Le Business Journal s’est récemment assis avec Barry Friedman, président et PDG de Friedman’s Home Improvement, pour parler de l’entreprise familiale qui a débuté en 1946 et de son évolution au cours des 72 dernières années. Le chiffre d’affaires prévu de l’entreprise pour 2018 est d’environ 190 millions de dollars.
Le mois prochain, Friedman’s ouvrira une cour de distribution dans le parc industriel Pruitt à Windsor pour servir ses clients entrepreneurs avec des livraisons directes sur les chantiers. Friedman’s loue le site de 3,5 acres avec un entrepôt de 30 000 pieds carrés.
BARRY FREIDMAN : Nous avions brassé sur un concept depuis que nous sommes sortis de la récession, et notre activité d’entrepreneur a augmenté. La date et l’endroit où nous ouvririons le chantier n’avaient pas été établis, mais le besoin était là, et c’était, comment séparer certaines des tâches du service ? Et l’une des choses que nous voulions vraiment faire était de décharger les livraisons directes sur le chantier de nos cours existantes et de les faire dans un endroit central. Ainsi, nos chantiers et nos magasins sont plus pratiques pour les clients qui viennent chercher du matériel et qui veulent entrer, sortir et se rendre sur leur chantier. En retirant les livraisons directes sur le chantier, cela rendra ces cours dans nos magasins existants encore plus pratiques.
Cela va changer la donne pour nous en termes de notre capacité à mieux servir notre client entrepreneur professionnel.
FRIEDMAN : C’est moins sur le coût du projet et plus sur ce que nous mettons là. Nous n’avons pas eu à construire quoi que ce soit. La seule chose que nous avons dû faire était de mettre une clôture autour de notre cour et nous avons fait quelques autres petites améliorations, mais c’est à peu près un espace existant. Il s’agit plutôt de l’inventaire supplémentaire que nous y plaçons, et c’est environ 1 million de dollars d’inventaire en bois et en matériaux de construction.
FRIEDMAN : Une fois qu’il est devenu clair que le moment était venu, nous sommes devenus assez concentrés sur la recherche de cet espace supplémentaire et sur la façon dont nous pouvons le faire plus rapidement.
Donc l’urgence de mettre quelque chose en place et de fonctionner plus rapidement est devenue le point de mire par rapport à une situation idéale que nous créons et construisons. C’était probablement notre état d’esprit avant, c’était de trouver cette chose idéale, comment ça s’intègre et où ça va ? Est-il adjacent à ceci ou à cela ? Puis c’est devenu une question d’urgence.
FRIEDMAN : Je pense que ce que Friedman essaie de comprendre, c’est comment aider notre communauté à construire ? Comment aider nos clients entrepreneurs à aller plus loin plus rapidement ? Parce que le besoin est aujourd’hui.
Nous cherchons à savoir comment faire partie de la solution. Le chantier de distribution en est un élément, mais comme nous l’avons fait dans le passé, nous cherchons continuellement comment améliorer notre activité. Nous voyons définitivement que les efforts de construction sont massifs, et nous ressentons le devoir d’en faire partie et d’aider notre communauté de toutes les manières possibles.
FRIEDMAN : Oui. Nous effectuons davantage un transfert interne vers la cour de distribution, environ jusqu’à 13 personnes, et nous comblerons ces postes.
Et nous avons embauché.
C’est le mois de novembre, pas le moment où nous embauchons habituellement des gens, mais nous le faisons. Nous avons également quelques initiatives technologiques majeures en cours qui ont créé plus de postes et de besoins au sein de notre organisation.
Et nous avons en fait doublé notre effectif au cours des sept dernières années, donc nous sommes à 620 membres de l’équipe, ce qui représente un nombre considérable d’emplois – pas seulement dans les magasins, mais aussi dans ce bâtiment (siège social de Petaluma). C’est un mélange d’une organisation professionnelle avec nos racines de cette petite maman et pop.
FRIEDMAN : Nous nous considérons comme une entreprise de 72 ans mais nous ne nous reposons pas. Nous avons en fait parlé de nous comme d’une startup de 72 ans parce que, comme je l’ai dit, nous avons doublé nos effectifs… et les attentes de nos clients évoluent constamment, et nous devons évoluer aussi.
Mais ce qui est vraiment important dans notre histoire, c’est que nous nous accrochons à ces valeurs que (ma famille) défendait et qu’elle a cultivées et créées au fil du temps, ainsi que les générations de membres de l’équipe qui se sont succédé. Ils ont aidé à construire cette réputation. Et donc l’histoire est vraiment cette réputation de servir les autres, et notre soin et notre engagement à la fois envers nos clients et notre équipe. C’est primordial.
FRIEDMAN : Les clients entrepreneurs sont surtout résidentiels mais nous avons des gens qui utilisent nos magasins de différentes manières. Certaines personnes aiment simplement faire du shopping et viennent dans nos magasins en raison de l’étendue des produits que nous avons : bois de construction, matériaux de construction, plomberie, électricité, outils, quincaillerie, éclairage, vêtements. Nous avons l’impression de tout couvrir, de la fondation à la finition.
FRIEDMAN : C’était la vision de mon père. Il voyait vraiment Ukiah comme un potentiel de croissance future. C’était logique. Comme les logements ont augmenté dans la région de la baie, ils se sont déplacés vers le nord. Il voyait Ukiah comme une opportunité de s’étendre et qu’il y aurait des besoins dans le futur. Je pense que cette communauté traverse ses propres changements. … Ils ont un nouveau Costco là-bas maintenant, et il y a un Home Depot là-haut aussi qui est arrivé au milieu des années 2000.
FRIEDMAN : C’est un marché compétitif. Il y a une concurrence locale et avec l’arrivée de Home Depot, cela l’a certainement rendu plus compétitif.
FRIEDMAN : Oui. Je pense que Ukiah a encore du potentiel. Et c’est une grande communauté. Il y a un fort sentiment de communauté et vous le ressentez vraiment dans notre magasin. Nous avons une boulangerie locale gourmet-deli dans le magasin appelée Schat’s, et quand vous entrez, il y a ce sentiment de communauté très chaleureux et accueillant.
Je pense donc que Ukiah a tellement de potentiel et je pense que c’est un peu comme (vous devez avoir) de la patience. Parce que pour une partie de ce déficit de logement que nous avons, la construction va devoir se faire plus que juste dans le comté de Sonoma.