Les choses que vous devez faire au parc national du lac Crater

Lorsqu’on pense à ce qu’il faut faire au lac Crater, beaucoup de gens vont directement à l’eau bleue immaculée du lac lui-même, mais le parc de plus de 180 000 acres a beaucoup plus à offrir. Avec des lodges historiques, des restaurants, des promenades touristiques et des sentiers de randonnée sans fin, le parc national de Crater Lake est une expérience, pas seulement une destination.

Nous avons visité le parc national de Crater Lake en août, et les surprises étaient infinies.

Comment le parc national de Crater Lake a vu le jour – Histoire de Crater Lake

Loin en arrière en 1902, le parc national de Crater Lake a été créé comme le cinquième parc national du pays. C’était (et c’est toujours) le seul parc national situé dans le remarquable État de l’Oregon. Cependant, bien avant la création du parc, un volcan était occupé à remodeler le paysage.

Il y a des centaines de milliers d’années, des volcans formaient ce qui est aujourd’hui la chaîne de montagnes des Cascades, notamment le mont Mazama. Au fil des ans, les volcans ont créé des coulées de lave qui ont formé les montagnes. Lors d’une grande éruption, le mont Mazama, le volcan du lac Crater, s’est partiellement effondré et a formé une caldeira, qui s’est finalement développée pour devenir ce que nous connaissons aujourd’hui comme le lac Crater.

À la fin des années 1800, un homme du nom de William Gladstone Steel a développé une obsession pour l’eau bleue profonde du lac et ses mystères. Il a organisé un groupe pour étudier le lac et a été le premier à mesurer la profondeur de l’eau.

Steel a nommé de nombreux points de repère actuels du parc et a contribué à faire connaître le lac. En 1913, la construction avait commencé sur Rim Road, la première route autour du lac. Des équipes d’hommes laborieux, de chevaux et de grandes pelles à vapeur travaillaient sans relâche pour construire une route de 12 pieds de large autour de toute la bordure de la caldeira surplombant le lac.

Pendant les années 1920, les touristes empruntaient en grand nombre la dangereuse Rim Road. La route était inégale, étroite et si poussiéreuse qu’il pouvait devenir difficile de voir les voitures en sens inverse. La Rim Road faisait passer les conducteurs par des virages serrés et ne comportait pas d’embranchements pour passer ou s’arrêter pour regarder. De ce fait, les conducteurs s’arrêtaient où bon leur semblait, détruisant de nombreuses plantes et écosystèmes et provoquant des accidents.

En 1931, il était évident qu’une nouvelle route était nécessaire. Rim Drive a remplacé Rim Road et comportait une chaussée plus large et plus sûre, ainsi que des tourniquets officiels pour le dépassement et le tourisme.

Que faire au lac Crater : Rim Drive

Rim Drive a longtemps été un élément de base du parc national du lac Crater, et a toujours été le meilleur moyen de voir le lac sans faire de randonnée.

Si vous vous demandez ce qu’il faut faire au lac Crater en une seule journée, Rim Drive est une excellente option. Elle offre 33 miles de vues sur le lac, ainsi que des zones forestières, des roches de lave et, selon la période de l’année, de la neige.

Rim Drive suit littéralement le bord de la caldeira qui a formé le lac Crater. Depuis la route, vous pourrez voir l’ensemble du lac à partir de plusieurs des 30 points de vue, chaque point de vue offrant un angle légèrement différent.

Les points de vue sont une excellente réponse lorsque vous vous demandez quoi faire à Crater Lake. Chaque point de vue comporte des plaques expliquant l’histoire géologique du lac, ainsi que des faits scientifiques, et l’histoire humaine au lac. Certains des panneaux indiquent les formations que l’on peut voir depuis chaque point de vue.

L’une des expériences uniques du parc national du lac Crater, est le Rim Trolley Tour. Le tour en trolley du lac Crater suit les routes de la bordure, s’arrêtant pour une meilleure vue d’au moins cinq des points de vue. Un ranger du parc agira comme votre guide touristique en expliquant ce que vous voyez depuis le trolley ainsi que l’histoire supplémentaire du parc.

Si vous vous demandez quoi faire à Crater Lake, le tour en trolley est une expérience inoubliable. Il dure deux heures et commence à Rim Village. Consultez le site Web pour connaître les dates et les horaires actuels de la visite.

La route Rim Drive est ouverte de juillet à octobre, avec quelques fermetures en fonction de la météo au lac Crater ainsi que des événements spéciaux. La route est ouverte à tous les véhicules, mais il est recommandé de laisser les remorqueurs au Steel Visitors Center, à Cleetwood Cove ou dans l’un des parcs à neige situés en dehors des limites du parc. Naviguer sur la route et dans les tournants avec une remorque en remorque peut être un défi.

La route comporte de nombreux virages, est étroite, ne comporte pas d’accotement et le stationnement à certains tournants peut être limité. La promenade Rim partage la route avec de nombreux cyclistes et a une limite de vitesse maximale de 35 miles par heure.

La route est fermée généralement deux fois par an pour l’événement Ride the Rim. Ride the Rim ouvre la Rim Drive aux cyclistes uniquement certains jours de l’année. Ces jours-là, aucun véhicule motorisé n’est autorisé sur la route, vous voudrez donc vérifier les fermetures avant de planifier une visite.

Que faire au Crater Lake Rim Village

L’une des premières choses à faire au Crater Lake est de s’arrêter à un centre de visiteurs. Le premier centre des visiteurs du lac Crater est situé au siège du parc, près de l’entrée sud du parc sur le Volcanic Legacy Scenic Byway. Le centre d’accueil de l’acier dispose de gardes forestiers qui peuvent répondre à toutes les questions sur le parc lui-même ou sur son histoire géologique. Ce centre d’accueil présente également un film de 22 minutes retraçant toute l’histoire du lac Crater.

Les horaires du centre d’accueil Steel sont de 9h00 à 17h00 pendant la haute saison, d’avril à novembre, et de 10h00 à 16h00 le reste de l’année.

Le Rim Village, le deuxième centre d’accueil du lac, est situé près de l’entrée sud du Rim Drive et est ouvert de mai à septembre. Les heures d’ouverture sont de 9h30 à 17h00 tous les jours.

Lorsque vous pensez à ce qu’il faut faire au lac Crater, le Rim village est un incontournable. Rim Village est le lieu de rassemblement officiel des services du parc à l’intérieur du parc national du lac Crater. Vous pouvez vous inscrire pour les balades en trolley du lac Crater et d’autres expériences dans le parc en faisant un arrêt ici. Cependant, l’endroit offre plus qu’un simple lieu de rassemblement.

L’histoire de Crater Lake Rim Village a commencé entre 1909 et 1915 avec la construction du Crater Lake Lodge. Le lodge a été construit sur le bord de la caldeira et offre des vues panoramiques et sur le lac à couper le souffle.

En 1927, le Congrès a alloué des fonds pour la construction du Rim Village officiel entourant le lodge du Crater Lake. Entre 1927 et 1941, de nombreux projets de construction ont été réalisés au village, et aujourd’hui, peu de choses ont changé.

Les ajouts comprenaient de nouvelles routes, des sentiers de promenade et de randonnée, une zone d’observation pour voir le lac, une cafétéria, un magasin général, des cabines de ménage, des aires de pique-nique et un aménagement paysager. C’est également l’un des rares endroits où le camping est autorisé au lac Crater. Le village historique de Rim est maintenant sur la liste du registre national des lieux historiques en raison de son architecture unique et de son importance dans le développement du parc national du lac Crater.

Aujourd’hui, si vous avez besoin de savoir quoi faire au lac Crater, le village de Rim offre, des restaurants, des magasins, des sentiers facilement navigables le long du bord et de nombreux points de vue et zones d’observation. L’un de ces sentiers mène au Garfield Peak Trailhead. La randonnée est relativement courte, mais raide, et vous emmène au sommet du Garfield Peak, offrant des vues de plus en plus époustouflantes au fur et à mesure de votre ascension. Si vous n’avez le temps que pour une seule randonnée au lac Crater, celle-ci en est une excellente.

Sentier de l’anse Cleetwood : Randonnée au fond du lac

Le sentier Cleetwood cove est de loin la plus populaire et la plus incontournable des randonnées à l’intérieur du parc national du lac Crater. Si vous décidez de ce qu’il faut faire au lac Crater, assurez-vous d’ajouter ce sentier à votre liste.

Le sentier Cleetwood Cove est le seul sentier qui descend au fond du lac et se termine sur ses rives immaculées. Au fur et à mesure que vous descendez le sentier et que vous vous faufilez dans les lacets, les vues sur le lac deviennent de plus en plus belles, et le lac semble devenir de plus en plus bleu.

Une fois au fond, vous pouvez vous asseoir calmement sur les rives et profiter des vues, faire un plongeon dans l’eau cristalline, mais froide, essayer d’attraper quelques poissons, ou rejoindre les casse-cou en sautant des rochers dans l’eau.

Il y a une toilette voûtée au bout du sentier, mais les files d’attente sont souvent longues, et ce n’est pas la plus propre. À côté des toilettes se trouve le bâtiment où les invités qui embarquent pour une excursion en bateau sur le lac Crater, (dont nous parlerons plus tard.)

Avant de descendre le sentier de Cleetwood Cove, il y a certaines choses à garder à l’esprit, spécifiquement pour la sécurité. Le sentier lui-même est raide et comporte de nombreux lacets. Le sol est constitué de roche volcanique concassée qui peut être glissante lorsqu’elle est séchée, donc de bonnes chaussures sont indispensables, pas de tongs ou de chaussures d’eau.

Une autre chose à considérer est la remontée du sentier. Le sentier de 1 mille est facile à la descente, mais ardu à la remontée. Le sentier est ombragé dans certaines parties supérieures, mais la plus grande partie n’est pas ombragée, et il peut faire très chaud en été.

Nous vous recommandons de faire beaucoup de pauses pendant l’ascension du sentier escarpé, notamment en vous reposant sur les bancs que l’on trouve sur le bord du chemin. Veillez également à apporter beaucoup d’eau pour vous hydrater. Il n’y a pas d’endroit pour accéder à de l’eau potable sur le sentier de Cleetwood Cove. Des collations, de la crème solaire et même des bâtons de marche sont également recommandés pour le sentier Cleetwood Cove.

L’ouverture du sentier dépend de la météo et varie chaque année en fonction de l’état du sentier et de la route d’accès. Assurez-vous de vérifier en temps réel les conditions du sentier et de la route avant de partir.

Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés sur aucune partie du sentier Cleetwood Cove et laisser les animaux à l’intérieur de votre voiture pourrait entraîner des actions en justice en fonction de la météo.

Que faire au lac Crater : Tours en bateau

Si vous cherchez quoi faire au lac Crater, essayez de faire un tour en bateau au lac Crater. Les visites en bateau au lac Crater sont le seul moyen de traverser le lac et de visiter l’île Wizard, un cône de cendres de 763 pieds créé lorsque la caldeira du lac Crater s’est remplie d’eau.

Pendant la haute saison d’été, 8 visites en bateau sont proposées par jour. L’excursion en bateau standard dure 2 heures et fait le tour du lac tout en voyageant près de l’île Wizard ainsi que des autres formations naturelles, comme le Vieil Homme du Lac, un arbre coupé qui s’est détaché de ses racines il y a plus d’un siècle et qui continue à parcourir le lac debout.

Tout au long de votre excursion, un ranger du parc vous offrira des détails et des informations sur le lac, les formations et plus encore. La visite standard en bateau coûte 44 $ pour les adultes, et 30 $ pour les enfants de trois à douze ans, les moins de deux ans n’étant pas admis sur les bateaux. Ces visites se déroulent de juillet à septembre, avec des dates et des heures de visite mises à jour trouvées ici.

Les visites de l’île Wizard du lac Crater fournissent le seul moyen d’accéder à l’île Wizard, y compris le sentier du sommet de l’île Wizard d’un mile, (deux miles aller-retour). Ce sentier est un sentier de style aller-retour qui mène au sommet du pic de l’île Wizard en forme de cône.

L’excursion en bateau elle-même dure environ cinq heures. Deux heures sont passées à peu près comme la visite standard, en faisant le tour du lac et en apprenant l’histoire et les formations du lac avec un garde forestier.

Les trois heures restantes sont à vous pour explorer l’île Wizard. Sur l’île, faites de la randonnée, nagez, pataugez et pêchez sans la foule constante aux abords du sentier de Cleetwood Cove. Vous trouverez ici les dates et heures de départ de cette excursion en bateau.

Il existe également une navette en bateau de l’île Wizard qui saute complètement l’excursion et vous dépose directement sur l’île.

Pour participer aux deux excursions en bateau, vous devez pouvoir descendre et remonter le sentier de Cleetwood Cove par vos propres moyens pour rejoindre le quai des bateaux. Les bateaux sont ouverts et les passagers seront exposés aux éléments, notamment à un fort soleil, alors assurez-vous de planifier en conséquence. Il n’y a pas non plus de toilettes sur les bateaux ou sur l’île.

Les billets peuvent être achetés à l’avance en ligne ou au bureau d’inscription du Mazama Village, à la réception du Crater Lake Lodge ou au kiosque de Cleetwood Cove au fond du lac jusqu’à 2 heures avant le départ.

Que faire au Crater Lake : Hors des sentiers battus

Le sentier Pinnacle : Spires Reaching for the Sky

A partir de Rim drive, en face du Phantom Ship Overlook, se trouve Pinnacles Road. Pinnacle Drive parcourt six miles en passant par le Vidae Falls Trailhead, le Lost Creek Campground et Greyback Drive avant de se terminer au départ du sentier de l’un des sites les plus uniques du Crater Lake National Park

En fait, on pourrait dire que les Pinnacles sont l’une des formations rocheuses les plus intéressantes et uniques de l’ouest des États-Unis. Ils sont incontournables lorsqu’on réfléchit à ce qu’il faut faire au lac Crater.

Les Pinnacles sont des flèches hautes et fines qui semblent croître comme par magie vers le ciel et se terminer en un point mortel. Ils ont été formés au cours de nombreuses années par Wheeler Creek.

Ces fumerolles fossiles semblent pousser à flanc de falaise, sans végétation directement autour d’elles. Elles sont constituées de roches volcaniques et de cendres provenant d’anciennes éruptions, semblables à celles qui ont participé à la formation du lac Crater.

La randonnée des Pinacles vous emmène le long du bord du canyon et offre des vues rapprochées des pinacles d’en haut et sur le côté. Le sentier de randonnée Pinnacles est plat et un demi-mile à l’aller, un mile au total. C’est un sentier simple et facile, la façon parfaite de terminer la journée.

Cyclisme au lac Crater

Si vous aimez le cyclisme et que vous vous demandez ce que vous pouvez faire au lac Crater, il existe de nombreuses options. Beaucoup aiment le défi de faire du vélo sur les plus de 30 miles de Rim Drive pour les vues spectaculaires et le défi physique. Sur cette route, les cyclistes sont tenus de respecter toutes les règles de sécurité relatives aux voitures. Ils sont également encouragés à rester vigilants et en sécurité car il n’y a pas d’accotements le long de cette route sinueuse et souvent étroite.

A côté de Rim Drive, les cyclistes passionnés peuvent sortir de la route à Grayback Drive. Grayback Drive est une expérience non pavée plus privée. Cette route est exempte de véhicules et mesure environ huit miles de long.

Deux jours par an, Rim Drive est fermée à tous les véhicules à moteur et de nombreux cyclistes apprécient de rouler sur le bord de la caldeira sans être gênés par les voitures et les gros véhicules.

Camping au Crater Lake

Crater Lake a deux terrains de camping, Mazama Campgrounds et Lost Creek Campgrounds. Le Mazama Campground offre une expérience de camping plus haut de gamme. Il dispose d’emplacements pour les tentes, les véhicules récréatifs et les caravanes de camping.

Mazama compte 214 emplacements de camping, dont certains disposent de branchements pour véhicules récréatifs. Ce camping dispose également d’un magasin qui vend des fournitures, de stations d’eau, de douches chaudes, de machines à laver et d’une station de vidange gratuite pour les VR. Chaque emplacement de camping individuel dispose d’un anneau de feu, d’une aire de pique-nique et d’une boîte de stockage de nourriture résistante aux ours.

Les animaux de compagnie sont autorisés au Mazama Campground, tant que ces règles sont respectées.

Si vous avez besoin de savoir quoi faire au Crater Lake qui soit un peu plus aventureux, essayez ce prochain camping. Le Lost Creek Campground est un camping privé, plus traditionnel. Il ne compte que 16 emplacements pour tentes uniquement et les premiers arrivés sont les premiers servis. Chaque emplacement dispose d’une table de pique-nique et d’une boîte à nourriture résistante aux ours.

Le terrain de camping de Lost Creek dispose uniquement de toilettes en voûte et d’aucune source d’eau. Les animaux de compagnie sont autorisés, mais pas les VR ou les remorques de toute sorte.

Il y a une autre option de camping pour le lac Crater, mais elle est pour ceux qui sont plus aventureux que la plupart. Le camping dans l’arrière-pays est autorisé dans le parc. Avec plus de 90 miles de sentiers à explorer, le camping dans l’arrière-pays est un excellent moyen de se rapprocher du terrain et des paysages du parc.

Contrairement aux terrains de camping, le camping dans l’arrière-pays est accessible toute l’année, si vous avez le cœur bien accroché. Les permis doivent être obtenus à l’un des sièges des parcs avant de partir et sont gratuits.

Hiver à Crater Lake

Si vous prévoyez de visiter pendant les mois d’hiver intenses, vous allez devoir savoir quoi faire à Crater Lake dans le froid. Les activités hivernales comprennent les sports de neige, le camping et la motoneige.

Les visites touristiques peuvent être difficiles pendant les mois d’hiver. Crater Lake reçoit une moyenne de 43 pieds de neige par an. Cette neige peut fermer les routes, et même lorsque les routes sont ouvertes, le lac est obscurci par les nuages pendant environ la moitié de la saison hivernale.

Des promenades guidées en raquettes sont proposées les week-ends et jours fériés tout au long de l’hiver et commencent à Rim Village. Un ranger vous guidera, vous et le groupe, sur 1 à 2 miles à travers le bord du lac. Pour y assister, la visite est gratuite, mais les participants doivent avoir au moins huit ans, être en bonne condition physique et être habillés pour le temps.

La luge, le ski et le snowboard sont autorisés à l’intérieur du parc, mais pas sur la caldeira. Le parc national du lac Crater n’a pas de télésièges, vous devez donc être capable de remonter à pied jusqu’à votre point de départ. Ces activités sont autorisées mais peuvent être très dangereuses.

Le ski de fond est une option beaucoup plus sûre si vous cherchez quoi faire à Crater Lake en hiver. Il existe de nombreux itinéraires de ski de fond à travers les arbres ainsi que le long de la partie ouest de Rim Drive qui vous mènera à des zones surplombant le lac. La location de skis n’est pas disponible à l’intérieur du parc, et les pistes ne sont pas damées.

Quand il s’agit de savoir quoi faire à Crater Lake, il y a une infinité d’options allant du plus facile au plus aventureux. La plupart des activités offrent des vues imprenables, tandis que certaines mettent à l’épreuve votre force physique et votre endurance. Le lac Crater offre des aventures pour tous, dans tous les types de temps.

Frequently Asked Questions : Crater Lake

Où est situé Crater Lake ? Crater Lake est situé dans le comté de Klamath, en Oregon, à 80 miles au nord-est de Medford. Les villes les plus proches sont Union Creek et Fort Klamath qui sont toutes deux à 25 minutes et Prospect, Oregon, qui est à près de 40 minutes.

Quel est le temps à Crater Lake ? Le temps à Crater Lake varie massivement en fonction de la période de l’année où vous visitez. En hiver, vous pouvez vous attendre à des températures froides et à beaucoup de neige. Ils reçoivent environ 40 pieds de neige par an. Les températures hivernales varient entre les dizaines d’années et le milieu des années 30.

L’été à Crater Lake apporte un temps plus chaud avec des températures descendant jusqu’aux quarantièmes basses la nuit, et jusqu’à 70 degrés dans la journée. Juin, juillet, août et septembre sont les mois les plus chauds, et les mois où vous êtes le moins susceptible de voir de la neige.

Quels sont les hôtels près de Crater Lake?

Crater Lake Lodge- Ce lodge est situé directement dans le parc et est un beau bâtiment historique. Le lodge surplombe le rebord et offre une vue directe sur le lac. Il y a un restaurant à l’intérieur du lodge, mais pas de téléphones et pas de télévisions. Le Wifi est disponible, mais il est lent. Les tarifs et la disponibilité des chambres peuvent être trouvés ici.

Cabines dans Mazama Village- Les cabines sont situées dans Mazama Village à l’intérieur de Crater Lake et offrent soit un grand lit, soit deux. Elles sont calmes et sereines. Les options de restauration proches sont à l’intérieur de Mazama Village. Les chambres peuvent être réservées ici.

Union Creek Resort- Situé à Union Creek à environ 25 minutes de l’entrée du lac Crater. La ville d’Union Creek est très petite mais possède un restaurant. En savoir plus ici.

Aspen Inn- Situé à Fort Klamath, l’Aspen Inn est à 25 minutes du lac Crater. L’Aspen Inn accepte même les animaux domestiques. Vous pouvez en savoir plus et réserver ici.

Crater Lake Resort- est également à Fort Klamath, et dispose de cabines, de sites de tentes, de glamping, et de sites de RV. Il se trouve à environ 25 minutes de l’entrée du lac Crater. À proximité, vous pouvez également visiter le musée de l’exploitation forestière, Fort Klamath, et même une tyrolienne.

Plus loin de Crater Lake, il y a de nombreux hôtels à moins d’une heure du parc.

Quelle est la profondeur de Crater Lake ? Le lac Crater a une profondeur de 1 949 pieds. Avec une superficie d’un peu plus de 20 miles carrés.

Quelle est la température de l’eau du lac Crater ? La température de surface du lac varie de 32 degrés à 66 degrés, la température moyenne en été se situant entre 50 et 60 degrés. Plus la profondeur de l’eau est grande, plus la température est froide cependant.

Y a-t-il eu des décès au lac Crater ? La réponse courte est oui, beaucoup. Avec ses falaises dangereuses, sa neige hivernale profonde et ses grandes variations de température, le lac Crater est très dangereux.

En voici quelques exemples :

En janvier 1975, Charles McCullar s’est rendu en auto-stop au lac Crater pour prendre des photos du lac dans la neige. Il n’est jamais revenu. Rapidement, le FBI et le père de Charles ont entamé des recherches approfondies. Malheureusement, le corps de Charles a été retrouvé un an plus tard, apparemment traîné par un animal sauvage. On pense qu’il s’est perdu dans la neige profonde et qu’il est mort d’hypothermie.

Le 11 septembre 1996, une jeune employée du lodge nommée Kristen est tombée de la falaise à MT, Thielsen. Malheureusement, elle n’a pas survécu à la chute, mais son corps a été retrouvé.

En 1990, une mère a fait une chute mortelle à Discovery Point après avoir passé les panneaux d’avertissement pour avoir une meilleure vue de l’île Wizard. Elle tenait sa fille dans ses bras à ce moment-là mais a réussi à la jeter en sécurité avant la chute.

Bien que magnifique, il est très important de se rappeler que le lac Crater est un endroit dangereux à visiter. Il est impératif de suivre tous les panneaux d’avertissement et de rester sur tous les sentiers.

Combien coûte l’entrée au parc national du lac Crater ? Les droits d’entrée dépendent de la période de l’année et du véhicule. En été, les véhicules de tourisme coûtent 30 $, et en hiver, 20 $. L’entrée pour les motos est de 25 $ en été, et de 15 $ en hiver. Les bicyclettes et les piétons paient 15 $ par personne.

Chaque laissez-passer dure sept jours. Les véhicules commerciaux sont soumis à des tarifs différents, et des laissez-passer annuels sont disponibles.

Quelle entrée dois-je prendre pour aller à Crater Lake ? Le lac Crater a trois entrées, nord, sud et ouest.

L’entrée nord n’est ouverte que par beau temps, lors de chutes de neige, la route de l’entrée nord devient une piste de motoneige. L’entrée Nord est la plus facile d’accès depuis le nord, et est une ligne droite vers l’est depuis Roseburg.

Les entrées Sud et Ouest sont accessibles par la route 62 (Crater Lake Highway, et sont ouvertes toute l’année. Elles constituent la route la plus directe vers le village de Mazama, le centre d’accueil des visiteurs et le Crater Lake Lodge.

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