Auparavant, les femmes prenaient des douches froides lorsqu’elles avaient chaud (clin d’œil). Mais, de plus en plus de femmes franchissent le pas pour leur santé – la recherche les liant à des taux plus faibles de dépression et d’anxiété, à une réduction de la douleur, à moins d’inflammation, à une meilleure fonction immunitaire et à une productivité accrue.
Mais les douches froides peuvent-elles vraiment vous aider à perdre du poids ? Internet semble certainement le penser, avec des partisans qui disent que les douches froides augmentent votre métabolisme et vous aident à brûler plus de graisse tout au long de la journée.
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Et, il s’avère que ces affirmations ont une certaine base scientifique. Après tout, il a été démontré à plusieurs reprises que les températures froides augmentent l’activation de la graisse brune brûlant de l’énergie du corps. Dans une étude de Harvard, des personnes ayant passé 10 jours d’affilée dans des pièces refroidies à 60,8 degrés ont augmenté de manière significative les niveaux d’activité de leur graisse brune. Et les personnes qui ont des quantités plus élevées de graisse brune ont effectivement des indices de masse corporelle plus faibles, selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine.
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Voici comment cela fonctionne : Le corps stocke les calories excédentaires sous forme de graisse blanche. Lorsque la plupart d’entre nous essaient de lutter contre la graisse, c’est à cela que nous nous attaquons. Cependant, le corps contient également un type de graisse complètement différent, appelé graisse brune, qui brûle réellement des calories afin de maintenir la température corporelle centrale dont vous avez besoin pour vivre et être en bonne santé, explique Nitin Kumar, M.D., spécialiste de l’obésité et de la gestion du poids au HSHS Medical Group. Les bébés ont tendance à avoir des niveaux élevés de graisse brune, mais avec l’âge, ces niveaux diminuent. De plus, l’activation de la graisse brune que nous avons diminue également, et c’est lorsque la graisse brune est activée qu’elle se transforme en machine à brûler les calories. (Accélérez vos progrès vers vos objectifs de perte de poids avec le DVD Look Better Naked de Women’s Health.)
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Devriez-vous vous jeter à l’eau ?
Mais ce n’est pas parce que le froid active la graisse brune et que la graisse brune est associée à des poids plus faibles que les douches glacées vous feront perdre des kilos comme des fous. « Il faudrait passer une bonne quantité de temps dans l’eau froide pour obtenir ne serait-ce qu’un petit bénéfice », dit Kumar.
De combien de temps parlons-nous, exactement ? Eh bien, dans une étude publiée dans le Journal of Clinical Investigation, les personnes qui passaient deux heures par jour dans des températures de 66 degrés ont perdu un à deux kilos sur une période de six semaines. Et, non, nous ne suggérons pas de prendre des douches froides quotidiennes de deux heures.
« Je n’ai vu aucune étude montrant une perte de poids importante en ajoutant des douches froides », déclare Spencer Nadolsky, M.D., médecin de famille certifié, diplomate de l’American Board of Obesity Medicine, et auteur de The Fat Loss Prescription. « Beaucoup de gens disent que c’est une révolution, mais ce n’est pas le cas. Ce ne sera pas une méthode miracle de percée pour vous. »
« Prendre une douche froide quotidienne peut vous aider marginalement au mieux, et vous torturer inutilement au pire », dit Kumar.
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Cool Down the Right Way
Cela dit, si vous êtes déterminé à faire un essai, assurez-vous simplement d’être prudent à ce sujet. « N’essayez que si l’inconfort ne vous dérange pas ou si vous aimez vraiment ça », dit Nadolsky.
Traduction : si ça fait mal, sortez ! Restez-y pendant 10 à 15 minutes maximum, et si quelque chose s’engourdit ou devient blanc ou violet avant, sortez. Même chose si votre respiration ralentit ou devient difficile. Cela peut sembler extrême, mais vous devez jouer la sécurité avec les gelures et l’hypothermie potentielles, dit-il.
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