Le vétéran du PGA Tour Champions Mark Calcavecchia a peut-être dit ce qu’il y avait de mieux à propos du célèbre green insulaire du TPC Sawgrass.
« C’est comme avoir un rendez-vous à 3 heures pour un traitement de canal », a-t-il dit. « Vous y pensez toute la matinée et vous vous sentez mal toute la journée. Vous savez en quelque sorte que tôt ou tard, vous devez vous y mettre. »
Eh bien, les golfeurs qui jouent sur le tracé de Pete Dye et qui accueillent le Players Championship n’auront pas le coup de 137 yards depuis les pointes au 17 à l’esprit pendant les deux prochains mois. Le trou le plus photographié du golf sera fermé du lundi 27 avril au 5 juillet afin d’améliorer le drainage de ce green. (En outre, il est prévu d’aérer les greens du Stadium.)
« Nous avons décidé de profiter de la baisse du volume d’activité (en raison du coronavirus) sur le Stadium Course et nous allons réaliser un projet de rénovation du green n°17 », a écrit le directeur général du TPC Sawgrass, Derek Sprague, dans un courriel adressé aux membres. « L’objectif principal du projet est d’améliorer le système de drainage du green. La conception et les pentes du green seront conformes à sa conception actuelle. »
La durée totale du projet est d’environ 11 semaines. Sprague a ajouté que la fermeture du parcours était initialement prévue du 8 juin au 5 juillet.
Selon l’un des assistants pros de la boutique de golf, le green free, avec un taux de rack typique de 500 $ et plus avec des prix dynamiques a été ajusté en conséquence et réduit à 350 $ pendant la construction.
Un trou de remplacement est décrit comme étant situé entre le green n° 9 et le tee n° 10. Les golfeurs passeront devant le 17, joueront le n° 18 comme leur 17e trou de la journée, puis tourneront à droite comme s’il se dirigeait vers le 10e tee. Le trou temporaire sera un court par 3 jouant vers le petit vert d’entraînement créé à l’origine pour ceux qui avaient un départ au 10e tee pendant le tournoi. Les tees temporaires seront situés au nord du clubhouse, près de la passerelle en pavés, et mesureront entre 70 et 110 mètres. Le green possède une version miniature de la cloison caractéristique de Dye, mais la comparaison s’arrête là.
Le trou temporaire qui remplacera le célèbre island-green 17th au TPC Sawgrass pendant un projet de drainage. (Adam Schupak/Golfweek)
On peut se poser la question : Sawgrass sans le 17e, c’est comme… ? Permettez à votre serviteur, qui a une relation amour-haine de longue date avec le trou, de donner un coup de couteau à quelques entrées : c’est comme la Ryder Cup sans les fans ou, plus proche de la réalité, Fenway Park sans le Green Monster.
Après le 5 juillet, le 17 devrait être de retour pour torturer les golfeurs. Cauchemars, sueurs froides et brûlures d’estomac seront à nouveau associés à ce trou diabolique. Comme le dit Calcavecchia, « Toute la journée, vous savez qu’il va arriver, mais cela ne rend pas les choses plus faciles quand il est enfin temps de l’affronter. »
Un gros plan du green temporaire remplaçant le 17e green au TPC Sawgrass pendant un projet de drainage. (Adam Schupak/Golfweek)