Alors que ce domaine émergent déploie ses ailes, il est important de revoir les fondements sur lesquels ce domaine est construit : Nous ne sommes pas des thérapeutes de la poussée de la langue.
Le domaine de la thérapie myofonctionnelle orofaciale (OMT) se développe à un rythme rapide. Chaque année, de plus en plus de professionnels des soins dentaires et de l’orthophonie cherchent à se former et à intégrer la thérapie dans leur pratique. Il est passionnant de voir la quantité de nouvelles recherches disponibles pour soutenir le rôle de l’OMT dans le traitement de l’apnée obstructive du sommeil, des troubles respiratoires du sommeil, de l’ankyloglossie et des troubles de l’articulation temporomandibulaire. Mais alors que ce domaine émergent prend de l’ampleur, il est important de revoir les fondements sur lesquels il repose. Quel est le véritable objectif du myologiste orofacial ? Quel devrait être notre objectif principal avec chaque patient que nous traitons ?
Traditionnellement, les myologues orofaciaux étaient considérés comme des thérapeutes de la poussée de la langue. Il est facile de comprendre pourquoi. Nous aidons à éliminer la poussée de la langue, après tout. Mais voici ce que nous voulons que nos patients et nos collègues sachent : Nous ne sommes pas des thérapeutes de la poussée de la langue. La poussée de la langue n’est pas la source d’un trouble myofonctionnel orofacial. Il se trouve juste que c’est l’un des symptômes les plus faciles à reconnaître.
Si ce ne sont pas des thérapeutes de l’avancement de la langue, alors quoi ?
La thérapie myofonctionnelle orofaciale pourrait vraiment être considérée comme une thérapie de la posture de repos. L’objectif de la thérapie, que nous travaillions sur les habitudes de succion, les attaches de la langue ou les problèmes de voies respiratoires, est toujours de rétablir une posture de repos orale correcte. Une posture de repos buccale saine comprend la langue sur le palais, des lèvres scellées et une respiration nasale. Il doit y avoir environ 2 à 3 mm d’espace libre entre les molaires. Lorsque les patients ont une bonne posture de repos, il y a un équilibre dans le complexe orofacial. La forme et la fonction sont saines.
Lorsque la posture de repos est altérée, nous constatons des changements à la fois dans la fonction musculaire et dans la croissance cranio-faciale. Puisque la poussée de la langue n’est qu’un symptôme d’un changement de posture de la langue, nous devons aborder le problème dans son ensemble. Nous devons apprendre au muscle où se reposer à nouveau.
La raison pour laquelle la posture de repos est toujours plus importante que la déglutition est simple : Les dents sont déplacées par une pression légère et constante, et non par des forces lourdes intermittentes. Ne traiter que la force lourde intermittente créée par la poussée de la langue, c’est ne pas traiter la source du problème. C’est pourquoi les berceaux et les râteaux ne fonctionnent généralement pas. Ils tentent de bloquer la force intense de la déglutition, qui, même additionnée, ne représente qu’environ 20 minutes par jour. Si la langue est posée bas et en avant contre les dents et que les lèvres sont écartées pendant les 23,5 heures restantes, alors nous n’avons pas abordé le problème réel. La pression légère et constante de la langue et des lèvres a beaucoup plus d’influence sur l’équilibre buccal que la poussée de la langue n’en aura jamais.
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Pour mieux comprendre l’impact positif d’une bonne posture de repos oral, voici deux cas qui montrent l’influence de la position de la langue et des lèvres sur l’occlusion et l’équilibre oral :
Cas A
Cette fillette de huit ans a été adressée à mon cabinet par son orthodontiste. Elle présentait une posture de la langue basse et avancée, une habitude de se mordre les lèvres et, bien sûr, une poussée de la langue. Ses lèvres étaient rarement scellées, et la lèvre inférieure était souvent empâtée en raison de la sévérité du surjet et de l’occlusion antérieure ouverte. La thérapie de posture de repos oral a été achevée en cinq mois environ. Vous pouvez voir sur la photo du centre que le fait d’apprendre à la langue à reposer sur le palais et à fermer correctement les lèvres a eu un impact significatif sur le surplomb et l’occlusion ouverte, même avant le traitement orthodontique. Sur la dernière photo, le patient a terminé la phase I du traitement orthodontique. Comme nous avons pu traiter la source du problème plutôt que les seuls symptômes, il n’y a pas eu de rechute de l’occlusion ouverte antérieure.
Cas B
Ce garçon de 11 ans a également été référé par son orthodontiste. Il avait des antécédents de succion du pouce jusqu’à l’âge de neuf ans, ainsi que des allergies saisonnières qui provoquaient une respiration par la bouche, entraînant une posture basse de la langue et une incompétence des lèvres. Bien qu’il ait fallu quatre mois pour traiter l’ensemble de son cas, les changements observés sur ces photos montrent l’ampleur incroyable des progrès réalisés après seulement sept semaines de thérapie. Ceci est extrêmement significatif, car au cours d’un programme complet de thérapie de la posture de repos, je ne commence pas à aborder l’habitude de la poussée de la langue avant la huitième semaine ou plus tard. Les changements montrés ici au niveau de l’occlusion et de l’apparence des lèvres se produisent uniquement en abordant l’endroit où les muscles se reposent et la façon dont ils fonctionnent de manière isolée.
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Pourquoi nous devons toujours nous préoccuper de la poussée de la langue
Alors, si la posture de repos orale est le principal objectif de la thérapie myofonctionnelle, devons-nous toujours nous inquiéter lorsque nous voyons une poussée de la langue chez nos patients ? Bien sûr que oui. Après tout, il s’agit du symptôme le plus courant de dysfonctionnement musculaire. Mais nous devons aller plus loin pour comprendre pourquoi la poussée est présente. Nous devons trouver et traiter la source du problème, qu’il s’agisse d’amygdales hypertrophiées, d’une langue nécessitant une frénectomie, ou peut-être d’une utilisation prolongée du pouce, de la sucette ou du gobelet. Une fois que nous aurons éliminé tous les obstacles à la réussite, nous pourrons alors commencer à établir une posture de repos oral appropriée avec tous nos patients, quels que soient les symptômes qui les ont amenés à nous consulter en premier lieu.
Lecture complémentaire
- Hanson ML, Mason RM, Vaidergorn B. Orofacial Myology : International Perspectives. 2e éd. Springfield, Illinois : Charles C, Thomas ; 2003.
- Mason RM. Poussée de la langue et position de repos de la langue – Une brève explication. OrofacialMyology.com. http://orofacialmyology.com/files/Tongue_Thrusting_and_Tongue_Rest_Position_A_Short_Explanation.pdf. Consulté le 14 septembre 2016.
- Proffit WR. L’orthodontie contemporaine. 5th ed. St. Louis : Elsevier Mosby ; 2013.
Angie Lehman RDH, COM, a obtenu son diplôme associé en hygiène dentaire du Pennsylvania College of Technology en 1999. Elle est certifiée par l’Association internationale de myologie orofaciale (IAOM) et pratique exclusivement la myologie orofaciale depuis 2012. Angie est propriétaire de l’entreprise Oral Myofunctional Therapy of York et dispense également des formations continues aux professionnels dentaires et médicaux. Sa passion est de voir tous les professionnels dentaires et médicaux travailler en collaboration pour mieux comprendre la fonction orale et le développement craniofacial et intégrer la thérapie dans leurs domaines de soins spécifiques.