La plupart d’entre nous vont à l’épicerie pour acheter les aliments que nous mangeons. Nous pouvons aussi y trouver de la nourriture pour nos chiens : Pedigree, Purina, Iams et autres se trouvent dans presque tous les magasins du pays. On estime qu’environ 86 millions de familles américaines possèdent des chiens, le marché est donc fort pour la nourriture pour chiens, et les aliments comme les marques citées ci-dessus se vendent comme des petits pains.
Mais sont-ils sains pour nos chiens ? Nous avons établi que les aliments comme Pedigree ne le sont généralement pas. Remplis de maïs, de sous-produits de viande et de gluten de maïs et de blé, les aliments pour chiens bon marché pourraient faire plus de mal que de bien. Mais est-ce toujours le cas ?
Il y a une usine Purina à Flagstaff, en Arizona, et je suis passé devant un nombre incalculable de fois lors de visites chez mes parents. Je me bouche toujours le nez quand je passe devant ; quand j’étais plus jeune, j’ai commenté que l’usine sentait comme « des chevaux broyés mélangés à des céréales. » Ce n’est pas loin de la vérité. Dans le passé, on a découvert que certains aliments Purina contenaient de la viande de cheval – généralement dans la catégorie « sous-produits de viande ». Ces aliments étaient principalement ceux vendus en Italie et en Espagne, où il n’est peut-être pas si inhabituel de manger du cheval.
Prenez ce scénario par exemple : Je rendais visite à une amie à Paris, en France, et je logeais dans sa famille, qui vit en périphérie de la ville. Un jour, elle est montée à l’étage et m’a demandé si j’allais manger le cheval que sa mère préparait pour le dîner, ou si je voulais autre chose. Je pouvais à peine garder ma mâchoire hors du sol. Du cheval ! Soudain, l’odeur venant d’en bas m’a donné la nausée. J’ai essayé de ne pas montrer mon dégoût, mais ma chère amie l’a perçu.
« Ce n’est pas grave de manger du cheval en France », a-t-elle dit.
Donc il s’ensuivrait que ce n’est pas grave non plus qu’il y en ait dans les aliments pour chiens, mais le problème était qu’il n’était pas répertorié comme tel dans l’aliment Purina.
En fait, Purina, comme Pedigree, utilise des termes généraux pour nombre de ses ingrédients : sous-produits de viande, par exemple, au lieu des sous-produits de poulet, plus spécifiques (mais toujours indésirables).
Décomposons quelques éléments d’une étiquette d’un aliment populaire pour chiens Purina, le Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend.
Une ventilation des aliments Purina
Contrairement à la nourriture comparable au poulet et au riz de Pedigree, où le vrai poulet ne fait pas une seule fois son apparition (un énorme signal d’alarme !), le premier ingrédient de Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend est le poulet. C’est un bon début ! Après le poulet, il y a la farine de riz – une source d’énergie convenable, mais pas excellente. Ensuite, il y a la farine de gluten de maïs. La farine de gluten de maïs n’est pas mauvaise en soi, mais elle n’est certainement pas utile à votre chien. Le gluten de maïs est la toute dernière protéine qui reste du maïs une fois qu’il est transformé, et le fait qu’il soit le troisième ingrédient signifie qu’il constitue une grande partie des protéines des aliments pour chiens Purina. (Alors qu’en réalité, une source de protéines de viande de qualité – comme la farine ou le bouillon de poulet – serait plus appropriée).
Après la farine de gluten de maïs, le quatrième ingrédient du Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend est le maïs entier, ce qui, là encore, n’est pas terrible mais n’est pas très nutritif pour votre chien – surtout si haut dans la liste des ingrédients. Mais le vrai problème vient de l’ingrédient numéro cinq : la farine de sous-produits de poulet.
Qu’est-ce que la farine de sous-produits de poulet, exactement ? Ce sont les parties du poulet que les fabricants d’aliments pour humains n’ont pas pu utiliser, c’est-à-dire les pattes, le cou, le bec, les œufs non éclos et les organes, qui sont ensuite fondues et moulues en une farine sèche qui va dans la nourriture de votre chien. Oui, cela fournit des protéines, mais pas des protéines de qualité ! Les bons aliments pour chiens resteront à l’écart des farines de poulet ou d’autres sous-produits de viande.
Les deux ingrédients suivants sont le blé complet (qui est mieux que le blé non complet mais qui est une autre source de protéines non animales) et le tourteau de soja. Certains chiens peuvent avoir des allergies ou des intolérances à ces ingrédients, mais leur présence n’est pas ce qui est mauvais ; c’est qu’ils sont tous deux si élevés dans la liste des ingrédients alors que, encore une fois, les viandes entières, les légumes et les fruits devraient y figurer aussi.
Et c’est un autre drapeau rouge : ils ne le sont pas. Les deux seuls légumes qui apparaissent sur cette liste d’ingrédients sont les carottes et les pois. Avec un tel aliment pauvre en protéines animales et riche en céréales, on pourrait espérer qu’ils ajouteraient au moins des quantités de légumes ET de fruits de qualité. Mais non !
Donc, Purina n’est pas la nourriture pour chiens la plus saine sur le marché. Ce n’est pas non plus la plus malsaine.
Regardons les rappels de sécurité alimentaire. La plupart des aliments pour animaux de compagnie en rencontrent à un moment ou à un autre, donc un rappel à lui seul ne suffit pas à s’alarmer. Mais il vaut la peine de prêter attention aux raisons pour lesquelles un aliment pour animaux de compagnie a été rappelé et à la façon dont l’entreprise a réagi.
Rappels Purina
Il y a eu environ quatre rappels au cours des dix dernières années pour les aliments pour animaux de compagnie Purina, et les raisons ont été soit une possible contamination à la salmonelle, soit de faibles niveaux de minéraux dans leurs aliments complets et équilibrés. Honnêtement, ce n’est pas terrible. Ce n’est pas comme s’il y avait des poils de porc visibles dans les croquettes ! (Je vous regarde, Pedigree.) La société s’est employée à promouvoir le rappel des aliments concernés et à modifier les aliments pour les rendre à nouveau sûrs, ce qui est également une bonne chose. Là encore, Pedigree a réagi d’une manière différente (pire) en annonçant que les poils de porc n’étaient pas un si gros problème car ils étaient parfaitement comestibles pour les chiens. Beurk !
Tout compte fait, les aliments pour chiens Purina sont assez sûrs. Ce n’est pas la meilleure nourriture pour chiens qui existe, mais elle fera l’affaire si vous avez un budget limité et si vous prenez soin de lire les étiquettes pour vous assurer que vous choisissez une nourriture Purina qui contient des ingrédients de meilleure qualité.
L’autre jour, j’ai décidé de vérifier certaines conserves Purina pour chiens afin de les donner à Eira. Après avoir remis quelques choix sur l’étagère – les bacs en plastique plus chers, étrangement, contenaient des ingrédients moins bons – j’ai opté pour une boîte de nourriture humide pour chiens Purina ONE Smart Blend True Instinct.
Tester la nourriture pour chiens Purina.
Les six premiers ingrédients de cette nourriture pour chiens sont le bœuf, le bouillon de bœuf, le poulet, le foie, les poumons de porc et le saumon. C’est beaucoup de protéines, mais ce n’est pas nécessairement un mélange que je donnerais à Eira en permanence. De plus, il n’y a pas un seul légume ou fruit dans toute la boîte, ce qui est un point négatif. J’ai donc définitivement acheté cette nourriture comme une friandise pour Eira – un peu comme une barre chocolatée le serait pour un humain. Néanmoins, le fait que cette boîte contienne du saumon est impressionnant ! De plus, il n’y a pas de sous-produits de viande dedans, ce qui est un autre bonus.
Lisez toujours la liste des ingrédients avant d’acheter de la nourriture pour chiens Purina – ou n’importe quelle nourriture pour chiens, d’ailleurs !
Eira a-t-elle apprécié cette nourriture ? Elle a aimé. J’ai été un peu dégoûté par la boule gélatineuse au fond de la boîte, qui m’a rappelé cette substance gélatineuse dans les conserves de SPAM. Beurk. Mais Eira a adoré.
Eira se régale de sa nourriture pour chien Purina.
Vous ne pouvez pas voir le truc de gélatine sur cette photo, mais il est là. Après avoir sorti la nourriture, il y avait un gros amas au fond. Mais la plupart des aliments humides pour chiens n’ont pas l’air très attrayants de toute façon. Et la gélatine est présente dans de nombreux aliments pour humains, y compris dans les marques de guimauve les plus populaires. Donc je ne devrais vraiment pas être si dégoûtée – j’adore les s’mores.
Mais il est sûr de dire que je n’achèterai pas souvent de la nourriture Eira Purina. Ce n’est pas mortel ou même nocif, mais c’est loin d’être la nourriture pour chiens la plus saine sur le marché.
Si vous voulez quand même essayer la boîte qu’Eira a testée, trouvez-la ici.
