La musicalité, c’est… Jouer à l’oreille

Dans cette série de billets, nous explorons la musicalité : ce que signifie être « musical ».

Jouer de la musique à l’oreille est considéré par beaucoup comme le summum de la musicalité. Être capable de prendre un instrument et de jouer n’importe quelle chanson que vous avez entendue, sans avoir besoin de l’avoir apprise au préalable ou d’avoir des partitions à lire – c’est une compétence impressionnante à posséder, et qui fait penser à l’auditeur « Wow, cette personne est vraiment musicale. »

Bien que jouer à l’oreille puisse sembler magique à quiconque ne sait pas le faire, la vérité est que la plupart des musiciens qui le font ont appris à le faire. Ils ne sont pas nés en étant capables de prendre une guitare et de gratter la dernière chanson de Taylor Swift, ou de s’asseoir au clavier d’un piano et de créer sans effort une interprétation étincelante d’un classique de Billy Joel.

On pourrait croire que jouer à l’oreille est le « don musical » ultime, mais en réalité, c’est un ensemble de compétences musicales qui s’apprennent.

Qu’est-ce que « jouer à l’oreille » ?

Jouer à l’oreille signifie que vous jouez de la musique sans avoir besoin qu’on vous dise quelles notes jouer. Vous vous fiez à votre oreille, en reproduisant les notes que vous entendez. Cela peut se faire en direct, par exemple si vous vous joignez à une « jam session » et que vous jouez simplement sans avoir besoin qu’on vous dise les changements d’accords ou les notes de la mélodie – ou cela peut être basé sur votre mémoire musicale, par exemple se souvenir d’une chanson pop que vous avez entendue mille fois à la radio et être capable de la jouer sur votre instrument sans avoir besoin de l’apprendre et de la pratiquer au préalable.

Ce qu’implique exactement le fait de jouer à l’oreille dépend de votre instrument et de la situation.

• Vous pourriez être un trompettiste qui épate ses amis en faisant sauter le crochet accrocheur de la nouvelle chanson de Rihanna.
• Vous pourriez être un pianiste qui peut jouer n’importe quel thème de télévision dans une variété de styles.
• Vous pourriez être un guitariste qui aime s’asseoir au milieu de la pièce lors de fêtes, jouant des accords d’accompagnement pour tous les aspirants à la Pop Idol qui demandent à interpréter leur tube préféré au karaoké.

Jouer à l’oreille signifie que vous pouvez entendre les notes que vous devez jouer dans votre tête – et ensuite prendre votre instrument et les jouer.

Pourquoi jouer à l’oreille est important pour les musiciens

Comme expliqué ci-dessus, jouer à l’oreille est une compétence impressionnante. Mais son importance ne se limite pas à se montrer et à convaincre les gens que vous êtes « naturellement musicien ».

Il est important d’apprendre à jouer à l’oreille car cela vous donne une réelle liberté sur votre instrument.

Les musiciens qui n’apprennent jamais à jouer à l’oreille peuvent devenir très compétents techniquement avec leur instrument, jouer des gammes et des arpèges à la vitesse de l’éclair, apprendre un répertoire de haut niveau, réussir tous leurs examens de grade et jouer à un haut niveau dans les orchestres et les groupes. Mais si vous leur demandez, la plupart d’entre eux admettront qu’ils se sentent toujours assez nerveux en allant au-delà des morceaux qu’ils ont soigneusement appris et pratiqués.

Lorsque vous pouvez jouer à l’oreille, vos compétences musicales ne semblent pas si fragiles. Vous n’avez pas besoin de vous soucier autant de mémoriser des morceaux ou de toujours avoir des partitions à portée de main. Vous n’êtes pas nerveux si quelqu’un vous demande de jouer quelque chose que vous n’avez pas déjà appris, et vous n’êtes pas anxieux dans de nouvelles situations musicales où l’on pourrait vous demander de jouer sans préparation.

Vous vous sentez en confiance chaque fois que vous prenez votre instrument parce que vous êtes vraiment libre de jouer ce que vous voulez. Vos interprétations à l’oreille peuvent ne pas être parfaites, et il y a toujours un rôle pour l’apprentissage minutieux des arrangements exacts de la partition – mais lorsque vous n’avez pas besoin de la béquille des partitions ou de la mémorisation, vous pouvez être beaucoup plus confiant chaque fois que vous prenez votre instrument pour jouer.

Jouer à l’oreille vous donne une relation beaucoup plus intime avec votre instrument. Parce que la musique vient directement de votre imagination dans le monde à travers vos doigts, elle semble plus personnelle. Il n’y a que vous et l’instrument. Lorsque vous dépendez des partitions, vous avez toujours l’impression que quelqu’un d’autre vous dit quelles notes jouer. Quand vous jouez à l’oreille, tout vient de vous.

C’est aussi puissant pour améliorer votre expression musicale. Tout comme mémoriser un morceau au lieu de lire la partition vous libère pour vous concentrer sur les détails de la façon dont vous façonnez chaque note et chaque phrase, et vous permet de jouer des performances plus émouvantes, lorsque vous jouez à l’oreille vous allez encore plus loin, en contournant la façon de penser note par note et en permettant à vos sentiments intérieurs de sortir plus directement à travers la musique.

En bref, jouer à l’oreille n’est pas vraiment pour impressionner l’auditeur. Il s’agit de vous libérer pour être plus profondément connecté avec votre instrument et la musique que vous jouez.

Comment vous pouvez apprendre à jouer à l’oreille

La pratique du jeu à l’oreille se présente sous différentes formes, selon l’instrument, le genre et la situation musicale. Comme mentionné ci-dessus, il peut être aussi simple que de jouer une mélodie d’une seule ligne ou aussi compliqué qu’un arrangement de piano à deux mains sur sept octaves. Mais à la base, apprendre à jouer à l’oreille repose toujours sur le même ensemble de compétences.

Vous devez développer une bonne hauteur relative. Il s’agit de votre capacité à juger les distances entre les notes, ce qui vous permet d’entendre un ensemble de notes dans votre tête et de le traduire en notes sur votre instrument. La hauteur relative comprend la détermination des notes des mélodies à l’oreille ainsi que les progressions d’accords et l’harmonie. Vous pouvez apprendre la hauteur relative en utilisant une approche de reconnaissance d’intervalles pure ou une approche basée sur les clés (alias fonctionnelle) comme le solfa (do, re, mi).

Vous aurez également besoin d’un bon sens du rythme. Beaucoup de musiciens prennent ce côté des choses pour acquis parce que la plupart trouvent plus facile de jouer les rythmes à l’oreille que de comprendre les hauteurs des notes. Mais la réalité est que l’utilisation précise et créative du rythme peut distinguer une performance médiocre d’une performance vraiment expressive et émouvante, et donc apprendre à bien jouer les rythmes à l’oreille peut faire une grande différence dans votre capacité globale à jouer à l’oreille.

Le dernier élément important de l’apprentissage de la musique à l’oreille est l’imagination musicale. Cela couvre deux domaines principaux : votre mémoire musicale et votre capacité d’audibilité.

Le côté mémoire est probablement évident pour vous : si vous voulez jouer la chanson pop que vous avez entendue la semaine dernière à l’oreille, vous allez devoir vous rappeler comment ça s’est passé ! Mais il y a là une subtilité. C’est une chose de se souvenir de l’accroche ou du refrain d’une chanson, mais c’en est une autre de se souvenir du détail de l’arrangement de la chanson et des différentes parties telles que les accords, le couplet et le pont. Vous pouvez convaincre quelqu’un pendant un moment en jouant le morceau facile à retenir, mais pour vraiment jouer une chanson à l’oreille, vous aurez besoin d’une mémoire musicale forte et détaillée pour toutes les parties de la musique que vous entendez.

Cela rejoint la deuxième partie de l’imagination musicale : votre capacité d’audiation. L’audiation signifie simplement entendre de la musique dans votre tête, à la demande. Lorsque vous essayez de vous souvenir d’une chanson que vous avez entendue, vous l’auditivez généralement, en l’imaginant jouer à nouveau dans votre esprit. Il en va de même lorsque vous essayez d’imaginer la musique avant de la jouer en improvisant. Tous les musiciens (et la plupart des gens) sont capables de s’entendre dans une certaine mesure, mais il faut s’entraîner pour apprendre à s’entendre en détail, afin que votre « oreille mentale » puisse évoquer des arrangements riches en détails, et pas seulement le squelette d’une chanson. Naturellement, le détail de votre mémoire musicale dépend du détail de vos compétences d’audiation, et votre capacité à bien jouer une chanson à l’oreille dépend de ces deux éléments.

Comment Musical U vous aide à jouer à l’oreille

À Musical U, nous nous concentrons fortement sur l’aide aux musiciens à jouer à l’oreille, et nous adoptons une approche très claire basée sur les compétences. La plupart des musiciens qui entreprennent de jouer à l’oreille se contentent d’essayer et d’essayer encore, en espérant qu’ils finiront par trébucher sur le chemin du succès. Dans la majorité des cas, ils essaient pendant un certain temps, puis concluent malheureusement qu’ils « n’y arrivent pas » et abandonnent.

Il y a un rôle pour cet aspect « essayer, essayer et essayer encore » de l’apprentissage de la musique à l’oreille, mais vous pouvez considérablement améliorer vos chances de réussite en apprenant des compétences composantes spécifiques qui contribuent à votre capacité à jouer à l’oreille.

Par exemple, il est essentiel d’avoir un sens aigu de la hauteur relative, comme expliqué ci-dessus. Ainsi, dans Musical U, nous avons des modules de formation pour reconnaître les intervalles, les accords et les progressions d’accords à l’oreille, afin que vous puissiez construire un sens robuste et polyvalent de la hauteur relative, ce qui facilite la détermination des notes à l’oreille.

Nous avons également un ensemble de modules de formation dédiés à l’amélioration de votre sens du rythme et de votre capacité à reprendre les rythmes que vous avez entendus, avec précision et nuance.

Tout au long de nos modules, nous adoptons une approche holistique, en vous aidant à connecter ces compétences spécifiques avec l’image plus large du jeu à l’oreille et de l’utilisation des compétences sur votre instrument, en vous aidant à construire progressivement votre imagination musicale dans le processus.

Pour faciliter encore plus l’apprentissage des compétences de jeu à l’oreille pour nos membres, nous fournissons deux feuilles de route pour apprendre à jouer des mélodies et des accords à l’oreille :

• Apprendre à jouer des mélodies à l’oreille
• Apprendre à jouer des accords à l’oreille

La musicalité, c’est jouer à l’oreille

Si vous avez déjà vu un musicien jouer une chanson sans l’avoir apprise au préalable ou en lisant des partitions, vous avez probablement pensé qu’il avait un talent spécial ou un don que vous n’avez pas vous-même.

La réalité est que ces compétences peuvent être les vôtres aussi, et que l’apprentissage est beaucoup plus méthodique que vous ne l’auriez imaginé.

Apprendre à jouer à l’oreille peut être facile et amusant si vous adoptez la bonne approche et si vous disposez de bonnes ressources de formation et de l’aide d’experts. C’est finalement l’une des activités musicales les plus gratifiantes que vous puissiez pratiquer, et un véritable signe de musicalité acquise.

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