Je ne savais rien à 22 ans, à part comment faire un chèque, conduire, et éventuellement faire un bon sandwich grillé au fromage. Alors que je travaillais à mon premier emploi après l’université comme caissière dans une banque du complexe du Watergate, j’ai été benoîtement harcelée par celui qui allait devenir mon mari. L’habitude qu’avait mon futur mari d’encaisser des chèques de cinq et dix dollars deux, trois et même quatre fois par jour n’était que légèrement effrayante, mais certainement ennuyeuse. Apparemment, ma beauté et mon charme faisaient de moi « sa » caissière et il s’écartait poliment et attendait que je sois la seule disponible pour encaisser ses chèques.
L’encaissement de chèques s’est transformé en rendez-vous. Il m’a demandé d’aller à un dîner qui, à l’époque, semblait amusant. À ce stade, je dois mentionner qu’il avait 13 ans de plus que moi et que, malgré mes 22 ans, j’en paraissais à peu près, peut-être 15.
La différence d’âge de treize ans a joué dès que j’ai rencontré les autres invités du dîner. Ils étaient tous vieux, dans les 30 et 40 ans et parlaient de politique. De politique ! J’ai grandi à Washington, DC et je n’avais pas la moindre idée de la politique. J’avais une compréhension de base de tout ce qui concerne le président, les deux chambres du Congrès, le tissu de la Cour suprême, mais je savais moins que rien de la politique locale.
J’étais jeune et stupide et à l’époque, j’étais terrifié que quelqu’un puisse le découvrir, alors je bavardais souvent et j’exagérais dans un effort pour paraître plus intelligent et plus sophistiqué. Les discussions politiques se sont prolongées après les cocktails et dans la salle à manger. J’étais assis à côté d’une femme véritablement intelligente et oh, si sophistiquée, dont j’ai oublié le nom.
Elle s’est penchée vers moi et m’a dit : » Alors, que pensez-vous de Marion Berry, (le maire de Washington, DC, connu pour ses nombreuses escapades et ses scandales, qui a été nommé à plusieurs reprises et qui est maintenant décédé) ?
Ne voulant pas avouer que je n’avais pas la moindre idée de qui était cette personne, j’ai répondu : » Marion Berry, ELLE fera un bon maire. »
La femme sophistiquée a choisi de passer le reste du dîner à parler avec la personne à sa gauche.