Tout d’abord, le confucianisme est un terme impropre imposé par l’Occident. Nous préférons être appelés, « Ruistes ». Commençons par les Cinq Vertus. 仁义礼智信
Les Cinq Vertus sont (1) l’humanité, (2) l’affirmation appropriée, (3) la bienséance, (4) la sagesse, et (5) la fiabilité. L’humanité (Jen) est la première vertu, et son commencement est la compassion. Mencius affirmait que l’on secourait un enfant tombé dans un puits par compassion, et non par désir de progresser dans la société. Le caractère chinois de Jen est une personne debout à côté du chiffre deux, symbolisant une personne dans la société – un simple caractère à quatre traits. La dernière vertu est la confiance (hsin), qui signifie l’achèvement des quatre autres vertus. La foi est souvent utilisée pour traduire (hsin) ; cependant, dans le christianisme, la foi est considérée comme un point de départ en ayant la bonne opinion de la théologie et l’amnistie pour une mauvaise conduite. Le caractère chinois est une personne qui se tient à côté de « mot ».
Le début de l’affirmation de soi appropriée (i) est la honte. Grâce au courage, nous passons du retrait de la honte à l’affirmation de soi. Ce concept est généralement traduit par « droiture ». David Nivison a introduit la traduction plus précise de « affirmation de soi appropriée ». Le début de la bienséance (li) est la déférence. Le début de la sagesse (chih) est de distinguer le bien du mal.
Voici deux autres observations sur le développement des vertus. « La bonté sans l’amour de l’apprentissage conduit à la simplicité d’esprit », selon Confucius. Confucius a écrit : « La franchise sans la bienséance est une grossièreté ».
Examinons la bienséance selon les concepts de modèle-principe et de force vitale – une contribution originale de ma part. Si nous ne faisons pas preuve d’assez de principes dans notre expression de la bienséance, nous sommes impolis. D’autre part, si nous ne montrons pas assez de force vitale, nous sommes ennuyeux. Par une affirmation appropriée, nous ajoutons à la bienséance.