L’AVC chez l’enfant

Un AVC est une lésion cérébrale causée par l’interruption de la circulation sanguine dans une partie du cerveau. L’AVC peut être causé par un vaisseau sanguin obstrué (AVC ischémique) ou par une hémorragie dans le cerveau (AVC hémorragique). Le cerveau a besoin d’un apport constant en oxygène, qui est transporté par le sang. Lorsque le flux sanguin s’arrête, les cellules du cerveau commencent à mourir.

L’AVC est beaucoup plus fréquent chez les adultes que chez les enfants. Parce qu’un AVC n’est pas attendu chez un enfant, le diagnostic peut être retardé. Cependant, un enfant se rétablit souvent plus facilement qu’un adulte, car son cerveau est encore en développement. Le risque d’accident vasculaire cérébral est le plus élevé avant l’âge d’un an et est l’une des 10 principales causes de décès chez les enfants.

Facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral chez les enfants

Certaines conditions exposent les enfants à un risque accru d’accident vasculaire cérébral.

• Problèmes cardiaques (les plus fréquents)

• Maladie drépanocytaire (une maladie du sang)

• Infection (comme la méningite, méningite, encéphalite)

• Blessure à la tête

• Blessure

• Déshydratation

• Migraine maux de tête

• Certains troubles métaboliques

• Problèmes de coagulation sanguine

• Anomalies des vaisseaux sanguins (dissection, vasculite)

• Malformations congénitales

• Maladies génétiques

• Haute pression sanguine

Chez de nombreux enfants, aucune cause ne peut être trouvée.

Symptômes de l’AVC chez l’enfant

Les symptômes de l’AVC chez l’enfant dépendent de l’âge de l’enfant et de la cause de l’AVC. Chez les nouveau-nés, vous pouvez observer :

• Des crises d’épilepsie

• Une somnolence extrême ou une altération de l’état mental

• Une tendance à utiliser un seul côté du corps

Chez les jeunes enfants, le diagnostic est souvent retardé. Chez les enfants plus âgés, les symptômes de l’AVC ressemblent davantage à ceux observés chez les adultes et peuvent inclure :

• Maux de tête sévères, éventuellement accompagnés de vomissements

• Troubles de la vision ou du mouvement des yeux

• Faiblesse ou engourdissement d’un côté du corps ou du visage

• Détourdissement ou confusion soudaine

• Troubles de la marche ou perte d’équilibre ou de coordination

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• Difficile à voir

• Difficile à parler ou à comprendre des mots ou des phrases

• Somnolence ou perte de conscience

• Crise ou paralysie d’une partie du corps

Si votre enfant présente les symptômes d’un accident vasculaire cérébral, appelez le 911 ou votre numéro d’urgence local.

F.A.S.T. est un moyen facile de se souvenir des signes d’un accident vasculaire cérébral. Lorsque vous verrez les signes, vous saurez que vous devez appeler rapidement le 911.

F.A.S.T. signifie :

• F est pour affaissement du visage – Un côté du visage est affaissé ou engourdi. Lorsque la personne sourit, le sourire est irrégulier.

• A est pour faiblesse du bras – Un bras est faible ou engourdi. Lorsque la personne lève les deux bras en même temps, un bras peut dériver vers le bas.

• S pour difficulté d’élocution – Vous pouvez remarquer un trouble de l’élocution ou une difficulté à parler. La personne ne peut pas répéter correctement une phrase simple quand on le lui demande.

• T est pour le moment d’appeler le 911 – Si une personne présente l’un de ces symptômes, même s’ils disparaissent, appelez immédiatement le 911. Notez l’heure à laquelle les symptômes sont apparus pour la première fois.

Diagnostic de l’AVC chez l’enfant

Le diagnostic commence par un examen des symptômes actuels et des antécédents médicaux de votre enfant. Le fournisseur de soins de santé posera des questions sur les blessures, les infections, les problèmes de croissance et de développement, et sur les antécédents familiaux de problèmes de saignement. Le prestataire de soins de santé examinera votre enfant. Il recherchera tout signe de faiblesse, d’engourdissement ou tout autre signe d’accident vasculaire cérébral. Plusieurs tests peuvent être effectués pour aider à établir le diagnostic :

• Études d’imagerie cérébrale. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau est l’examen de choix pour le diagnostic de l’AVC chez l’enfant. La tomodensitométrie (CT) est une bonne option si l’IRM n’est pas disponible. Une angiographie par résonance magnétique (ARM) peut également être effectuée dans le cadre de l’IRM. Un doppler transcrânien ou une échographie du cerveau peuvent être réalisés pour rechercher des anomalies des vaisseaux sanguins cérébraux.

• Examens sanguins. Le sang est testé pour détecter des signes d’infection, de drépanocytose, d’inflammation des vaisseaux sanguins et d’anomalies de la coagulation sanguine.

• Études du cœur et des vaisseaux sanguins. Le rythme cardiaque est vérifié par un électrocardiogramme (ECG). Une échographie spéciale du cœur peut être réalisée pour rechercher dans le cœur les causes possibles d’embolie aérienne ou de caillot sanguin. Un moniteur spécial peut également être porté pour rechercher des anomalies du rythme cardiaque sur une période prolongée.

• Ponction lombaire. Le liquide entourant le cerveau et la moelle épinière (liquide céphalo-rachidien) peut être vérifié pour rechercher du sang ou des signes d’infection.

• Electroencéphalogramme ou EEG. Il est effectué pour rechercher des crises d’épilepsie.

• Oximétrie pulsée. Cela permet de s’assurer qu’il y a suffisamment d’oxygène dans le sang.

Traitement de l’AVC chez l’enfant

Il est important d’appeler le 911 dès le premier signe d’AVC. Le traitement fonctionne mieux s’il est commencé le plus tôt possible après la survenue de l’AVC. Le traitement dépend de la cause de l’accident vasculaire cérébral. Le traitement peut inclure :

Des liquides intraveineux (IV) pour éviter ou inverser la déshydratation. Les autres traitements comprennent :

• Oxygène

• Transfusions sanguines

• Médicaments pour traiter les caillots sanguins et fluidifier le sang

• Chirurgie pour certaines causes spécifiques

Prévention des accidents vasculaires cérébraux chez les enfants

Chez les enfants , le premier symptôme d’un AVC est généralement le premier avertissement, il n’y a donc peut-être aucun moyen de prévenir le premier AVC. Certains enfants peuvent subir un deuxième accident vasculaire cérébral. Le prestataire de soins de santé de votre enfant traitera l’affection qui a pu conduire à l’AVC. Les médicaments, les procédures et la chirurgie peuvent faire partie du traitement.

Gestion de l’AVC chez les enfants

La plupart des enfants se rétablissent après un AVC. Après le traitement initial, votre enfant recevra une thérapie physique, professionnelle et de réadaptation.

Le problème le plus courant est la perte de mouvement d’un côté du corps. Votre enfant peut également avoir besoin d’aide pour les problèmes d’apprentissage, de parole, de vision et de comportement.