plate-forme de Pékin. Ensemble, ces efforts ont commencé à socialiser l’idée que l’égalité des sexes était une priorité politique de l’administration aux agences de la branche exécutive et au public américain – une priorité qui a été clairement démontrée par les membres divers et de haut niveau de la délégation officielle américaine à la conférence.
L’ambassadeur américain aux Nations unies à l’époque. ambassadeur à l’ONU à l’époque, Madeleine Albright, a été désigné pour diriger la délégation, qui comprenait Donna Shalala, la responsable de la santé et des services sociaux, l’ancien gouverneur républicain du New Jersey Tom Kean, Geraldine Ferraro, et des femmes moins connues – un médecin musulman, une religieuse catholique, un législateur hispanique de Floride, un journaliste républicain et un avocat noir des droits civils, entre autres – qui représentaient le visage de l’Amérique lors du rassemblement de Pékin.
Le leadership symbolique
Un moment déterminant de la conférence a été le discours électrisant de la Première dame Hillary Clinton – qui avait été invitée par le secrétaire général de l’ONU, Boutros Boutros-Ghali – dénonçant une litanie de violations des droits des femmes, notamment dans le pays hôte, la Chine. Son refrain, « les droits des femmes sont des droits de l’homme », est devenu un cri de ralliement et a porté sur la scène mondiale un slogan inventé par les militantes des droits de l’homme, son discours ayant suscité une large couverture médiatique dans le monde entier.
Aux États-Unis, les opposés politiques éditoriaux – le New York Times et le Washington Times – ont tous deux applaudi sa forte expression des valeurs américaines.
Dans son étude de la politique étrangère pendant l’administration Clinton, le professeur Karen Garner du SUNY Empire State College, écrit que le discours de Clinton a « transformé le langage politique du gouvernement », en particulier aux plus hauts niveaux. Un an plus tard, Albright, qui est devenue la première femme secrétaire d’État, a proclamé :
« Faire progresser le statut des femmes n’est pas seulement un impératif moral ; il est activement intégré dans la politique étrangère des États-Unis. C’est notre mission. »
Les femmes militaient depuis longtemps pour que leurs préoccupations soient reconnues comme des questions fondamentales de droits de l’homme, mais même dans les organisations de défense des droits comme Amnesty International et Human Rights Watch, les droits des femmes représentaient à l’époque un intérêt spécial marginal. La conférence de l’ONU a non seulement confirmé les droits des femmes dans le droit international des droits de l’homme, mais le discours de Clinton a donné une crédibilité considérable aux défenseurs des droits humains des femmes dans leurs propres organisations et au sein du gouvernement américain.
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Selon Theresa Loar, directrice du Secrétariat des conférences mondiales du département d’État pendant et après la conférence de Pékin, ces défenseurs ont commencé à recevoir « des invitations à des événements politiques de la Maison Blanche et des appels pour apporter leur contribution aux politiques de politique étrangère et d’aide au développement. » Le bureau de la première dame, en collaboration avec le Conseil de sécurité nationale et le département d’État, est devenu la plaque tournante de la promotion des « droits des femmes en tant que droits de l’homme. »
Création d’institutions
Au delà des changements rhétoriques, la conférence a suscité de nouveaux programmes et bureaux officiels chargés de réaliser ses objectifs. Le président Bill Clinton a annoncé la création d’un Conseil inter-agences sur les femmes le 26 août 1995 – le 75e anniversaire du droit de vote des femmes, et quelques jours seulement avant que la délégation américaine ne s’embarque pour Pékin. Le Conseil, une initiative de dirigeants de haut niveau dans les agences ministérielles, a été mis en place pour incorporer la plate-forme d’action de la conférence ; ou comme l’a dit le président Clinton, « s’assurer que tous les efforts et les bonnes idées soient réellement mis en œuvre lorsque nous rentrons chez nous. »
Albright a été la première présidente du conseil et Hillary Clinton la présidente d’honneur.
Les deux femmes ont forgé un partenariat solide pour autonomiser les femmes dans le monde. Deux mois après la prestation de serment de Mme Albright en tant que secrétaire d’État, à l’occasion de la Journée internationale de la femme, elles ont toutes deux pris la parole au département d’État sur l’importance de » l’inclusion transparente des besoins des filles et des femmes dans la politique étrangère américaine « .
En septembre dernier, Clinton et Albright se sont réunies pour un événement virtuel, réfléchissant à la façon dont la conférence de Pékin a façonné leur travail ensemble. Comme l’a dit Mme Clinton, « la secrétaire Albright a clairement indiqué que le programme issu de Pékin n’était pas seulement un luxe auquel il serait agréable de penser lorsque nous aurions le temps, mais qu’il était réellement intégré. »
Le webinaire Pékin+25 organisé par @giwps avec @HillaryClinton qui note avec pertinence que la clé est de permettre aux femmes d’avoir le pouvoir de revendiquer leurs droits. Et de fabuleux aperçus de @madeleine et @MelanneVerveer pic.twitter.com/CCZbVTvh1Z
– Miki Kittilson (@MikiKittilson) September 10, 2020
Albright a décrit leurs bureaux respectifs comme une « tag team » faisant progresser la visibilité des droits des femmes et des filles, et elle a mis l’avancement des droits humains des femmes au premier plan de la politique étrangère américaine. Les ambassades ont reçu l’instruction d’inclure les questions relatives aux femmes dans leurs rapports standard ; les rapports sur les droits de l’homme devaient désormais inclure les abus à l’égard des femmes dans les évaluations par pays ; le travail du bureau des questions internationales relatives aux femmes a été élevé pour coordonner la politique sur les questions concernant les femmes, y compris celles décrites dans le programme d’action de Pékin.
Ce bureau est devenu le précurseur du Bureau des questions mondiales relatives aux femmes, qui a été élevé au cours de l’administration Obama et dirigé par le tout premier ambassadeur américain des questions mondiales relatives aux femmes, relevant directement du secrétaire d’État et qui continue aujourd’hui.
Hillary Clinton a voyagé dans le monde entier, rencontrant des femmes à la fois au niveau des dirigeants et au niveau de la base dans plus de 50 pays qu’elle a visités après la conférence de Pékin et attirant l’attention internationale sur leurs problèmes. L’initiative Vital Voices Global Democracy a été lancée, sous la direction de la première dame, travaillant de concert avec les ambassades pour promouvoir la pleine participation des femmes à la vie politique, sociale et économique de leurs pays.
En Irlande du Nord, elle a réuni des femmes de tradition catholique et protestante qui, après des décennies d’effusion de sang, voulaient travailler collectivement à un nouvel avenir pacifique. Elle a rencontré des femmes pendant les guerres en Bosnie et au Kosovo et des Rwandaises qui luttaient pour survivre après le génocide, promouvant le rôle des femmes dans la paix, le rétablissement et la sécurité.
Le département d’État et la Maison Blanche ont tous deux condamné le traitement des femmes en Afghanistan par les talibans et le financement a été augmenté pour la santé et l’éducation des femmes et des filles afghanes dans les camps de réfugiés au Pakistan. Aujourd’hui, leurs progrès, alors que les pourparlers de paix intra-afghans commencent, restent essentiels pour la paix et la sécurité de l’Afghanistan.
La plate-forme de Pékin a appelé à la participation des femmes à la résolution des conflits et à la protection des femmes vivant dans des conflits armés. Le département d’État et l’USAID ont fait des recherches sur le rôle des femmes dans les sociétés post-conflit et ont investi dans des initiatives de femmes dans les sociétés post-conflit que la première dame avait visitées.
En 2000, lors des événements de Pékin+5 à l’ONU, Albright a signé un cadre de l’ONU par le biais de la résolution 1325, s’appuyant sur la plate-forme de Pékin et reconnaissant le rôle que les femmes jouent dans la paix et la sécurité.
Ce cadre reste fondamental pour la politique étrangère et de sécurité des États-Unis. En 2011, les États-Unis ont adopté un plan d’action national sur les femmes, la paix et la sécurité lorsque le président Obama a signé un décret, et en 2017, la loi bipartisane sur les femmes, la paix et la sécurité a été adoptée aux États-Unis – la première loi de ce type dans le monde. Elle a déjà affecté l’engagement diplomatique, de développement et militaire des États-Unis dans le travail de consolidation de la paix, de l’Afghanistan au Soudan en passant par la Colombie.
La première dame a également mis en lumière l’aide au développement des États-Unis par le biais de l’USAID et a démontré, par son plaidoyer et ses voyages, comment de petits investissements dans l’aide étrangère pour les soins de santé, l’éducation des filles, l’autonomisation économique et la fin de la violence contre les femmes peuvent faire une différence à l’échelle mondiale.
Dans son rapport quinquennal après la conférence de Pékin, l’USAID a noté une série d’investissements nouveaux et accrus dans les femmes et les filles à travers les secteurs de développement – démocratie et gouvernance, croissance économique et développement, et santé et nutrition, entre autres – visant à aider les femmes à surmonter les barrières économiques et sociales qui empêchaient leur participation égale à la société. De nouveaux programmes majeurs ont été lancés dans le domaine de l’éducation des filles et des femmes et du développement des micro-entreprises.
L’année suivante, l’USAID a officiellement adopté le « gender mainstreaming » dans ses opérations pour s’assurer qu’une perspective de genre fasse partie de toute la programmation.
Aujourd’hui, l’USAID dirige un vaste programme d’égalité des sexes et d’autonomisation des femmes qui est intégré dans tout le travail de l’agence.
Une heure brillante passée à écouter @HillaryClinton @madeleine et @MelanneVerveer discuter des droits des femmes – 25 ans après la Déclaration et le Programme d’action de Pékin ! @giwps #Beijing25Roadmap pic.twitter.com/ns99WT1R4G
– Katie Kelly (@wkthought) September 10, 2020
C’est au cours de ses voyages que la première dame s’est renseignée sur la traite des êtres humains auprès de femmes de l’ancienne Union soviétique. Ces conversations ont abouti à la création d’un effort inter-agences dirigé par la Maison Blanche, en collaboration avec des partenaires du Congrès, pour protéger les victimes de la traite des êtres humains et assurer la poursuite des auteurs de l’esclavage moderne. La loi sur la protection des victimes de la traite a été promulguée à la fin de l’administration Clinton, la première loi nationale à s’attaquer à la traite des êtres humains et à établir le cadre de prévention, de protection et de poursuite qui guide toujours le travail américain de lutte contre la traite.
Dans « America’s Commitment », le rapport publié en 2000, l’Interagency Council a examiné comment les actions américaines se classaient par rapport aux 12 domaines de préoccupation de la plate-forme de Pékin. De nombreuses réalisations portaient sur des questions intérieures – amélioration des conditions de travail des femmes, égalisation de l’accès aux services gouvernementaux, investissement dans la recherche sur la santé des femmes – mais certaines des réalisations les plus spectaculaires concernaient la politique étrangère et l’aide au développement.
Aujourd’hui, nous disposons de recherches et de données approfondies qui montrent que la condition des femmes et la condition des nations vont de pair. La participation économique des femmes fait croître les économies et la prospérité inclusive, et leur engagement dans les négociations de paix et la consolidation de la paix soutient la paix, la stabilité et la sécurité. La participation politique des femmes permet d’aborder des questions importantes dans les politiques publiques. Les sociétés qui défendent les droits des femmes sont plus pacifiques et plus prospères.
« Les droits des femmes sont des droits humains » résonne encore dans le monde entier comme à Pékin il y a 25 ans. Pourtant, l’égalité des sexes n’a été atteinte dans aucun pays, bien qu’il s’agisse à la fois d’un impératif moral et d’une politique intelligente. Les changements mis en œuvre dans le développement, la diplomatie et la défense des États-Unis après Pékin ont créé une architecture et des initiatives politiques importantes, mais les progrès doivent être accélérés.
La réalisation des objectifs énoncés dans le Programme d’action de Pékin nécessite une volonté politique et un engagement renouvelé pour placer l’égalité des sexes au centre de la politique étrangère américaine.
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La pandémie de coronavirus et la réponse des autorités fédérales, étatiques et locales évoluent rapidement. Pendant ce temps, Mme maintient l’accent sur les aspects de la crise – notamment en ce qui concerne l’impact sur les femmes et leurs familles – souvent non rapportés par les médias grand public. Si vous avez trouvé cet article utile, veuillez envisager de soutenir nos reportages indépendants et notre recherche de la vérité pour seulement 5 dollars par mois.