L’armée et la marine s’affrontent dans l’une des rivalités les plus célèbres du football universitaire, et les deux rivalisent avec l’armée de l’air dans la course au trophée du commandant en chef à trois volets chaque saison.
Mais il y a deux autres branches officielles de l’armée, plus ce que l’on appelle la Space Force. Ensemble, ils forment une petite tranche de l’écosystème du football universitaire.
Vous connaissez l’armée de terre, la marine et l’armée de l’air.
Ils sont les académies FBS, avec l’armée de terre toujours indépendante d’une conférence. Ni l’armée ni la marine ne sont loin de ce qu’elles étaient dans les années 1940, en grande partie en raison des exigences de taille pour les joueurs.
Mais Air Force a eu beaucoup de succès sous l’ancien entraîneur Fisher DeBerry avec deux finitions dans le top 10 des sondages. La Navy a dominé l’Army pendant des années sur le terrain, mais les Black Knights sont revenus au premier plan dans le monde des académies sous la direction de l’entraîneur Jeff Monken. Les académies ont navigué dans les changements du paysage du football universitaire tout en conservant leurs identités.
L’Armée et la Marine ont conservé leur statut de combattants vénérés avec leur finale de saison régulière de spectacle. Il est presque impossible de ne pas se laisser emporter par l’apparat du match, surtout quand on réalise à quel point c’est important pour les joueurs concernés.
Le poids de la Navy Week a commencé à s’installer lundi, à peser sur le staff. Les joueurs sont en cours, donc pour l’instant il n’y a pas besoin d’en mettre. Quand ils sont présents, il y a un effort constant pour garder le poids du match hors de leur esprit.
« Il y a une raison pour laquelle il y a des panneaux partout dans le bâtiment qui disent « BEAT NAVY », même si, parfois, en tant qu’entraîneurs, nous pensons que c’est trop », a déclaré le coordinateur offensif Brent Davis mardi matin.
« Mais c’est aussi important que ça. Allez demander à nos gars à propos du bowl game. Ils pensent à la Navy. Des jeunes m’ont envoyé des textos ce week-end. Ils regardaient le film, ils regardaient la Marine jouer : « Coach, que pensez-vous de ça ? Ils ne font pas cela lorsque nous nous préparons à jouer contre une autre équipe. »
Les rivalités avec Air Force ne sont peut-être pas aussi célèbres que Army-Navy, mais elles font toujours rage.
« Nous voulions battre Air Force du point de vue d’un joueur, probablement plus que Army », a déclaré J.D. Gainey, un lineman de Navy de la classe 1998. « La raison pour laquelle je dis cela est que la rivalité entre l’armée et la marine est naturelle et attendue. Tout le monde dans le pays la reconnaît. C’est vraiment pour les fans et c’est vraiment pour les anciens élèves de se réunir. »
La Garde côtière a aussi une équipe de football universitaire.
L’Académie de la Garde côtière est une division III, ce qui explique probablement pourquoi vous n’avez peut-être pas entendu parler des Bears. Alors que les trois autres académies comptent plus de 4 000 inscrits chacune, l’Académie des gardes-côtes du Connecticut en compte à peine 1 000.
La grande rivalité de l’Académie des gardes-côtes est l’Académie de la marine marchande à l’autre bout de Long Island Sound. La série de la Secretaries Cup a été dominée par les Merchant Mariners.
De plus, la Coast Guard Academy a une mascotte. Objee the Bear est swole.
Mais qu’en est-il du corps des Marines ?
Bien que les Marines soient une branche séparée, ils sont sous l’égide de l’Académie navale. Pendant leur séjour à la Navy, les Midshipmen peuvent choisir l’option Marine, si c’est quelque chose qui les intéresse.
En 2015, sur 32 seniors, 15 ont été envoyés dans le Corps des Marines.
Le pic du football de service militaire était, évidemment, les années 1940.
Alors que le système de base se développait et que de nombreux collèges réguliers arrêtaient les sports, d’anciennes stars du sport se réunissaient et jouaient aux États-Unis ou à l’étranger. Il s’agissait d’exhibitions glorifiées, parfois contre des équipes universitaires vidées de leur substance. Il y avait aussi des équipes militaires d’étoiles qui jouaient dans des exhibitions contre des équipes professionnelles.
En temps de guerre, il y avait des noms d’équipes de football universitaire incroyables, comme les Iowa Pre-Flight Seahawks, Second Air Force Superbombers, Great Lakes Navy Bluejackets, El Toro Flying Marines, 11th Airborne Angels, Johnson Air Base Vanguards, et Marine Corps Sukiran Streaks.
La NCAA catalogue un tas de ses jeux d’après-saison, avec des noms tout aussi incroyables comme les Marine, Missile, G.I., Rice, Parc Des Princes, et Electronics bowls.
Et qu’en est-il des écoles comme Texas A&M et The Citadel?
A&M, University of North Georgia, The Citadel, Virginia Military Institute, Norwich University, et Virginia Tech sont des collèges militaires supérieurs. C’est comme si ces écoles avaient des programmes ROTC sur des stéroïdes. Ils reflètent l’expérience d’une académie de service dans une école normale (particulièrement à A&M et Virginia Tech). C’est pourquoi vous verrez ces gars et ces filles lors des matchs à domicile des Aggies.
La plus grande différence entre ces écoles et les académies de service fédérales est que les étudiants qui s’inscrivent dans les programmes ROTC de ces écoles n’ont pas à servir. La Citadel estime qu’environ un tiers de ses diplômés reçoivent une commission militaire.
Pour ce qui est de la Merchant Marine Academy, ses diplômés doivent conserver une licence de marine marchande pendant six ans et servir cinq ans en tant qu’officier de la marine marchande ou dans une profession maritime. Ils peuvent également devenir un officier breveté dans l’une des cinq branches.
Enfin, à propos de cette FORCE SPATIALE …
**soupir** OK, parlons-en. Tout d’abord, pour qu’elle ait une académie, la Space Force doit être une chose réelle. Il reste à voir si un président peut créer unilatéralement une nouvelle branche de l’armée.
Le texte de l’ordre de la Maison Blanche ne comporte pas réellement de directive pour créer la force spatiale. Les journalistes n’ont pas été avertis à l’avance que le président Trump avait pris cette décision et le Pentagone ne répond pas aux questions à ce sujet. Les législateurs et le personnel de la Colline ne savaient pas que cela allait arriver – et la création d’une force spatiale pourrait nécessiter un vote.
Le scénario le plus probable est que la Space Force tomberait sous le parapluie de l’armée de l’air, un peu comme les Marines le font avec l’Académie navale.
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