Les araignées sont couramment rencontrées à l’automne alors qu’elles se précipitent pour trouver des partenaires et des cachettes d’hiver protégées où elles peuvent produire des sacs d’œufs pour fournir la couvée de l’année suivante. La plupart des gens n’aiment pas les araignées, mais la plupart ne réalisent pas à quel point elles peuvent être bénéfiques. Toutes les araignées sont des prédateurs, se nourrissant généralement de petits insectes et parfois d’autres araignées. Elles rendent un service gratuit en limitant le nombre d’insectes nuisibles dans nos jardins, nos paysages et nos maisons. Les araignées sont passées maîtres dans l’art de capturer leurs proies grâce à des méthodes innovantes telles que l’embuscade, le bondissement et les toiles. Elles peuvent produire jusqu’à huit types de soie pour piéger leurs proies et fabriquer des traînées et différentes parties de la toile ainsi que des sacs à œufs. Toutes les araignées utilisent du venin pour paralyser leurs proies, mais la plupart ont un venin faible et des pièces buccales trop petites pour mordre une personne.
En Amérique du Nord, les araignées qui peuvent être les plus dangereuses pour les humains sont la veuve noire et la recluse brune. Le groupe de la veuve noire comprend certaines des araignées les plus venimeuses au monde et cause le plus de soucis médicaux dans l’Utah. La recluse brune vit dans le sud et le Midwest des États-Unis, mais pas dans l’Utah. L’araignée hobo, anciennement appelée araignée domestique agressive, a été impliquée dans des morsures nécrotiques en Utah. La nécrose au site de la morsure est causée par une infection secondaire par des bactéries plus que par la toxicité du venin. L’araignée sac jaune est probablement responsable de la plupart des piqûres d’araignées en Utah ; cependant, son venin n’est généralement pas nocif pour l’homme, et l’effet principal est une bosse rouge douloureuse et qui démange, un peu comme une piqûre de moustique.
En Utah, il y a plus de 600 espèces d’araignées de 13 groupes familiaux. L’araignée la plus fréquemment soumise au laboratoire de diagnostic des parasites végétaux de l’Utah, sur le campus de l’université d’État de l’Utah, est l’araignée hobo. Les hobos migrent vers l’intérieur d’août à octobre pour trouver des partenaires, et sont donc rencontrés par les gens. Les araignées les plus communes en Utah comprennent :
- Les araignées à toile en entonnoir (Agelenidae) – les araignées hobos et les araignées d’herbe ; communes à l’extérieur dans la végétation et les tas de roches et de bois ; viennent à l’intérieur pour chercher un abri et des partenaires ; les toiles sont des feuilles plates finement tissées et des entonnoirs.
- Araignées aux pieds en peigne (Therididae) – araignées veuves ; les poils en forme de peigne sur leurs pattes leur permettent de marcher sur des toiles d’araignées désordonnées ; les veuves noires construisent généralement leurs toiles dans les coins sombres et les endroits non perturbés.
- Les tisserands d’orbe (Araneidae) – les tisserands d’orbe construisent la toile circulaire classique en spirale de la renommée de la Toile de Charlotte ; dans l’Utah, les araignées de jardin à tête de chat et à bande sont les plus communes ; leurs toiles réduisent le nombre d’insectes volants autour de la maison ; à l’automne, ils pondent de grands sacs d’œufs dans des endroits protégés, comme sous les avant-toits des bâtiments.
- Les araignées-loups (Lycosidae) – araignées chasseuses de sol de taille modérée à grande qui peuvent être confondues avec de petites tarentules ; communes à l’extérieur et dans les garages et les dépendances ; motif oculaire distinctif avec deux rangées de huit yeux (petits en dessous, grands au-dessus) ; une femelle portera ses petits arachnéens sur son dos.
- Araignées à sac (Clubionidae) – l’araignée à sac jaune est une araignée domestique commune qui peut provoquer une morsure douloureuse, mais le venin n’est pas nocif pour la plupart des gens ; elles peuvent grimper sur les murs et les plafonds et construire une retraite de soie blanche à la jonction du plafond et du mur.
- Les araignées sauteuses (Salticidae) – ces petites araignées « à fourrure » sont très communes et bondissent sur leurs proies ; elles se rassemblent sur les rebords de fenêtres et autres endroits bien éclairés à l’intérieur.
- Les araignées-crabes (Thomisidae) – ces petites araignées marchent de côté et sont des chasseurs en embuscade ; beaucoup sont de couleur vive pour s’adapter à leur environnement (fleurs, feuilles, rochers).
Parce que les araignées fournissent un contrôle biologique bénéfique, évitez de leur faire du mal à moins qu’elles ne soient toxiques. Utilisez l’exclusion, le piégeage, le nettoyage et la modification de l’habitat et n’utilisez la lutte chimique qu’en cas d’infestation grave.
- Exclusion : colmatez les fissures et les crevasses et installez des coupe-froid autour des portes et des fenêtres dans les murs extérieurs des bâtiments.
- Piégeage : placez des pièges collants près des entrées, le long des plinthes et derrière les meubles.
- Nettoyage et modification de l’habitat : à l’intérieur, passez régulièrement l’aspirateur, surtout derrière les portes et les meubles et réduisez le désordre où les araignées peuvent se cacher. A l’extérieur, enlevez la végétation dense et les tas de bois de chauffage et de pierres près des bâtiments et nettoyez les zones non perturbées des dépendances pour éliminer les refuges des veuves noires. Utilisez des ampoules à vapeur de sodium (jaune) dans l’éclairage extérieur pour attirer moins d’insectes qui servent de nourriture aux araignées.
- Insecticides : si des produits chimiques deviennent nécessaires, ciblez les points chauds des araignées, comme près des portes extérieures, et faites-les coïncider avec l’activité des araignées – le printemps pour l’éclosion des œufs d’araignée hobo et la fin de l’été et le début de l’automne lorsque les adultes sont actifs. Les araignées marchent sur la pointe des pieds avec leurs griffes, donc les traitements qui entrent en contact avec les araignées elles-mêmes sont les plus efficaces ; les formulations en poudre peuvent être appliquées dans les espaces vides et les endroits isolés. En extérieur, les formulations microencapsulées sont les plus efficaces. Les ingrédients actifs des insecticides courants comprennent la deltaméthrine, la perméthrine, la pyréthrine (il existe des formulations organiques) et la lambda-cyhalothrine. Lisez toujours l’étiquette du produit pour connaître les usages autorisés, l’application et les consignes de sécurité. N’utilisez jamais à l’intérieur un produit qui n’est homologué que pour l’extérieur.
Si une araignée vous mord, essayez de la recueillir pour l’identifier. Nettoyez et désinfectez la morsure en utilisant un antiseptique topique recouvert d’un bandage stérile. Gardez la plaie propre pour éviter une infection bactérienne. Surveillez, et si les symptômes progressent, consultez un médecin.
Pour plus d’informations sur les araignées, lisez ces fiches USU Extension : http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/spidersn-2012pr.pdf et http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/hobo-spiders08.pdf.